__• Biographie (d'après imdb et wikipédia) : Natalia Gastiain Tena est née le 1er novembre 1984 à Londres en Angleterre. Elle a la double nationalité britannique-espagnole, son père étant originaire du Pays Basque et sa mère d'Estrémadure. Elle apprends le piano à l'âge de 5 ans grâce à sa mère, puis l'accordéon quand elle a 18 ans quand elle intègre une troupe de théâtre. C'est au même moment qu'elle commence sa carrière, dans le film Pour un garçon, sorti en 2002. Plusieurs rôles suivent ensuite pour elle, dans plusieurs films - Delusions of Grandeur, The Fine Art of Love, Madame Henderson présente, Womb, Ways to Live Forever... - et séries - Doctors, Battleground: The Art of War, Afterlife, Falcón ...

__Elle rejoint ensuite en 2007 le groupe de musique Nat Jenkins & the Delmars, et la saga fantastique Harry Potter, adaptée des romans de J.K. Rowling : dès le cinquième volet, elle y interprète la métamorphomage et auror Nymphadora Tonks. En 2011, elle devient membre du groupe Molotiv Jukebox, dont elle est la chanteuse principale, et elle rejoint également le casting d'une autre adaptation de romans fantastiques, cette fois Game of Thrones, d'après les romans de George R.R. Martin. Elle y interprète Osha, une sauvageonne, des saisons 1 à 3 ; son personnage est de retour pour quelques épisodes dans la saison 6 avant de disparaître. Elle apparaît aussi dans la minisérie Ambassadors en 2013, dans un épisode de Black Mirror, dans la minisérie The Refugees et dans le film 10 000 kms - qui lui vaut plusieurs récompenses en Espagne - en 2014.

__ Elle obtient également le rôle principal dans la minisérie Residue en 2015, où elle retrouve d'ailleurs Iwan Rheon, sa co-star de GOT. Elle retrouve en 2017 son amie et ancienne co-star de GOT Oona Chaplin pour la comédie romantique Anchor and Hope, pour lequel elle est nominée aux Gaudi Awards. Puis de 2017 à 2018 elle incarne Sarah Morten dans la série américaine Wisdom, avant de retrouver sa co-star d'Harry Potter Tom Felton pour la série de science-fiction Origin. En 2019, elle apparaît dans la série The Mandalorian ; en 2020, elle est à l'affiche de la comédie Je T'aime, Imbécile, du thriller Baby, et du drame Sangre. Elle a également été annoncée au casting de la série Wolfe.

__• Le personnage sur lequel est basé son rôle dans la série : Osha est une sauvageonne ayant passé le Mur avec un groupe de déserteurs de la Garde de Nuit et d'autres membres du Peuple Libre pour échapper à la menace représentée par les Autres. Alors que le groupe attaque le jeune Bran Stark, Osha est épargnée et faîte prisonnière de Winterfell, avant de devenir l'une des servantes du château. Lors de l'attaque des Fer-nés, elle ploie publiquement le genou devant Theon Greyjoy, mais aide en secret Bran, son petit frère et leurs amis, à s'échapper et à se cacher. Après que le château ait été mis à sac par les Bolton, Osha emmène Rickon et son loup se cacher sur l'île de Skagos.

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→ Ayant passé beaucoup de temps sur Tumblr pendant cette quarantaine, j'ai découvert une artiste dessinant divers scènes et personnages d'ASOIAF, dont les œuvres m'ont vraiment plu. J'en profite donc pour les partager avec vous, et vous encourager à visiter son blog : ROSENROT. Dans les croquis que j'ai mis sur cet article, vous pouvez reconnaître Rhaenyra Targaryen et sa famille, Eddard Stark priant avec ses filles, Elia Martell et Arthur Dayne, Osha et Rickon, Daenerys revêtue de sa peau de lion ou encore avec ses dragons, Lady Cœurdepierre et Robb Stark, Arianne Martell et f!Aegon, Melisandre, Jon et Sansa en Roi et Reine de l'Hiver, Alayne Stone et Harry Hardying...

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→→Dans les précédentes parties, on avait commencé à voir qui sont les 'hommes de Stark' : les Mormont, les Glover, les Manderly entre autres... maintenant on va s'intéresser à une mystérieuse dame qui nourrit beaucoup d'amertume pour les Stark, et déteste pourtant les Bolton, ainsi que le 'problème' Stannis Baratheon...

____> M'est avis que madame réagit un peu trop

___Dans la partie précédente de la GCN, Harwood Stout, l'épée lige de Lady Dustin, était vu discutant avec Pestagaupes Omble, un associé confirmé de Lord Manderly depuis ACOK. De quoi ont-ils pu s'entretenir ? La réponse, se trouve dans la visite guidée de Lady Dustin des cryptes de Winterfell plus tard dans le même chapitre.

___Theon ère sans but après le petit-déjeuner, s'aventurant dans les parties en ruines du château, monte aux remparts, et se confesse dans le bois sacré. Au même moment, Lady Dustin et ses hommes cherchent l'entrée des cryptes. Avec l'aide de Theon, ils la trouvent, avant de passer une demie heure à creuser dans la neige pour dégager la porte bloquée par le gel, qui doit être ouverte avec une hache. Beaucoup d'efforts juste pour pouvoir râler devant une statue, Theon et des fantômes. Lady Dustin avait-elle une autre raison de vouloir visiter les cryptes ?

___La théorie suppose que le matin même, elle aurait appris la survie de Bran et Rickon par Manderly, via Stout et Pestagaupes. Les deux jeunes garçons, Osha, Jojen, Meera, et Hodor échappent aux hommes des Bolton qui ont mis à sac le château et tué tous ses occupants en se cachant dans les cryptes, ce que Bran raconte à un Mestre Luwin agonisant, tandis que Wex, le petit Fer-Né muet, est caché dans un arbre cœur et entend tout ce qu'ils disent. Bran et compagnie laissent de plus des traces de leur passage.

___→ Osha, la torche dans une main, charriait dans l'autre sa longue pique. Une épée nue lui barrait le dos, l'une des dernières auxquelles Mikken eût imprimé sa marque. Il l'avait expressément forgée pour la tombe de lord Eddard, afin que reposent en paix les mânes de celui-ci. Mais une fois Mikken mort et les Fer-nés maîtres de l'armurerie, la tentation du bon acier devenait trop forte, fût-ce au prix d'une profanation. Tout en déplorant qu'elle fût trop lourde, Meera s'était adjugé celle de lord Rickard, et Bran celle faite pour son éponyme, l'oncle Brandon qu'il n'avait pas connu. A Clash of Kings, Bran VII

___Hodor vole lui aussi une épée en sortant.

___→ Le pauvre colosse avait complètement oublié qu'il en avait une, mais cela suffit à le lui rappeler. “Hodor !” rota-t-il avant d'aller la prendre. C'était l'une des trois qu'ils avaient emportées des cryptes funéraires de Winterfell, leur cachette pour se soustraire au pouvoir de Theon Greyjoy et de ses Fer-nés. Bran s'était adjugé celle d'Oncle Brandon, Meera celle qui reposait en travers des genoux de Grand-Père, lord Rickard. Beaucoup plus ancienne et en fer, énorme et pesant des tonnes, celle d'Hodor était émoussée par des siècles de rouille et de négligence. A Storm of Swords, Bran I

___Alors qu'elle est dans les cryptes avec Theon, Lady Dustin note d'ailleurs que des épées ont disparu.

___→ “Ce roi a perdu son épée,” fit observer Lady Dustin.
___C'était vrai. Theon ne se souvenait pas de quel roi il s'agissait, mais la longue épée bâtarde qu'il aurait dû tenir avait disparu. Des traces de rouille demeuraient pour montrer son ancienne présence [...] Ils continuèrent leur marche. Le visage de Barbrey Dustin parut se durcir à chaque pas. Cet endroit ne lui plaît pas plus qu'à moi. Theon s'entendit demander : “Madame, pourquoi haïssez-vous les Stark ?”
___Elle le dévisagea. “Pour la même raison que vous les aimez. [...] Pourquoi aimez-vous les Stark ?
___- Je...” Theon posa une main gantée contre un pilier. “... Je voulais être l'un d'eux...
___- Et jamais vous n'avez pu. Nous avons davantage de points communs que vous ne le savez, messire. Mais venez.”
___A peine un peu plus loin, trois tombes formaient un groupe étroit. Ce fût là qu'ils s'arrêtèrent. “Lord Rickard,” commenta Lady Dustin en scrutant la figure centrale. [...] “Il a perdu son épée, lui aussi.”
___C'était la vérité. “Quelqu'un est descendu ici voler des épées. Celle de Brandon a disparu, également.” A Dance with Dragons, Le Tourne-casaque

___Imaginons que le véritable motif de la visite de Lady Dustin dans les cryptes était de confirmer l'histoire de Wex. Ce qu'elle raconte à Theon de son histoire personnelle avec les Stark est bien sûr réel, mais sert également de distraction dans le cas où Ramsay ou pire, Roose, questionnerait ses actions. Bien que Lady Dustin avertisse Theon de ne rien répéter de ce qu'elle lui confie, elle doit savoir qu'il ne pourrait pas garder le silence si les Bolton l'interrogeaient. Theon et sa croyance qu'elle déteste les Stark est son alibi.

___Roose semble cependant assuré de la loyauté de Lady Dustin envers les Bolton. Pourquoi l'abandonnerait-elle ? Pour commencer, peu importe les griefs qu'elle entretient envers les Stark, le fait est que Rickard, Brandon, et désormais Ned sont morts et enterrés, et des cibles bien peu satisfaisantes pour sa rancune. D'accord, Lady Dustin déteste toujours les Stark par principe. Sauf que Ramsay est vivant. Lady Dustin hait Ramsay, et c'est réciproque.

___→ “C'est vous qui auriez dû le donner, afin de célébrer mon retour, se plaignit Ramsay, et il aurait dû se tenir à la Tertrée, pas dans ce castel pisseux.
___- Il ne me revient pas de disposer de la Tertrée et de ses cuisines, fit observer son père avec douceur. Je n'y suis qu'un invité. Le castel et la ville appartiennent à lady Dustin et elle ne peut te souffrir.”
___Le visage de Ramsay s'assombrit. “Si je lui sectionne les mamelles pour en nourrir mes filles, m'en supportera-t-elle davantage ? Me souffrira-t-elle quand je l'écorcherai pour me confectionner une paire de bottes ?
___- Probablement pas. Et nous paierions cher ces bottes. Elles nous coûteraient Tertre-bourg, la maison Dustin et les Ryswell.” Roose Bolton s'assit à table en face de son fils. “Barbrey Dustin est la sœur cadette de ma seconde femme, fille de Rodrik Ryswell, sœur de Roger, Rickard et de mon homonyme, Roose, cousin des autres Ryswell. Elle était amourachée de mon défunt fils et te soupçonne d'avoir joué un rôle dans sa disparition. Lady Barbrey est une femme qui sait entretenir les griefs. Félicite-t'en. Si Tertre-bourg soutient Bolton avec vigueur, c'est largement parce qu'elle tient toujours Ned Stark pour responsable de la mort de son époux.
___- Avec vigueur ?” Ramsay bouillait. “Elle ne cesse de me cracher dessus. Viendra le jour où j'incendierai son précieux village de bois. Qu'elle aille cracher dessus, pour voir si cela éteindra les flammes.” A Dance with Dragons, Schlingue III

___Que Ramsay ait assassiné Domeric Bolton de sang froid est le secret le plus mal gardé du Nord. Il serait plus probable que Lady Dustin préférait que justice soit faite pour son neveu bien-aimé que de soutenir un régime avec un Ramsay légitimisé comme héritier juste parce qu'elle détestait les Stark. Qui, de toute façon, n'étaient pas responsables de la mort de son époux, Lord Dustin ayant choisi lui-même de partir pour le sud par fierté.

___De plus, Lady Dustin ne serait pas la seule à souffrir si Ramsay héritait, légitimement ou pas, du règne sur le Nord. La Tertrée et ses habitants seraient les cibles des pulsions imprévisibles et sadiques de Ramsay, et les sires mesquins sous sa protection comme Stout ne s'en sortiraient pas mieux. Dans le cas improbable où Ramsay se retienne de provoquer morts et carnages en guise de représailles, il n'en reste pas moins qu'il n'a aucun concept de l'intérêt de placer la prospérité de ses terres et de ses gens avant ses caprices égoïstes. Qu'on ait du bon ou du mauvais à dire des Stark, il n'en est pas moins qu'ils sont des dirigeants justes, et qu'on peut leur faire confiance pour survivre pendant l'hiver, et ce depuis des milliers d'années.

___Enfin, Lady Dustin se retrouve un peu en Theon. Theon, qui finit par réaliser qu'il n'a jamais détesté les Stark. Il les aimait, la seule famille qu'il ait jamais connu, et était amer de ne pas pouvoir réellement devenir l'un d'entre eux. Plus de seize ans ont passé depuis la Rébellion de Robert. Lady Dustin a forcément eu le temps de procéder à une petite introspection pour en tirer les mêmes conclusions que Theon, non ? Elle aimait Brandon et peut-être aussi Lyanna, comme si elle avait été sa sœur, tous les deux sauvages, féroces et beaux.

___Quand on arrive au moment où elle sort des cryptes, Lady Dustin a peut-être décidé de rejoindre la conspiration de Manderly. Elle et les Ryswell.

___Trouve-t-on des indices sur un changement d'allégeance de la part de Lady Dustin et des Ryswell ? Oui !

___→ [Dustin:] “Lord Wyman n'est pas le seul à avoir perdu de la famille à vos Noces Pourpres, Frey. Imaginez-vous que Pestagaupes vous tienne en plus grande affection ? Si vous ne séquestriez pas le Lard-Jon, il vous déviderait les entrailles et vous forcerait à les manger, comme lady Corbois a mangé ses propres doigts. Les Flint, les Cerwyn, les Tallhart, les Ardoise... Tous avaient des hommes avec le Jeune Loup.
___- La maison Ryswell aussi, ajouta Roger Ryswell.
___- Et même les Dustin de Tertre-bourg.” Lady Dustin ouvrit ses lèvres en un mince sourire carnassier. “Le Nord se souvient, Frey.” A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Non seulement on apprends ici que des Ryswell et des Dustin sont morts pendant les Noces Pourpres, mais en plus, Lady Dustin cite la réplique vengeresse de Manderly à un Frey, avec un sourire menaçant.

___→ “Pour combattre Stannis, il nous faudrait d'abord le trouver, fit observer Roose Ryswell. Nous éclaireurs sortent par la porte du Veneur, mais, ces derniers temps, aucun d'eux ne revient.” A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Des éclaireurs Ryswell ? N'oublions pas qu'on a vu dans une partie précédente la théorie selon laquelle Robett Glover serait à l'extérieur des murs de Winterfell à la tête d'une autre armée, après avoir remonté le long de la Blanchedague suivant les instructions de Manderly, et approché du château, caché par la tempête. Ces éclaireurs disparus ont peut-être pour instructions de rentrer en contact avec Glover et de l'informer des changements à Winterfell ? Ils n'ont pas été trouvés, que ça soit morts ou vifs, du moins par les hommes de Stannis.

___→ “S'il y a par là un homme dans ces neiges, il doit avoir la queue gelée raide, s'esclaffa Rickard Ryswell.
___- Lord Stannis est égaré dans la tempête, commenta Lady Dustin. Il se trouve à des lieues d'ici, en train de mourir, si ce n'est déjà fait. Que l'hiver fasse son œuvre. Encore quelques jours et les neiges les enseveliront, tant lui que son armée.”
___Et nous par la même occasion, songea Theon, s'ébahissant de la folie de la dame. Lady Barbrey, étant du Nord, aurait dû y songer. Les anciens dieux écoutaient peut-être. A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Elle y a sans doute songé, mais essaye peut-être de gagner du temps. A la fois pour que les conspirateurs puissent terminer leurs préparatifs, et que Stannis puisse arriver avec une armée en rab'.

___→ “Que suggérez-vous, Frey ?” Le sire de Blancport se frotta les lippes de la manche. “Votre ton ne me plaît point du tout, ser. Non, je ne le digère pas.
___- Sortez dans la cour, sac de suif, et je vous donnerai bien autre chose à digérer,” riposta Ser Hosteen.
___Wyman Manderly éclata de rire, mais une douzaine de ses chevaliers se levèrent d'un même élan. Il échut à Roger Ryswell et à Barbrey Dustin de les apaiser par des paroles posées. Roose Bolton ne dit rien du tout. Mais Theon Greyjoy vit dans ses yeux pâles une expression qu'il n'y avait encore jamais vue - un malaise, et même un soupçon de peur. A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Roose se doute depuis un certain temps que Manderly prépare quelque chose (ADWD, Schlingue III), mais que Lord Wyman abandonne toute précaution, en attaquant ouvertement les Frey pendant le repas, suggère que les plans de son ami grassouillet sont pratiquement prêts. Et il est peu probable que Roose sache ce que ces plans sont exactement, ni qui ils impliquent, d'où le malaise et la peur que Theon remarque.

___Lady Dustin et les Ryswell ayant rejoint le navire, presque toutes les maisons nordiennes présentes à Winterfell se sont retournées contre les Bolton, sans parler des Frey, qui a à ce stade sont morts. Manderly provoquant les Frey dans le dernier chapitre qu'on a du POV de Theon pourrait bien être un acte prémédité, pour pousser Roose à faire ce qu'il fait ensuite : envoyer les Frey et les hommes de Blancport ensemble contre Stannis. Ce qu'il pourrait se passer, c'est que les forces de Manderly poignardent les Frey dans le dos à la première occasion (disons, par exemple, après que l'avant-garde des Frey soit tombée dans un lac gelé...) avant de parlementer avec Stannis et les quatre mille nordiens qu'il a avec lui, pour marcher sur Winterfell et enlever les Bolton du pouvoir.

____^ Le problème avec Stannis Baratheon

___Le Lardjon a une chose ou deux à dire à propos de Stannis.

___→ “Renly Baratheon ne m'est rien, pas plus que Stannis. Pourquoi devraient-ils m'imposer leur loi, à moi et aux miens, depuis quelque trône fleuri de Dorne ou de Hautjardin ? Que savent-ils du Mur, du Bois-aux-Loups, des tertres des Premiers Hommes ? Même leurs dieux, du toc ! Et les Autres emportent de même les Lannister, j'en ai une indigestion.” De derrière son épaule, il tira son interminable estramaçon. “Pourquoi ne pas nous gouverner nous-mêmes à nouveau ? Ce sont les dragons que nous avions épousé, et les dragons sont morts !” Il pointa sa lame sur Robb. “Le voici, le seul roi devant qui je consens à ployer mon genou, messires, tonitrua-t-il : le roi du Nord !” A Game of Thrones, Catelyn XI

___Il s'avère justement que Stannis ne connaît rien du Mur ou du Bois-aux-Loups, mais il veut apprendre. Sa détermination dans ADWD de voir le Nord libéré des Bolton et des Frey lui fait gagner de nombreux admirateurs. Et pour ces derniers ainsi que pour les lecteurs, cela semblerait assez ingrat que les nordiens rejettent en retour Stannis, une trahison qui ternirait à jamais l'honneur nordien.

___Malheureusement pour Stannis, il y a deux facteurs qui jouent contre lui : 1) son dieu rouge, toujours vorace en sacrifices, est le mauvais, et 2) les nordiens aiment juste les Stark plus que lui, et se fichent du Trône de Fer.

___→ “Même en ce lieu de peur et ténèbres, le Maître de la Lumière nous protège,” avait déclaré ser Godry Farring aux hommes qui s'étaient rassemblés pour regarder enfoncer les poteaux à coup de masse dans leurs trous.
___“Qu'est-ce que votre dieu sudier a à voir avec la neige ?” s'enquit Artos Flint. Sa barbe noire se couvrait d'une carapace de glace. “C'est le courroux des anciens dieux descendu sur nous. C'est eux que nous devrions apaiser.
___- Ouais, renchérit Wull le Grand Quartaut. Rahlou le Rouge, y signifie rien, par ici. Zallez simplement réussir à nous mettre les anciens dieux en colère.” [...]
___On enchaîna les quatre victimes dos à dos, deux par poteau. [...] A la vue de Stannis, deux des hommes attachés aux poteaux se mirent à implorer grâce. Le roi écouta en silence, la mâchoire crispée. Puis il indiqua à Godry Farring : “Vous pouvez commencer.” [...]
___Au bout d'un moment, les cris cessèrent. [...]
___Clayton Suggs se coula aux côtés d'Asha. “Le con de fer a-t-il goûté le spectacle ? [...] Il y aura plus grande foule encore pour vous voir vous trémousser contre un poteau.” [...]
___“Madame vous a prié de la lâcher, intervint Aly Mormont. [...] Lady Asha n'est point faite pour le bûcher.
___- Elle le sera, insista Suggs. Nous avons trop longtemps abrité en notre sein cette adoratrice du démon.” [...]
___L'Ourse éleva la voix. “Et si tu la brûles et que les neiges continuent à tomber, qu'arrivera-t-il ? Qui brûleras-tu ensuite ? Moi ?”
___Asha ne put retenir sa langue. “Et pourquoi pas Ser Clayton ? Peut-être R'hllor apprécierait-il les siens. [...] ”
___Ser Justin rit. Suggs fut moins amusé. “Ricane bien, Massey. Si la neige continue à tomber, nous verrons bien qui rira encore.” Il jeta un coup d'œil aux morts sur les poteaux, sourit et s'en fut rejoindre ser Godry et les autres gens de la reine. [...]
___[Massey:] “Voulez-vous vous joindre à moi [pour le repas du soir], mesdames ?”
___Aly Mormont secoua la tête. “Je n'ai point d'appétit.
___- Moi non plus. Mais mieux vaudrait cependant vous forcer à avaler un peu de viande de cheval, ou vous risquez de regretter sous peu de ne pas l'avoir fait.” [...]
___Aly secoua la tête. “Pas moi.” A Dance with Dragons, Le Sacrifice

___On peut conclure de ce passage qu'Alysane Mormont n'est pas impressionnée par R'hllor, ses adorateurs ou la façon dont Stannis sanctionne ses hommes. Ni les hommes des clans. Ce qui est intéressant aussi, c'est que que pendant le dîner, Artos Flint, Wull le Grand Quartaut et les autres chefs de clans ne sont pas mentionnés, ce qui signifierait qu'ils soient absents. Ce qui a conduit à une nouvelle spéculation, qu'Alysane ait tenu un conseil avec les Lideuil, les Norroit, les Wull, et les Flint.

___Jon avertit Melisandre que les clans des montagnes ne souffriront aucune insulte à l'égard de leurs bois sacrés (ADWD, Jon IV). Melisandre n'accompagne pas Stannis à Winterfell, mais les sudiers qui viennent avec lui n'ont pour autant pas témoigné le respect mérité envers les dieux des nordiens. Pire, les Flint et les Norroit étant à Chateaunoir, ces derniers pourraient très rapidement être mis au courant de la façon dont la prêtresse rouge de Stannis et les hommes de la reine obligent les sauvageons à brûler les bois sacrés du Nord lorsqu'ils passent de l'autre côté du Mur (ADWD, Jon III). Les nordiens sont d'accord pour tolérer ceux qui vénèrent les Sept, puisque construire un septuaire ici et là ne dérange pas leurs bois sacrés, mais R'hllor est un dieu jaloux dont les fidèles sont d'arrogants sudiers qui obligent les autres à se convertir.

___Tant que Stannis, sa reine et ses hommes continuent de pratiquer un culte fanatique envers R'hllor, il ne pourra jamais tenir le Nord. Même Blancport serait réticent, puisque les Sept sont comme les anciens dieux nordiens la proie des flammes de R'hllor... et beaucoup des gens de Manderly ont à n'en pas douter adopté la religion des Premiers Hommes au cours des milliers d'années qui ont suivi leur arrivée dans le Nord et leur amitié avec les Stark.

___Pour ce qui est du second problème de Stannis, un aspect frappant de l'histoire de Westeros après la Conquête est que le Nord reste assez isolationniste. Bien qu'il fasse officiellement partie du royaume et donc soit sujet à l'autorité du Trône de Fer, les Stark restent non officiellement rois, en tout points sauf en nom. Le nombre de Targaryen à s'être aventurés au-delà du Neck ces trois cent dernières années peuvent se compter sur les doigts d'une seule main : 1-2) Le roi Jaehaerys, premier du nom, et son épouse la Bonne Reine Alysanne, leurs dragons, et une partie de leur court ; 3) Egg lorsqu'il était écuyer pour Dunk dans la prochaine nouvelle The She-Wolves of Winterfell ; 4-5) Mestre Aemon, accompagné de Freuxsanglant, tous les deux pour prendre le noir. Robert lui-même n'a jamais visité, sauf dans AGOT et neuf ans plus tôt, avant la révolte de Balon Greyjoy.

___Qui que soit la personne assise sur le Trône de Fer, elle reste à Port-Réal, et le reste du royaume n'a pas de problème à jouer le jeu et faire comme si le Nord ne se dirigeait pas tout seul depuis Winterfell. Mais Stannis, tout implacable qu'il est dans son exigence d'obtenir la loyauté qu'il pense mériter en tant que roi légitime de Westeros, ne sera pas satisfait d'un arrangement où ses ordres royaux doivent d'abord être approuvés par les Stark avant de pouvoir les mettre en action.

___Pourtant, en objectant à cela, il remet en cause la légitimé des Stark. Légitimité pratiquement mythique, après des milliers d'années de règne. Quand le Nord est menacé par des sauvageons ou des Fer-Nés, ce sont les Stark qui rassemblent leurs bannerets. Un Stark a bâti le mur et mené la lutte contre les Autres. Les Stark ont repoussé l'invasion des Andals, leur royaume est le seul datant des Premiers Hommes encore debout, mais ils ont abandonné leur couronne pour sauver leur peuple du feu des Targaryen. Ils appliquent leur propre justice aux criminels et déserteurs. Ils punissent les bannerets rebelles, prennent des otages quand nécessaire, et arrangent des mariages entre les différentes familles nordiennes pour créer des alliances. Avec les murs chauffés de Winterfell et ses jardins de verre, les Stark sont également sans doute à même de fournir gîte et couvert aux plus pauvres pendant les longs hivers. De bien des façons, les Stark ont prouvé leur valeur. Tellement, que même leurs ennemis millénaires, les sauvageons, ne supportent pas d'entendre Theon le Tourne-casaque dire les mots des Stark (ADWD, Theon VII).

___Aucun sire sudier ne peut espérer rivaliser avec les Stark. Pas avec tout ce qu'ils en sont venus à représenter pour les nordiens après des générations : stabilité et protection lors des durs hivers. Par exemple, Alys Karstark demande l'aide de Jon, le dernier fils d'Eddard Stark, et pas de Stannis, malgré le fait que Robb ait décapité son père, et la neutralité de la Garde de Nuit (ADWD, Jon IX).

___De plus, les nordiens n'ont prêté aucun vœux qu'ils jugent irrévocables à Stannis. Si la Grande Conspiration Nordienne est réelle, l'arrivée de Stannis devient pas tellement essentielle. Les Mormont, les Glover, les Manderly, et les autres loyalistes Stark auraient agit contre les Bolton avec ou sans Stannis. Et maintenant, à Winterfell, Stannis est dépendant des nordiens, qui constituent le gros de son armée, surtout considérant le fait que ses chevaliers sudiers soient épuisés et pas du tout préparés aux difficiles conditions hivernales du Nord.

___Où est-ce que cela laisse Stannis ? Quand un Stark sera de nouveau en charge de Winterfell, les nordiens pourraient lui dire, “Merci de votre aide, Votre Altresse. Sachez que le Nord vous accueillera toujours avec grand plaisir. Le Trône de Fer ? Si vous voulez, essayez. Si vous pouvez, tuez quelques Lannister pour nous !” Franchement, qu'est-ce que Stannis peut bien y faire, si les nordiens refusent de l'aider ? Rien.

→→Dans cette nouvelle partie de la GCN, on continue à spéculer sur les agissements suspects des nordiens à Winterfell, plus particulièrement de Lord Manderly....
 
___(Spoilers : cette analyse contient des extraits de The Winds of Winter, lus par l'auteur lors de conventions passées, ou publiés sur son site. J'ai traduits ces extraits, merci de créditer si vous prenez ces citations.)

____' Wyman Manderly, capitaine du navire

___Précédemment, cette théorie envisageait la possibilité que Manderly ait été au courant du choix de Robb de faire de Jon son héritier grâce à Robett Glover, qui avait quant à lui appris la nouvelle par son frère Galbart, évaporé dans le Neck avec Maege Mormont, tous les deux témoins de la signature du décret de Robb (ASOS, Catelyn V). Mais attendez, Manderly n'a-t-il pas juré de se déclarer pour Stannis, si Davos parvenait à retrouver Rickon et Broussaille et les ramener de Skagos ? Rickon ne devient-il pas inutile si Manderly a l'intention de déclarer Jon comme son nouveau roi ?

___La promesse de Manderly à Davos n'est pas aussi irrévocable que ce qu'il paraît, pour commencer. Dans ce passage, le jeune Fer-né muet Wex indique à Davos où se sont rendus Osha et Rickon après avoir quitté Winterfell :

___→ “Il sait où ils sont allés,” assura Lord Wyman.
___Davos comprit. “Vous voulez l'enfant.
___- Roose Bolton détient la fille de lord Eddard. Pour le contrer, Blancport doit avoir le fils de Ned... et le loup géant. Le loup prouvera que l'enfant est qui nous le prétendons être, si Fort-Terreur essayait de le nier. Voilà mon prix, lord Davos. Ramenez-moi en contrebande mon suzerain, et je prendrai Stannis Baratheon pour roi.” A Dance with Dragons, Davos IV

___Premièrement, notez que Manderly ne précise pas le nom de Rickon, mais se réfère à ce dernier en utilisant le terme “suzerain,” laissant Davos libre de supposer grâce au contexte duquel des fils de Ned Stark il s'agit. Même s'il ne sait rien de Jon, il apprend grâce à Wex que Bran a également survécu à la mise à sac de Winterfell. Etant le plus jeune, Rickon ne peut pas être sire de Winterfell avant Bran, qui n'est pas écarté de la succession malgré son handicap (ou le fait qu'il soit dans un arbre...), et surtout, n'a ni abdiqué, et n'est pas mort non plus. Alors, en prenant en compte ces complications, qui est le suzerain de Manderly ?

___Deuxièmement, Manderly ne parle pas pour Blancport, mais pour lui personnellement. Que devient l'accord qu'il a passé avec Davos, qui n'a été passé devant aucun dieu, si Manderly meurt et que son fils, Wylis, lui succède ? Manderly provoque délibérément les Frey à Winterfell pendant le dernier chapitre de Theon. Suite à la mort du jeune Walder, il dit que sa mort est sûrement une bénédiction, car si le petit avait vécu, il serait devenu un Frey en grandissant. On suppose que Manderly ne prévoyait pas de revenir de Winterfell vivant, de la même façon dont les hommes des clans des montagnes qui marchent avec Stannis préféreraient mourir baignés du sang des Bolton plutôt que de l'hiver (ADWD, La Prise du roi). Est-ce que la parole de Lord Wyman à Davos, dont Wylis peut dire ne pas avoir connaissance, est donc nulle et non avenue ?

___Le nord s'apprête à faire face au pire hiver qu'il ait connu depuis des générations, avec en prime une apocalypse de zombies glacés, des milliers d'hommes tués pendant la Guerre des Cinq Rois, des demeures et récoltes détruites par l'ennemi, aucune aide de la part du Trône de Fer, les sudiers étant totalement absorbés par leurs jeux de pouvoir. Ce n'est pas une période idéale pour des petits garçons à la tête de châteaux. Cependant, si Jon doit devenir roi, qu'il ait un héritier ne ferait pas de mal, et il n'est pas prêt d'en avoir un lui même, puisque pour le moment, il a juré de ne prendre ni femme, ni d'engendrer aucun enfants.

___Manderly serait-il capable d'une telle traitrise ? C'est ce que suggère l'incident des tourtes aux Frey.

___→ Il avait espéré entendre Lord Wyman annoncer : Et maintenant je me déclare en faveur de Stannis, mais le gros homme se borna à afficher un étrange sourire folâtre, et à dire : “Maintenant, je me dois d'aller assister à un mariage. [...] Mon corps est devenu une prison plus terrible que l'Antre du Loup. Quand bien même, je me dois d'aller à Winterfell. Roose Bolton me veut à genoux et, sous le velours de la courtoisie, il laisse paraître le fer de la maille. J'irai par barge et par litière, escorté d'une centaine de chevaliers et de mes bons amis des Jumeaux. Les Frey sont arrivés ici par mer. Ils n'ont pas pris de chevaux, aussi offrirai-je à chacun un palefroi, des cadeaux de courtoisie. Les invités regardent-ils à deux fois les présents qu'on leur donne, dans le Sud ?
___- Certains le font, messire. Le jour du départ de leur hôte.
___- Peut-être avez-vous compris, en ce cas.” A Dance with Dragons, Davos IV

___Manderly n'a aucun scrupule à observer la théorie des lois de l'hospitalités, mais à briser la pratique. Il tend une perche amicale aux Frey, avant de les assassiner dès que ses cadeaux le libère de ses obligations d'hôte.

___→ Le sire de Blancport avait fourni la chère et la boisson [...] Les invités de la noce se gavèrent [...] de trois grandes tourtes de mariage [...] Ramsay en tailla des parts avec son fauchon, et Wyman Manderly les servit en personne, présentant les premières portions fumantes à Roose Bolton et à sa grosse Frey d'épouse, les suivantes à Ser Hosteen et Ser Aenys, les fils de Walder Frey. “La meilleure tourte que vous ayez jamais goûtée, messeigneurs, promit le lord obèse. Arrosez-la d'auré de La Treille et savourez-en chaque bouchée. Je sais que ce sera mon cas.”
___Fidèle à sa parole, Manderly en dévora six portions, deux de chacune des trois tourtes [...]
___Le sire de Blancport était le vivant portrait de l'obèse jovial, tout en ris et sourire, plaisantant avec les autres seigneurs et leur administrant des claques dans le dos, hélant les musiciens pour réclamer tel ou tel air. “Joue-nous La Nuit suprême, chanteur, beugla-t-il. Elle va plaire à la mariée, celle-là, je le sais. Ou chante-nous l'histoire du brave et jeune Danny Flint et fais-nous pleurer.” A le voir, on l'aurait pris pour le jeune marié lui-même.
___“Il est ivre,” supposa Theon. [...]
___Lord Manderly était tellement ivre qu'il fallut quatre solides gaillards pour l'aider à quitter la grande salle. “Nous aurions dû avoir une chanson sur le Rat Coq,” bredouilla-t-il, croisant Theon en titubant, soutenu par ses chevaliers. “Chanteur, joue-nous une chanson sur le Rat Coq.” A Dance with Dragons, Le Prince de Winterfell

___→ Le Rat Coq avait mitonné le prince andal dans une énorme croûte, avec des oignons, des carottes, des champignons, des masses de poivre et de sel, une bonne tranche de lard fumé, plus un rouge de Dorne on ne peut plus sombre, et puis il l'avait servi à son père qui, non content d'en vanter le goût, en réclama une seconde portion. A la suite de quoi les dieux, métamorphosant le cuisinier en un monstrueux rat blanc, l'avaient condamné à ne manger rien d'autre que ses propres petits. Il hantait Fort Nox depuis lors mais, si fort qu'il s'y repût de sa progéniture, sa faim demeurait toujours inassouvie. “Or, ce ne fut pas le meurtre perpétré qui lui valut la malédiction divine, disait Vieille Nan, ni le fait d'avoir servi au roi andal son propre fils en tourte. La vengeance est un droit de l'homme. Mais il avait tué un hôte sous son propre toit, et, ce crime-là, les dieux ne sauraient en aucune manière le pardonner.” A Storm of Swords, Bran IV

___Pendant le banquet, Manderly se moque ouvertement de ses ennemis, s'amusant de leur ignorance de ce qu'il a fait. De plus, en fournissant nourriture et boisson, Lord Wyman s'assure que lui et ses complices ne brise pas les droits de l'hôte, une confiance mutuelle entre l'hôte et ses invités. Il a un peu de marge de manœuvre de toute façon, pusiqu'il considère probablement Winterfell comme la demeure des Stark. Les dieux ne puniraient pas Manderly pour tuer des Bolton et des Frey, pas plus qu'ils ne puniraient Roose pour avoir pendu les squatteurs trouvés dans le château à son arrivée (ADWD, Le Prince de Winterfell).

___Et pourtant, le subterfuge de Manderly ne s'arrête pas là. Il croise Mance Rayder et ses piqueuses sur la route : Mance pourrait alors avoir dit à Manderly qu'il cherche un moyen d'entrer dans Winterfell pour enlever l'épouse de Ramsay pour la ramener à Jon Snow, son frère. Etant ceux des bannerets Stark vivant le plus au sud, d'un point de vue géographique et historique, les Manderly n'ont pas autant souffert des razzias des sauvageons que les Omble par exemple, et pourraient ne pas avoir de problème à en prendre pour alliés.

___→ En haut, près de l'estrade, Abel touchait les cordes de son luth et chantait Belles pucelles d'été. Il se prétend barde. Au vrai, il est plutôt maquereau. Lord Manderly avait amené de Blancport des musiciens, mais aucun qui chantât. Aussi, quand Abel s'était présenté aux portes avec un luth et six femmes, avait-il été accueilli chaleureusement. A Dance with Dragons, Le Prince de Winterfell

___Quelle coïncidence que Lord Manderly, qui a pensé à tout le reste, n'amène aucun chanteur aux festivités ! Etrange, parce qu'au cours des précédentes célébrations données à Winterfell quelques livres en arrière, il avait amené des musiciens, un chanteur, et même un jongleur...

___→ Toute la fougue et le talent des musiciens de lord Wyman n'empêchèrent pas les sons de la harpe, du crincrin, du cor de sombrer bientôt sous la houle des rires et joyeux devis, le fracas des coupes et de la vaisselle, les aboiements des limiers qui se disputaient les reliefs du banquet. Le chanteur chanta de bonnes chansons, Lances de fer et La Belle et l'Ours et L'Incendie de la flotte, mais seul Hodor y parut attentif. A Clash of Kings, Bran III

___Ça ferait gros comme coïncidence... Manderly, qui avait déjà décidé d'assassiner Jared, Symond, et Rhaegar Frey quand il s'entretient avec Davos, avait peut-être aussi prévu de les cuisiner dans des tourtes et de les servir à leurs cousins et frères, et de réclamer une chanson sur le Rat Coq. Ce qui requière un barde ou deux, à moins ce qu'il ait prévu de chanter lui même.

___Mance n'est pas le seul à Winterfell avec qui Manderly ait passé un arrangement avant leur arrivée. Avant le festival du paragraphe précédent, Manderly est le premier à amener auprès de Bran, Ser Rodrik, et Mestre Luwin l'idée d'une flotte de guerre.

___→ En sus de battre la monnaie de Robb, il proposa également de lui construire une flotte de guerre. “Voilà des centaines d'années, très exactement depuis que Brandon l'Incendiaire brûla tous les vaisseaux de son père, que nous n'avons plus de force maritime. Fournissez-moi l'or, et je me fais fort de vous lancer dans l'année suffisamment de galères pour prendre Port-Réal et Peyredragon.” A Clash of Kings, Bran II

___Ser Rodrik et Mestre Luwin ne sont au départ pas très coopératifs, disant seulement qu'ils demanderont son accord à Robb, mais très rapidement Ser Rodrik a une autre idée.

___→ Hother [Omble, dit Pestagaupes] réclama des bateaux. [...] Ser Rodrik tirailla ses favoris. “Vos forêts foisonnent de vieux chênes et de grands pins. Les caréneurs et les matelots surabondent chez Lord Manderly. En vous unissant à lui, vous devriez pouvoir lancer suffisamment de frégates pour préserver votre littoral et le sien.
___- Manderly ? renifla Mors Omble. Ce ballot de suif ? [...]
___- Pour être gras, protesta ser Rodrik, il ne manque pas de jugeote. Vous coopérerez, ou bien le roi saura la raison de votre refus.” A la stupeur de Bran, les deux ogres tombèrent d'accord, non sans maugréer, pour obtempérer. A Clash of Kings, Bran II

___Et quand ADWD commence, cette flotte a bel et bien été construite.

___→ L'Escalier du Château était une rue avec des marches, une large voie en pierre blanche qui menait de l'Antre du Loup le long de la mer jusqu'au Châteauneuf sur le colline. Des sirènes en marbre éclairaient le chemin tandis que montait Davos, des vasques d'huile de baleine enflammée posées dans leurs bras. Lorsqu'il parvint au sommet, il se retourna pour regarder derrière lui. D'ici, il voyait les rades. L'une et l'autre. Derrière le mur de la jetée, la rade intérieure était encombrée de galères de guerre. Davos en compta vingt-trois. Tout gras qu'il fût, lord Wyman n'était apparemment pas un homme oisif. A Dance with Dragons, Davos II

___Et il n'y a pas la moindre indication que Roose en sache quoique ce soit. Encore faudrait-il que Pestagaupes lui dise, “Mais qu'a bien pu faire ce gros lard de tout ce bois qu'on a coupé pour lui ? On devait construire des galères de guerre ensemble !” Une explication possible est que, même si Pestagaupes a pris le parti des Bolton et Mors celui de Stannis, les Omble continuent de travailler secrètement avec Manderly.

___Une fois à Winterfell, Manderly a d'autres occasions de comploter.

___→ [Roose:] “Quelqu'un tue mes hommes.” [...]
___“Nous devons chercher du côté de Manderly, bougonna ser Aenys Frey. Lord Wyman ne nous aime point.”
___[Roger] Ryswell n'était pas convaincu. “Il aime les steaks, les côtelettes et les tourtes de viandes, en revanche. Rôder dans le château la nuit exigerait qu'il quittât la table. La seule fois où il le fait, c'est quand il se retire au cabinet d'aisances pour l'une de ses sessions d'une heure.” A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Ah-ha ! Lord Manderly aurait-il organisé des réunions secrètes pro-Stark en disant qu'il avait besoin d'aller au petit coin ? XD Et bien, pendant son échange assez révélateur avec Davos...

___→ “Wylis, mon aîné et héritier. Il est revenu. C'est le banquet de bienvenue que vous entendez. [...] J'arrive tout juste du haut de la table, enchaîna Lord Wyman. J'ai trop mangé, comme toujours, et tout Blancport sait que mes entrailles me jouent des tours. Mes amis Frey ne s'interrogeront pas sur une longue visite au cabinet d'aisances, nous l'espérons.” A Dance with Dragons, Davos IV

___Ça oui, gros problèmes de digestion ! XD Plus sérieusement, dans cette même scène, Frey note que Manderly est venu à Winterfell avec trois cent hommes, un tiers d'entre eux étant des chevaliers. Ça lui fait beaucoup de personnes de confiance, auxquelles il peut demander de transmettre des messages, en plus d'utiliser ses connexions avec les sauvageons et les Omble, bien que les premiers puissent avoir leurs propres raisons. La liste complète des invités au mariage, sans compter Lady Dustin et ses accompagnants, est :

___→ Leur bref trajet toucha à sa fin aux remparts de bois de la Tertrée. Des bannières volaient à ses tours carrées, claquant au vent : l'écorché de Fort-Terreur, la hache de bataille de Cerwyn, les pins de Tallhart, le triton de Manderly, les clés entrecroisées du vieux lord Locke, le géant des Omble et la main de pierre des Flint, l'orignac des Corbois. Pour les Stout, l'or et la rouille en chevron, pour Ardoise un champ gris dans un double-trescheur blanc. Quatre têtes de cheval proclamaient les quatre Ryswell des Rus - une grise, une noire, une or, une brune. La plaisanterie voulait que les Ryswell ne fussent pas même capables de s'accorder sur la couleur de leurs armes. Au-dessus d'elles se déployaient le cerf et le lion de l'enfant assis sur le Trône de Fer, à mille lieues de là. A Dance with Dragons, Schlingue III

___Manderly et les Locke ont été en contact bien avant que Davos n'arrive à Blancport. Il y a un Locke présent à la cours de Manderly, identifiable grâce à ses armes, bien que non nommé, et donc de relation incertaine avec Lord Locke. Cet homme n'est pas ouvertement opposé à Roose mais pense à raison que Ramsay est un psychopathe, et qu'il vaudrait mieux qu'il ne dirige pas le Nord. Encore une fois, Ramsay pose un énorme problème pour les Bolton, un problème que Manderly et ses complices peuvent exploiter.

___→ “Sous quelque nom que vous voudrez, [Ramsay Bolton] sera bientôt mariée à Arya Stark. Si vous devez être fidèle à votre promesse, donnez-lui votre allégeance, car il sera votre prochain sire de Winterfell.
___- Il ne sera jamais le mien ! Il a obligé lady Corbois à l'épouser, puis l'a enfermée dans un cachot et l'a forcée à se dévorer les doigts.”
___Un murmure d'assentiment courut à travers la cour du Triton. “La pucelle dit juste, déclara un homme massif en blanc et pourpre dont la cape était fermée par une paire de clés de bronze entre croisées. Roose Bolton est froid et rusé, certes, mais l'on peut traiter avec Roose. Nous avons tous connu pire. Mais son bâtard de fils... On le dit fou, et cruel. Un monstre.” A Dance with Dragons, Davos III

___Les Corbois, bien sûr, ont d'excellentes raisons de haïr Ramsay, qui a violé, torturé et assassiné leur veuve. Tout comme les Cerwyn et les Tallhart, ils ont également d'autres comptes à régler avec le père et le fils. Ramsay se sert de la traîtrise pour tuer leurs hommes et Ser Rodrik pendant le sac de Winterfell. Parmi les cadavres présentés à Theon, se trouvaient l'héritier de Lord Cerwyn, Cley, et le frère de Lord Tallhart, Leobald. Et si cela ne suffisait pas, c'étaient des hommes des Corbois, des Cerwyn, et des Tallhart que Roose a livré en pâture aux Lannister et aux Tyrell à Sombreval. Ser Helman Tallhart, sire de Quart-Torrhen, est tué pendant cette bataille.

___→ Une colonne d'hommes à cheval finit par émerger des tourbillons de fumée. A leur tête se trouvait un chevalier revêtu d'une armure sombre. Son heaume arrondi rougeoyait de façon lugubre, et un manteau rose pâle flottait dans son dos. Il tira sur les rênes à l'entrée principale, et l'un de ses gens somma le château d'ouvrir.
___“Êtes-vous des amis ou des ennemis ? leur brailla Lorren le Noir.
___- Un ennemi apporterait-il d'aussi beaux présents ?” Le heaume rouge agita la main, et trois cadavres basculèrent devant les portes. Une torche vint les illuminer de manière à permettre aux défenseurs de les identifier.
___“Le vieux gouverneur, dit Lorren le Noir.
___- Ainsi que Leobald Tallhart et Cley Cerwyn.” Une flèche avait crevé l'œil du jeune lord, un bras de ser Rodrick était tranché à hauteur du coude. A Clash of Kings, Theon VI

___→ L'eunuque se fendit d'un sourire soyeux. “J'ai de si délicieuses nouvelles pour vous tous, messires. Hier à l'aube, notre brave lord Randyll a surpris Robett Glover aux environs de Sombreval et l'a acculé à la mer. En dépit de lourdes pertes des deux côtés, nos loyales troupes ont fini par l'emporter. On signale la mort de ser Helman Tallhart et d'un millier d'autres. Comme Robett Glover se replie dans le plus saignant désordre sur Harrenhal avec les survivants, tout nous autorise le modeste rêve qu'il croisera sur son passage le valeureux ser Gregor et ses fidèles.” A Storm of Swords, Tyrion III

___→ On avait fermé et barré les portes de Sombreval. [...] Avec l'aurore, des gardes apparurent aux parapets. Les paysans remontèrent dans leurs véhicules et secouèrent les rênes. Brienne aussi se remit en selle [...]
___Les gardes faisaient signe aux voitures de passer quasiment sans leur accorder un regard [...] [Le capitaine] fit un geste à l'adresse des gardes. “Laissez-la passer, les gars. C'est une bonne femme.”
___La poterne débouchait sur une place de marché où les gens qui l'avaient précédée s'affairaient déjà à déballer leurs marchandises [...] D'autres avaient à leur étal des armes et des pièces d'armure qu'ils cédaient pour trois fois rien, s'il fallait en croire les prix qu'elle leur entendit crier sur son passage. Les pillards et les charognards surviennent de pair après chaque bataille. [...] Il y avait également là des vêtements offerts à la convoitise des chalands [...] Elle reconnut nombre des insignes qui les blasonnaient. Le poing maillé [Glover], l'orignac [Hornwood], le soleil blanc [Karstark], la francisque [Cerwyn]... Tous ceux-là étaient des emblèmes nordiens. A Feast for Crows, Brienne II

___Malheureusement pour les Bolton, si les Corbois, les Cerwyn et les Tallhart n'avaient pas encore eu vent des responsables de leurs infortunes, Manderly se chargera certainement de les informer.

___→ Davos se remémora les histoires qu'ils avaient entendues. “Winterfell a été prise par Theon Greyjoy, qui était naguère le pupille de lord Stark. Il a fait mettre à mort les deux jeunes fils de Stark et a exposé leurs têtes au-dessus des remparts du château. Lorsque les Nordiens sont arrivés pour le chasser, il a passé tout le château fil de l'épée, jusqu'au dernier enfant, avant d'être lui-même occis par le bâtard de lord Bolton.
___- Non pas occis, corrigea Glover. Capturé et ramené à Fort-Terreur. Le Bâtard l'a écorché.”
___Lord Wyman hocha la tête. “L'histoire que vous contez est celle que nous avons tous entendue, farcie de mensonges comme un gâteau l'est de raisins secs. C'est le Bâtard de Bolton qui a passé Winterfell au fil de l'épée... Ramsay Snow, comme il s'appelait alors, avant que l'enfant roi ne le fasse Bolton. [...] Roose Bolton ment sur son rôle lors des Noces Pourpres, et son bâtard ment sur la chute de Winterfell.” A Dance with Dragons, Davos IV

___Même la populace de Port-Réal pointe du doigt les instigateurs des Noces Pourpres. Pas besoin d'être un génie pour comprendre que Roose et Tywin étaient de mêche quand Roose a miraculeusement survécu au massacre avant d'être nommé Gouverneur du Nord par le Trône de Fer, une nouvelle épouse Frey à son bras. Et ensuite, les Bolton ont le culot d'amener deux mille Frey au nord et de les héberger à Winterfell.

___→ “Messeigneurs risquent de ne pas être au courant, intervint Qyburn, mais il y a, dans les gargotes et les assommoirs de la ville, des individus qui suggèrent que la Couronne pourrait bien avoir été peu ou prou complice du crime perpétré par lord Walder.”
___Ses collègues du Conseil le dévisagèrent d'un air perplexe. “Est-ce aux Noces Pourpres que vous faites allusion ? demanda Aurane Waters.
___- Crime ?” fit Ser Harys. Pycelle se racla la gorge. Lord Gyles fut repris par sa toux.
___“Nos fameux moineaux se montrent particulièrement virulents, les avertit Qyburn. Les Noces Pourpres ont bafoué toutes les lois humaines et divines, disent-ils, et ceux qui y ont trempé sont voués à la damnation.” A Feast for Crows, Cersei IV

___Manderly a sans doute entendu la vérité sur le sac de Winterfell grâce à Wex, mais un petit muet Fer-Né n'est pas le seul témoin des horreurs de Ramsay à avoir survécu. Des survivants de la bataille au porte de Winterfell ont également rejoint la marche de Stannis (Jon VII, ADWD), peut-être sur ordre des Mormont. Pareillement, Robett Glover a survécu à la bataille de Sombreval, et révélé que Roose a menti sur cet événement, négligent qu'il était après avoir été bouleversé d'apprendre la chute de Motte-la-Forêt. Au gué des Rubis, Roose prend du retard pour traverser la rivière, coûtant au Nord deux mille autres hommes - des Norroit, des Locke et Wylis Manderly, fait prisonnier - quand Gregor Clegane les rattrape (ASOS, Catelyn VI). La traîtrise des Bolton révélée, Sombreval et le gué des Rubis auront l'air de manœuvres soigneusement calculées par Roose pour affaiblir ses compatriotes nordiens.

___Plus important encore, Manderly apporte à Winterfell de bonnes nouvelles concernant les Stark. Peu importe qui soit le fils de Ned sur lequel il compte, Manderly peut faire la chose qui causera toutes les maisons nordiennes d'abandonner Roose, chose que Roose explique à Ramsay dans ce passage :

___→ “Certes, à l'heure actuelle, nous paraissons forts. Nous avons des amis puissants, les Lannister et les Frey, et le soutien circonspect de la plus grande part du Nord... mais qu'imagines-tu qu'il se passera lorsque viendra à se présenter un des fils de Ned Stark ?” A Dance with Dragons, Schlingue III

___Lady Dustin également.

___→ Sur l'estrade, Lord Wyman Manderly était assis entre deux de ses chevaliers de Blancport, enfournant à la cuillère le gruau d'avoine dans son visage gras. Il ne paraissait pas le déguster moitié autant que les tourtes de porc du mariage. Ailleurs, Harbois Stout le manchot discutait à voix basses avec le cadavérique Pestagaupes Omble. A Dance with Dragons, Le Tourne-casaque

___La théorie suppose que Pestagaupes transmet les paroles de Manderly, démarrant une nouvelle manche de téléphone arabe. Stout est déclaré en faveur de Lady Dustin et accueille précédemment Ramsay, sans aucun doute mécontent de voir les précieuses réserves hivernales de son peuple vidées pour rassasier la vanité de Ramsay. Sans oublier que Ramsay ne fait rien pour empêcher ses chiens de tuer l'un des limiers de Stout (ADWD, Schlingue III).

___Le règne des Bolton dans le Nord repose sur un lit de mensonges et de traitrise, flottant à grand peine sur une mer de ressentiment, et Manderly a les moyens et la volonté de faire écrouler ces fragiles fondations. Qu'est-ce que Manderly pourrait avoir à dire à Lady Dustin ? Et comment pourrait-elle réagir ? On le verra dans une prochaine partie.

___Lorsque Roose Bolton convoque les sires nordiens à Tertre-bourg pour lui prêter allégeance et assister au mariage de Ramsay avec fake!Arya, il leur demande aussi d'apporter des otages - des fils ou des héritiers.

___→ [Robett Glover:] “Il s'est passé tant et plus de choses tandis que vous étiez confiné entre ces murs, Lord Davos. Moat Cailin est tombée, et Roose Bolton est rentré au Nord avec la benjamine de Ned Stark. Un ost de Frey l'y a accompagné. Bolton a envoyé des corbeaux, pour convoquer tous les seigneurs du Nord à Tertre-bourg. Il exige hommage et otages... et des témoins aux noces d'Arya Stark avec son bâtard, Ramsay Snow, alliance par laquelle les Bolton ont l'intention de revendiquer Winterfell.” A Dance with Dragons, Davos IV

___→ [Ramsay:] “Lord Verrat a dû emporter avec lui la moitié des provisions de Blancport.
___- Quarante chariots de providences [...] Lord Wyman aime manger. Tu l'auras sans doute remarqué.
___- J'ai surtout remarqué qu'il n'amenait aucun otage.
___- Je l'ai remarqué aussi.
___- Qu'avez-vous l'intention d'y faire ?
___- C'est un dilemme.” A Dance with Dragons, Schlingue III

___Lord Manderly ne tient pas compte de la requête du nouveau gouverneur, laissant son fils et héritier, Wylis, fraîchement libéré par les Lannister, en sécurité à la maison. Plus intéressant encore, plusieurs autres maisons font de même. Robett Glover, l'héritier de son frère célibataire à Motte-la-Forêt, disparaît on ne sait où, après avoir passé un certain temps à Blancport avec Manderly. Le vieux Lord Locke se présente à Winterfell, mais il n'y a pas d'indication qu'il vienne avec un fils ou un héritier, sans doute le jeune homme que Davos a aperçu à la cours de Manderly.

___De plus, l'héritière de la maison Cerwyn, Lady Jonella, semble quitter la procession en route pour assister au mariage après qu'ils soient passés au Tertre. Elle n'est nulle part en vue, même si elle ne vit qu'à une demie-journée de chevauchée du château, et qu'elle soit l'un des signataires de l'annonce du mariage de Ramsay.

___→ Ramsay Bolton, sire de Corbois, disait-elle, d'une ample écriture pointue. L'encre brune se détacha par écailles quand Jon la frôla du pouce. Sous la signature de Bolton, Lord Dustin, Lady Cerwyn, et quatre Ryswell avaient apposé leurs propres marques et sceaux. Une main plus fruste avait tracé le géant de la maison Omble.
___“Pouvons-nous savoir ce que cela dit, messire ?” s'enquit Iron Emmett.
___Jon ne vit aucune raison de ne pas le lui révéler. “Moat Cailin est tombée. Les cadavres écorchés des Fer-nés ont été cloués à des poteaux le long de la route Royale. Roose Bolton convoque tous les seigneurs féaux à Tertre-bourg, afin d'affirmer leur loyauté au Trône de Fer, et de célébrer les noces de son fils avec...” Son cœur lui parut s'arrêter un instant. [...] “Il doit épouser Arya Stark. Ma petite sœur.” A Dance with Dragons, Jon VI

___Le cas des Omble peuvent rendre tout ça un peu plus clair. Pour commencer, ni Mors, ni Pestagaupes n'est l'héritier du Lardjon, et Jon sous-entends que les successions seraient accélérées avec une ou deux morts suspectes.

___→ [Jon:] “Le Lard-Jon a fils et filles. Dans le Nord, les enfants nés d'un homme passent encore avant ses oncles, ser.
___- A moins qu'ils ne meurent. Les enfants morts passent en dernier, partout.
___- Suggérez cela à portée d'ouïe de Mors Omble, [Freuxchère, qui rejoint Stannis], Ser Godry [Farring], et vous en apprendrez plus long sur la mort que vous ne le souhaiteriez.” A Dance with Dragons, Jon IV

___Plus tard, la division entre les forces des Omble à Winterfell est assez curieuse. Tous les hommes de Mors, à l'extérieur des remparts, sont jeunes et inexpérimentés, tandis que Pestagaupes a sous son commandement des vieux guerriers.

___→ Le banquier [Tycho Nestoris] la scruta avec des yeux sombres et perçants. “Vous êtes la dame Asha de la maison Greyjoy, si je ne m'abuse.
___- Asha de la maison Greyjoy, certes. Les opinions divergent quant à savoir si je suis ou non une dame.”
___Le Braavien sourit. “Nous vous avons apporté un présent.” Il fit signe aux hommes [deux escortes de la Garde de Nuit, Tristifer Botley, Qarl the Maid et Al] qui le suivaient. “Nous nous attendions à trouver le roi à Winterfell. Hélas, le château a été englouti sous la même tempête de neige. Au pied de ses remparts, nous avons découvert Mors Omble avec une troupe de jeunes gens non aguerris, qui espéraient l'arrivée du roi. Il nous a confié ceci [Theon, f!Arya].” A Dance with Dragons, Le Sacrifice

___→ [Stannis:] “Dîtes moi, Theon, combien d'hommes Mors Umber avait-il avec lui à Winterfell ?”
___“Aucun. Aucun homme.” Il sourit à son jeu d'esprit. “Il n'avait que des garçons. Je les ai vu.” En dehors de quelques sergents estropiés, les guerriers qui avaient accompagné Freuxchère depuis Âtre-les-Confins étaient à peine assez âgés pour se raser. “Leurs lances et leurs haches étaient plus usées que les mains qui les agrippaient. C'était Pestagaupes Omble qui commandait les hommes, à l'intérieur du château. Je les ai vu aussi. Des vieux, chacun d'eux.” Theon ricana. “Mors avait les gamins verts, et Hother a pris les barbes grises. Tous les vrais hommes sont partis avec le Lardjon et sont morts aux Noces Pourpres. Est-ce là ce que vous vouliez entendre, majesté ?” The Winds of Winter, Theon I

___D'après Jon et Alys Karstark, et comme confirmé par Arya qui se rappelle un conte de la Vieille Nan, source officielle de folklore et légendes, c'est une tradition nordienne d'envoyer au casse-pipe les vieux quand l'hiver vient. Ils sont les plus sacrifiables, puisque seuls une petite poignée d'entre eux resteront pour instruire les plus jeunes, et que femmes et enfants doivent être épargnés pour assurer la survie des prochaines générations.

___→ [Jon:] “Madame, comment se présente la situation à Karhold, pour vos provisions ?
___- Pas bien.” Alys soupira. “Mon père a emmené tant de nos hommes au Sud avec lui que seuls sont restés les femmes et les jeunes garçons pour engranger la récolte. Eux, et les hommes trop âgés ou trop estropiés pour partir à la guerre. Les récoltes se sont étiolées dans les champs, ou ont été écrasées dans la boue par les pluies d'automne. Et voilà que les neiges sont arrivées. L'hiver sera rude. Peu d'anciens y survivront, et nombre d'enfants périront aussi.”
___C'était une histoire que tout Nordien connaissait bien [...] [Jon lui confia,] “Lorsque les neiges tombent et que la nourriture se fait rare, leurs jeunes doivent voyager jusqu'à la ville d'hiver ou se faire engager au service de l'un ou l'autre château. Les vieux rassemblent toutes les forces qui leur restent et annoncent qu'ils partent chasser. On en retrouve certains, au printemps. La plupart, on ne les revoit jamais.”
___- Il en va de même à Karhold.” Cela ne le surprit pas. A Dance with Dragons, Jon X

___→ Elle se ressouvint d'une histoire racontée par Vieille Nan et d'après laquelle il était arrivé parfois que des gens qui avaient vécu fort au-delà de leur lot d'années déclarent, au cours d'un long hiver, qu'ils partaient chasser. Et leurs filles se mettaient à pleurer, et leurs fils se détournaient pour fixer les flammes, disait Vieille Nan dont elle entendait encore la voix, mais personne ne les retenait, personne ne les interrogeait sur le gibier qu'ils comptaient poursuivre, alors que les neiges étaient si profondes et que hurlaient la bise glacée. A Feast for Crows, Arya II

___Il est peu probable que les Omble soient bien mieux lotis que les Karstark niveau récoltes, ayant également rejoint l'host de Robb. Présentée ainsi, la loyauté de Pestagaupes aux Bolton est encore plus suspecte, puisque les Omble sont forcés de leur rester loyaux par crainte pour la vie du Lardjon. Les deux oncles, tous les deux des vieillards, ont fait en sorte que les Bolton doivent héberger et nourrir leurs bouches inutiles, déprivant du même coup les Frey, tandis que les jeunes garçons, les femmes et enfants restent seuls. Si leur ruse était découverte, Winterfell ne serait pas une grosse perte pour eux. En fait, vu ce qu'on a lu précédemment, mourir éclaboussés du sang de leurs ennemis semble une mort préférable à mourir de froid tout seuls dans la cambrousse, comme l'ont dit les hommes des clans des montagnes.

___De même, le fait que les sires nordiens n'aient pas emmené d'otage avec eux comme cela avait été demandé, prend tout son sens si une trahison se prépare. Toujours d'après la théorie, Manderly complote secrètement avec les Glover, les Omble, et les Locke bien avant qu'ils ne se soient croisés à Tertre-bourg, ainsi aucune de ses maisons ne vient avec un otage. Ensuite, Manderly aurait exposé aux Corbois, aux Cerwyn, et aux Tallhart sa conspiration secrète pro-Stark, expliquant le départ de Lady Cerwyn avant que tous ce petit monde n'arrive à Winterfell pour le mariage.

___Résultat : sans compter les Dustin et les Ryswell, les nordiens présent à Winterfell s'attendent à mourir avec joie pour la cause des Stark et/ou pour assurer leur vengeance contre ceux qui ont assassiné leurs familles. Ils n'auraient de toute façon pas vécu pour voir la fin de l'hiver. Au moins, de cette façon, leurs morts assurent un avenir pour leurs héritiers, épargnés à l'avance du massacre à venir, un acte qui va plus loin que la libération du Nord des Bolton et des Frey : un acte de rébellion contre les Lannister assis sur le Trône de Fer.