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→ Cette autrice de bande dessinée et illustratrice française est une autre artiste qui a beaucoup collaboré avec George R.R. Martin : calendriers, jeux de cartes... Elle a déjà fait les portraits de plusieurs des personnages et illustré de nombreuses scènes issues des livres, comme vous pouvez le voir sur cet article. Des préférences ? Si son travail vous plaît, rendez-vous sur son site officiel.

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→ En défense de cet article ! J'ai eu beaucoup de temps pour.... penser, pendant ma quarantaine. Dans ce contexte de crise sanitaire et de confinement cet article n'est peut-être pas le plus approprié x) Mais ça a l'air d'être un thème assez important dans la saga, surtout dans le cinquième tome.

→→L'une des premières références au cannibalisme dans les bouquins est évoquée quand les gens mentionnent le siège d'Accalmie lors de la Rébellion de Robert. Acculés, Stannis Baratheon et ses hommes avaient presque épuisé toutes leurs réserves de nourriture... mais heureusement pour eux, Davos Seaworth est arrivé avec pleins d'oignons et de poisson salé, leur épargnant la décision difficile de choisir de manger leurs morts - Mestre Cressen avait même recommandé à Stannis de ne pas catapulter les hommes qui tentaient de se rendre, parce que cela aurait gâché de la bonne viande... Renly Baratheon, âgé de six ans, avait été témoin de ça.

→→Mais dix-sept ans plus tard, certains des soldats de Stannis, piégés dans le blizzard pendant l'éprouvante marche sur Winterfell et mourant de faim, eurent recours au cannibalisme. Ils furent brûlés pour cet acte, bien qu'ils n'aient tué personne et n'aient fait 'que' se servir sur un soldat qui était déjà mort de faim. Asha Greyjoy pense alors qu'il y a sûrement d'autres soldats qui ont eu recours au cannibalisme, mais qu'ils ne se sont pas fait attraper.

→→Pour ce qui est des nombreuses autres occurrences de cannibalisme dans la saga :

→→Le Rat Coq, d'après une légende, était un homme de la Garde de Nuit, qui a servi à un roi son propre fils dans une tourte par vengeance. (x)

→→Lady Corbois, mariée de force, violée et enfermée dans une tour par Ramsay Bolton, sans nourriture : par désespoir, elle a dévoré ses doigts avant de mourir de faim.

→→Les bols de ragoût de Port-Réal contiennent toutes sortes de viandes non-identifiées, dont le chanteur Symon Langue d'Argent, après que Tyrion ait ordonné à Bronn de le faire disparaître.

→→Gregor Clegane oupe des morceaux de Varshé Hèvre qu'il donne à manger à ses prisonniers de Harrenhal, dont Wylis Manderly et Varshé Hèvre lui-même.

→→Euron Greyjoy a tué l'un des quatre guerriers de Qarth qu'il a capturé, et l'a donné à manger aux trois autres.

→→Mordeur se nourrit de chair humaine - la pauvre Brienne en a fait elle-même les frais, perdant une partie de son visage à cause de ce dernier.

→→Les anciens esclaves d'Astapor installés dans le camp à l'extérieur de Meereen n'ont aucune ressources, et certains ont commencé à manger leurs morts.

→→La Mère Taupe et les sauvageons réfugiés à Durlieu vivent la même situation.

→→Varamyr se souvient que la dernière chose qu'Haggon lui a appris, c'était le goût de la chair humaine : après sa mort, il s'est wargé dans le loup qui l'avait dévoré.

→→Skagos, une île connue pour sa population de cannibales, est la dernière cachette avérée de Rickon.

→→Bran & Arya Stark se sont aussi nourris de chair humaine alors qu'ils partageaient l'esprit de leur loup respectif.

→→Le '''porc''' que Main-froides donne à manger à Bran, Meera, Jojen et Hodor est très certainement de la viande venant de déserteurs et autres patrouilleurs égarés de la Garde de Nuit.

→→Si la théorie Jojen Paste est exacte, Bran mange une préparation à base du sang de Jojen pour accroître ses visions et ses pouvoirs. (x)

→→Les Frey mentent sur les événements des Noces Pourpres en racontant que Robb et ses hommes se sont changés en loups avant de se mettre à tuer et dévorer les autres invités - mensonge qui, ironiquement, pourrait devenir la vérité, si la théorie de nouvelles Noces Pourpres menées par Lady Cœurdepierre et Nymeria/Arya se confirme. (x)

→→Les tourtes au '''porc''' de Wyman Wanderly™, accompagnées d'une requête de ce dernier d'entendre la chanson sur le Rat Coq - prenez note de la nourriture qu'il fournit pour le festin de mariage, et souvenez-nous que certains des Frey qui étaient ses invités ont mystérieusement disparu (x)... une charmante référence à la pièce la plus sanglante de Shakespeare, Titus Andronicus, une tragédie qui comprend notamment des scènes de cannibalisme, de mutilation, de viol, de désespoir et de folie.

→ →Notez que ces exemples viennent pour la plupart des deux derniers bouquins, que l'hiver vient de s'installer avec vraisemblablement une famine et une armée de zombie glacés à l'horizon... Ouais, TWOW va être très, très glauque les enfants.

→→Dans les précédentes parties, on avait commencé à voir qui sont les 'hommes de Stark' : les Mormont, les Glover, les Manderly entre autres... maintenant on va s'intéresser à une mystérieuse dame qui nourrit beaucoup d'amertume pour les Stark, et déteste pourtant les Bolton, ainsi que le 'problème' Stannis Baratheon...

____> M'est avis que madame réagit un peu trop

___Dans la partie précédente de la GCN, Harwood Stout, l'épée lige de Lady Dustin, était vu discutant avec Pestagaupes Omble, un associé confirmé de Lord Manderly depuis ACOK. De quoi ont-ils pu s'entretenir ? La réponse, se trouve dans la visite guidée de Lady Dustin des cryptes de Winterfell plus tard dans le même chapitre.

___Theon ère sans but après le petit-déjeuner, s'aventurant dans les parties en ruines du château, monte aux remparts, et se confesse dans le bois sacré. Au même moment, Lady Dustin et ses hommes cherchent l'entrée des cryptes. Avec l'aide de Theon, ils la trouvent, avant de passer une demie heure à creuser dans la neige pour dégager la porte bloquée par le gel, qui doit être ouverte avec une hache. Beaucoup d'efforts juste pour pouvoir râler devant une statue, Theon et des fantômes. Lady Dustin avait-elle une autre raison de vouloir visiter les cryptes ?

___La théorie suppose que le matin même, elle aurait appris la survie de Bran et Rickon par Manderly, via Stout et Pestagaupes. Les deux jeunes garçons, Osha, Jojen, Meera, et Hodor échappent aux hommes des Bolton qui ont mis à sac le château et tué tous ses occupants en se cachant dans les cryptes, ce que Bran raconte à un Mestre Luwin agonisant, tandis que Wex, le petit Fer-Né muet, est caché dans un arbre cœur et entend tout ce qu'ils disent. Bran et compagnie laissent de plus des traces de leur passage.

___→ Osha, la torche dans une main, charriait dans l'autre sa longue pique. Une épée nue lui barrait le dos, l'une des dernières auxquelles Mikken eût imprimé sa marque. Il l'avait expressément forgée pour la tombe de lord Eddard, afin que reposent en paix les mânes de celui-ci. Mais une fois Mikken mort et les Fer-nés maîtres de l'armurerie, la tentation du bon acier devenait trop forte, fût-ce au prix d'une profanation. Tout en déplorant qu'elle fût trop lourde, Meera s'était adjugé celle de lord Rickard, et Bran celle faite pour son éponyme, l'oncle Brandon qu'il n'avait pas connu. A Clash of Kings, Bran VII

___Hodor vole lui aussi une épée en sortant.

___→ Le pauvre colosse avait complètement oublié qu'il en avait une, mais cela suffit à le lui rappeler. “Hodor !” rota-t-il avant d'aller la prendre. C'était l'une des trois qu'ils avaient emportées des cryptes funéraires de Winterfell, leur cachette pour se soustraire au pouvoir de Theon Greyjoy et de ses Fer-nés. Bran s'était adjugé celle d'Oncle Brandon, Meera celle qui reposait en travers des genoux de Grand-Père, lord Rickard. Beaucoup plus ancienne et en fer, énorme et pesant des tonnes, celle d'Hodor était émoussée par des siècles de rouille et de négligence. A Storm of Swords, Bran I

___Alors qu'elle est dans les cryptes avec Theon, Lady Dustin note d'ailleurs que des épées ont disparu.

___→ “Ce roi a perdu son épée,” fit observer Lady Dustin.
___C'était vrai. Theon ne se souvenait pas de quel roi il s'agissait, mais la longue épée bâtarde qu'il aurait dû tenir avait disparu. Des traces de rouille demeuraient pour montrer son ancienne présence [...] Ils continuèrent leur marche. Le visage de Barbrey Dustin parut se durcir à chaque pas. Cet endroit ne lui plaît pas plus qu'à moi. Theon s'entendit demander : “Madame, pourquoi haïssez-vous les Stark ?”
___Elle le dévisagea. “Pour la même raison que vous les aimez. [...] Pourquoi aimez-vous les Stark ?
___- Je...” Theon posa une main gantée contre un pilier. “... Je voulais être l'un d'eux...
___- Et jamais vous n'avez pu. Nous avons davantage de points communs que vous ne le savez, messire. Mais venez.”
___A peine un peu plus loin, trois tombes formaient un groupe étroit. Ce fût là qu'ils s'arrêtèrent. “Lord Rickard,” commenta Lady Dustin en scrutant la figure centrale. [...] “Il a perdu son épée, lui aussi.”
___C'était la vérité. “Quelqu'un est descendu ici voler des épées. Celle de Brandon a disparu, également.” A Dance with Dragons, Le Tourne-casaque

___Imaginons que le véritable motif de la visite de Lady Dustin dans les cryptes était de confirmer l'histoire de Wex. Ce qu'elle raconte à Theon de son histoire personnelle avec les Stark est bien sûr réel, mais sert également de distraction dans le cas où Ramsay ou pire, Roose, questionnerait ses actions. Bien que Lady Dustin avertisse Theon de ne rien répéter de ce qu'elle lui confie, elle doit savoir qu'il ne pourrait pas garder le silence si les Bolton l'interrogeaient. Theon et sa croyance qu'elle déteste les Stark est son alibi.

___Roose semble cependant assuré de la loyauté de Lady Dustin envers les Bolton. Pourquoi l'abandonnerait-elle ? Pour commencer, peu importe les griefs qu'elle entretient envers les Stark, le fait est que Rickard, Brandon, et désormais Ned sont morts et enterrés, et des cibles bien peu satisfaisantes pour sa rancune. D'accord, Lady Dustin déteste toujours les Stark par principe. Sauf que Ramsay est vivant. Lady Dustin hait Ramsay, et c'est réciproque.

___→ “C'est vous qui auriez dû le donner, afin de célébrer mon retour, se plaignit Ramsay, et il aurait dû se tenir à la Tertrée, pas dans ce castel pisseux.
___- Il ne me revient pas de disposer de la Tertrée et de ses cuisines, fit observer son père avec douceur. Je n'y suis qu'un invité. Le castel et la ville appartiennent à lady Dustin et elle ne peut te souffrir.”
___Le visage de Ramsay s'assombrit. “Si je lui sectionne les mamelles pour en nourrir mes filles, m'en supportera-t-elle davantage ? Me souffrira-t-elle quand je l'écorcherai pour me confectionner une paire de bottes ?
___- Probablement pas. Et nous paierions cher ces bottes. Elles nous coûteraient Tertre-bourg, la maison Dustin et les Ryswell.” Roose Bolton s'assit à table en face de son fils. “Barbrey Dustin est la sœur cadette de ma seconde femme, fille de Rodrik Ryswell, sœur de Roger, Rickard et de mon homonyme, Roose, cousin des autres Ryswell. Elle était amourachée de mon défunt fils et te soupçonne d'avoir joué un rôle dans sa disparition. Lady Barbrey est une femme qui sait entretenir les griefs. Félicite-t'en. Si Tertre-bourg soutient Bolton avec vigueur, c'est largement parce qu'elle tient toujours Ned Stark pour responsable de la mort de son époux.
___- Avec vigueur ?” Ramsay bouillait. “Elle ne cesse de me cracher dessus. Viendra le jour où j'incendierai son précieux village de bois. Qu'elle aille cracher dessus, pour voir si cela éteindra les flammes.” A Dance with Dragons, Schlingue III

___Que Ramsay ait assassiné Domeric Bolton de sang froid est le secret le plus mal gardé du Nord. Il serait plus probable que Lady Dustin préférait que justice soit faite pour son neveu bien-aimé que de soutenir un régime avec un Ramsay légitimisé comme héritier juste parce qu'elle détestait les Stark. Qui, de toute façon, n'étaient pas responsables de la mort de son époux, Lord Dustin ayant choisi lui-même de partir pour le sud par fierté.

___De plus, Lady Dustin ne serait pas la seule à souffrir si Ramsay héritait, légitimement ou pas, du règne sur le Nord. La Tertrée et ses habitants seraient les cibles des pulsions imprévisibles et sadiques de Ramsay, et les sires mesquins sous sa protection comme Stout ne s'en sortiraient pas mieux. Dans le cas improbable où Ramsay se retienne de provoquer morts et carnages en guise de représailles, il n'en reste pas moins qu'il n'a aucun concept de l'intérêt de placer la prospérité de ses terres et de ses gens avant ses caprices égoïstes. Qu'on ait du bon ou du mauvais à dire des Stark, il n'en est pas moins qu'ils sont des dirigeants justes, et qu'on peut leur faire confiance pour survivre pendant l'hiver, et ce depuis des milliers d'années.

___Enfin, Lady Dustin se retrouve un peu en Theon. Theon, qui finit par réaliser qu'il n'a jamais détesté les Stark. Il les aimait, la seule famille qu'il ait jamais connu, et était amer de ne pas pouvoir réellement devenir l'un d'entre eux. Plus de seize ans ont passé depuis la Rébellion de Robert. Lady Dustin a forcément eu le temps de procéder à une petite introspection pour en tirer les mêmes conclusions que Theon, non ? Elle aimait Brandon et peut-être aussi Lyanna, comme si elle avait été sa sœur, tous les deux sauvages, féroces et beaux.

___Quand on arrive au moment où elle sort des cryptes, Lady Dustin a peut-être décidé de rejoindre la conspiration de Manderly. Elle et les Ryswell.

___Trouve-t-on des indices sur un changement d'allégeance de la part de Lady Dustin et des Ryswell ? Oui !

___→ [Dustin:] “Lord Wyman n'est pas le seul à avoir perdu de la famille à vos Noces Pourpres, Frey. Imaginez-vous que Pestagaupes vous tienne en plus grande affection ? Si vous ne séquestriez pas le Lard-Jon, il vous déviderait les entrailles et vous forcerait à les manger, comme lady Corbois a mangé ses propres doigts. Les Flint, les Cerwyn, les Tallhart, les Ardoise... Tous avaient des hommes avec le Jeune Loup.
___- La maison Ryswell aussi, ajouta Roger Ryswell.
___- Et même les Dustin de Tertre-bourg.” Lady Dustin ouvrit ses lèvres en un mince sourire carnassier. “Le Nord se souvient, Frey.” A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Non seulement on apprends ici que des Ryswell et des Dustin sont morts pendant les Noces Pourpres, mais en plus, Lady Dustin cite la réplique vengeresse de Manderly à un Frey, avec un sourire menaçant.

___→ “Pour combattre Stannis, il nous faudrait d'abord le trouver, fit observer Roose Ryswell. Nous éclaireurs sortent par la porte du Veneur, mais, ces derniers temps, aucun d'eux ne revient.” A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Des éclaireurs Ryswell ? N'oublions pas qu'on a vu dans une partie précédente la théorie selon laquelle Robett Glover serait à l'extérieur des murs de Winterfell à la tête d'une autre armée, après avoir remonté le long de la Blanchedague suivant les instructions de Manderly, et approché du château, caché par la tempête. Ces éclaireurs disparus ont peut-être pour instructions de rentrer en contact avec Glover et de l'informer des changements à Winterfell ? Ils n'ont pas été trouvés, que ça soit morts ou vifs, du moins par les hommes de Stannis.

___→ “S'il y a par là un homme dans ces neiges, il doit avoir la queue gelée raide, s'esclaffa Rickard Ryswell.
___- Lord Stannis est égaré dans la tempête, commenta Lady Dustin. Il se trouve à des lieues d'ici, en train de mourir, si ce n'est déjà fait. Que l'hiver fasse son œuvre. Encore quelques jours et les neiges les enseveliront, tant lui que son armée.”
___Et nous par la même occasion, songea Theon, s'ébahissant de la folie de la dame. Lady Barbrey, étant du Nord, aurait dû y songer. Les anciens dieux écoutaient peut-être. A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Elle y a sans doute songé, mais essaye peut-être de gagner du temps. A la fois pour que les conspirateurs puissent terminer leurs préparatifs, et que Stannis puisse arriver avec une armée en rab'.

___→ “Que suggérez-vous, Frey ?” Le sire de Blancport se frotta les lippes de la manche. “Votre ton ne me plaît point du tout, ser. Non, je ne le digère pas.
___- Sortez dans la cour, sac de suif, et je vous donnerai bien autre chose à digérer,” riposta Ser Hosteen.
___Wyman Manderly éclata de rire, mais une douzaine de ses chevaliers se levèrent d'un même élan. Il échut à Roger Ryswell et à Barbrey Dustin de les apaiser par des paroles posées. Roose Bolton ne dit rien du tout. Mais Theon Greyjoy vit dans ses yeux pâles une expression qu'il n'y avait encore jamais vue - un malaise, et même un soupçon de peur. A Dance with Dragons, Un fantôme à Winterfell

___Roose se doute depuis un certain temps que Manderly prépare quelque chose (ADWD, Schlingue III), mais que Lord Wyman abandonne toute précaution, en attaquant ouvertement les Frey pendant le repas, suggère que les plans de son ami grassouillet sont pratiquement prêts. Et il est peu probable que Roose sache ce que ces plans sont exactement, ni qui ils impliquent, d'où le malaise et la peur que Theon remarque.

___Lady Dustin et les Ryswell ayant rejoint le navire, presque toutes les maisons nordiennes présentes à Winterfell se sont retournées contre les Bolton, sans parler des Frey, qui a à ce stade sont morts. Manderly provoquant les Frey dans le dernier chapitre qu'on a du POV de Theon pourrait bien être un acte prémédité, pour pousser Roose à faire ce qu'il fait ensuite : envoyer les Frey et les hommes de Blancport ensemble contre Stannis. Ce qu'il pourrait se passer, c'est que les forces de Manderly poignardent les Frey dans le dos à la première occasion (disons, par exemple, après que l'avant-garde des Frey soit tombée dans un lac gelé...) avant de parlementer avec Stannis et les quatre mille nordiens qu'il a avec lui, pour marcher sur Winterfell et enlever les Bolton du pouvoir.

____^ Le problème avec Stannis Baratheon

___Le Lardjon a une chose ou deux à dire à propos de Stannis.

___→ “Renly Baratheon ne m'est rien, pas plus que Stannis. Pourquoi devraient-ils m'imposer leur loi, à moi et aux miens, depuis quelque trône fleuri de Dorne ou de Hautjardin ? Que savent-ils du Mur, du Bois-aux-Loups, des tertres des Premiers Hommes ? Même leurs dieux, du toc ! Et les Autres emportent de même les Lannister, j'en ai une indigestion.” De derrière son épaule, il tira son interminable estramaçon. “Pourquoi ne pas nous gouverner nous-mêmes à nouveau ? Ce sont les dragons que nous avions épousé, et les dragons sont morts !” Il pointa sa lame sur Robb. “Le voici, le seul roi devant qui je consens à ployer mon genou, messires, tonitrua-t-il : le roi du Nord !” A Game of Thrones, Catelyn XI

___Il s'avère justement que Stannis ne connaît rien du Mur ou du Bois-aux-Loups, mais il veut apprendre. Sa détermination dans ADWD de voir le Nord libéré des Bolton et des Frey lui fait gagner de nombreux admirateurs. Et pour ces derniers ainsi que pour les lecteurs, cela semblerait assez ingrat que les nordiens rejettent en retour Stannis, une trahison qui ternirait à jamais l'honneur nordien.

___Malheureusement pour Stannis, il y a deux facteurs qui jouent contre lui : 1) son dieu rouge, toujours vorace en sacrifices, est le mauvais, et 2) les nordiens aiment juste les Stark plus que lui, et se fichent du Trône de Fer.

___→ “Même en ce lieu de peur et ténèbres, le Maître de la Lumière nous protège,” avait déclaré ser Godry Farring aux hommes qui s'étaient rassemblés pour regarder enfoncer les poteaux à coup de masse dans leurs trous.
___“Qu'est-ce que votre dieu sudier a à voir avec la neige ?” s'enquit Artos Flint. Sa barbe noire se couvrait d'une carapace de glace. “C'est le courroux des anciens dieux descendu sur nous. C'est eux que nous devrions apaiser.
___- Ouais, renchérit Wull le Grand Quartaut. Rahlou le Rouge, y signifie rien, par ici. Zallez simplement réussir à nous mettre les anciens dieux en colère.” [...]
___On enchaîna les quatre victimes dos à dos, deux par poteau. [...] A la vue de Stannis, deux des hommes attachés aux poteaux se mirent à implorer grâce. Le roi écouta en silence, la mâchoire crispée. Puis il indiqua à Godry Farring : “Vous pouvez commencer.” [...]
___Au bout d'un moment, les cris cessèrent. [...]
___Clayton Suggs se coula aux côtés d'Asha. “Le con de fer a-t-il goûté le spectacle ? [...] Il y aura plus grande foule encore pour vous voir vous trémousser contre un poteau.” [...]
___“Madame vous a prié de la lâcher, intervint Aly Mormont. [...] Lady Asha n'est point faite pour le bûcher.
___- Elle le sera, insista Suggs. Nous avons trop longtemps abrité en notre sein cette adoratrice du démon.” [...]
___L'Ourse éleva la voix. “Et si tu la brûles et que les neiges continuent à tomber, qu'arrivera-t-il ? Qui brûleras-tu ensuite ? Moi ?”
___Asha ne put retenir sa langue. “Et pourquoi pas Ser Clayton ? Peut-être R'hllor apprécierait-il les siens. [...] ”
___Ser Justin rit. Suggs fut moins amusé. “Ricane bien, Massey. Si la neige continue à tomber, nous verrons bien qui rira encore.” Il jeta un coup d'œil aux morts sur les poteaux, sourit et s'en fut rejoindre ser Godry et les autres gens de la reine. [...]
___[Massey:] “Voulez-vous vous joindre à moi [pour le repas du soir], mesdames ?”
___Aly Mormont secoua la tête. “Je n'ai point d'appétit.
___- Moi non plus. Mais mieux vaudrait cependant vous forcer à avaler un peu de viande de cheval, ou vous risquez de regretter sous peu de ne pas l'avoir fait.” [...]
___Aly secoua la tête. “Pas moi.” A Dance with Dragons, Le Sacrifice

___On peut conclure de ce passage qu'Alysane Mormont n'est pas impressionnée par R'hllor, ses adorateurs ou la façon dont Stannis sanctionne ses hommes. Ni les hommes des clans. Ce qui est intéressant aussi, c'est que que pendant le dîner, Artos Flint, Wull le Grand Quartaut et les autres chefs de clans ne sont pas mentionnés, ce qui signifierait qu'ils soient absents. Ce qui a conduit à une nouvelle spéculation, qu'Alysane ait tenu un conseil avec les Lideuil, les Norroit, les Wull, et les Flint.

___Jon avertit Melisandre que les clans des montagnes ne souffriront aucune insulte à l'égard de leurs bois sacrés (ADWD, Jon IV). Melisandre n'accompagne pas Stannis à Winterfell, mais les sudiers qui viennent avec lui n'ont pour autant pas témoigné le respect mérité envers les dieux des nordiens. Pire, les Flint et les Norroit étant à Chateaunoir, ces derniers pourraient très rapidement être mis au courant de la façon dont la prêtresse rouge de Stannis et les hommes de la reine obligent les sauvageons à brûler les bois sacrés du Nord lorsqu'ils passent de l'autre côté du Mur (ADWD, Jon III). Les nordiens sont d'accord pour tolérer ceux qui vénèrent les Sept, puisque construire un septuaire ici et là ne dérange pas leurs bois sacrés, mais R'hllor est un dieu jaloux dont les fidèles sont d'arrogants sudiers qui obligent les autres à se convertir.

___Tant que Stannis, sa reine et ses hommes continuent de pratiquer un culte fanatique envers R'hllor, il ne pourra jamais tenir le Nord. Même Blancport serait réticent, puisque les Sept sont comme les anciens dieux nordiens la proie des flammes de R'hllor... et beaucoup des gens de Manderly ont à n'en pas douter adopté la religion des Premiers Hommes au cours des milliers d'années qui ont suivi leur arrivée dans le Nord et leur amitié avec les Stark.

___Pour ce qui est du second problème de Stannis, un aspect frappant de l'histoire de Westeros après la Conquête est que le Nord reste assez isolationniste. Bien qu'il fasse officiellement partie du royaume et donc soit sujet à l'autorité du Trône de Fer, les Stark restent non officiellement rois, en tout points sauf en nom. Le nombre de Targaryen à s'être aventurés au-delà du Neck ces trois cent dernières années peuvent se compter sur les doigts d'une seule main : 1-2) Le roi Jaehaerys, premier du nom, et son épouse la Bonne Reine Alysanne, leurs dragons, et une partie de leur court ; 3) Egg lorsqu'il était écuyer pour Dunk dans la prochaine nouvelle The She-Wolves of Winterfell ; 4-5) Mestre Aemon, accompagné de Freuxsanglant, tous les deux pour prendre le noir. Robert lui-même n'a jamais visité, sauf dans AGOT et neuf ans plus tôt, avant la révolte de Balon Greyjoy.

___Qui que soit la personne assise sur le Trône de Fer, elle reste à Port-Réal, et le reste du royaume n'a pas de problème à jouer le jeu et faire comme si le Nord ne se dirigeait pas tout seul depuis Winterfell. Mais Stannis, tout implacable qu'il est dans son exigence d'obtenir la loyauté qu'il pense mériter en tant que roi légitime de Westeros, ne sera pas satisfait d'un arrangement où ses ordres royaux doivent d'abord être approuvés par les Stark avant de pouvoir les mettre en action.

___Pourtant, en objectant à cela, il remet en cause la légitimé des Stark. Légitimité pratiquement mythique, après des milliers d'années de règne. Quand le Nord est menacé par des sauvageons ou des Fer-Nés, ce sont les Stark qui rassemblent leurs bannerets. Un Stark a bâti le mur et mené la lutte contre les Autres. Les Stark ont repoussé l'invasion des Andals, leur royaume est le seul datant des Premiers Hommes encore debout, mais ils ont abandonné leur couronne pour sauver leur peuple du feu des Targaryen. Ils appliquent leur propre justice aux criminels et déserteurs. Ils punissent les bannerets rebelles, prennent des otages quand nécessaire, et arrangent des mariages entre les différentes familles nordiennes pour créer des alliances. Avec les murs chauffés de Winterfell et ses jardins de verre, les Stark sont également sans doute à même de fournir gîte et couvert aux plus pauvres pendant les longs hivers. De bien des façons, les Stark ont prouvé leur valeur. Tellement, que même leurs ennemis millénaires, les sauvageons, ne supportent pas d'entendre Theon le Tourne-casaque dire les mots des Stark (ADWD, Theon VII).

___Aucun sire sudier ne peut espérer rivaliser avec les Stark. Pas avec tout ce qu'ils en sont venus à représenter pour les nordiens après des générations : stabilité et protection lors des durs hivers. Par exemple, Alys Karstark demande l'aide de Jon, le dernier fils d'Eddard Stark, et pas de Stannis, malgré le fait que Robb ait décapité son père, et la neutralité de la Garde de Nuit (ADWD, Jon IX).

___De plus, les nordiens n'ont prêté aucun vœux qu'ils jugent irrévocables à Stannis. Si la Grande Conspiration Nordienne est réelle, l'arrivée de Stannis devient pas tellement essentielle. Les Mormont, les Glover, les Manderly, et les autres loyalistes Stark auraient agit contre les Bolton avec ou sans Stannis. Et maintenant, à Winterfell, Stannis est dépendant des nordiens, qui constituent le gros de son armée, surtout considérant le fait que ses chevaliers sudiers soient épuisés et pas du tout préparés aux difficiles conditions hivernales du Nord.

___Où est-ce que cela laisse Stannis ? Quand un Stark sera de nouveau en charge de Winterfell, les nordiens pourraient lui dire, “Merci de votre aide, Votre Altresse. Sachez que le Nord vous accueillera toujours avec grand plaisir. Le Trône de Fer ? Si vous voulez, essayez. Si vous pouvez, tuez quelques Lannister pour nous !” Franchement, qu'est-ce que Stannis peut bien y faire, si les nordiens refusent de l'aider ? Rien.

→→Donc dans les parties précédentes, on a parlé du testament de Robb, de la vengeance de lady Coeurdepierre, et des prochains projets du Silure. Dans cette partie, on va commencer à s'intéresser aux acteurs de la GCN dans le Nord...

___Il y avait beaucoup de spéculations dans les parties précédentes, mais ce n'est rien comparé à ce qui va suivre. Contrairement à Jaime, qui a accès à de nombreuses informations en tant que commandant dans le Conflant, il n'y a aucune trace interne des activités des conspirateurs supposés. On ne fait pas confiance aux personnages dont on a le POV dans ADWD : Davos, un homme de Stannis, Theon et Asha, des Fer-Nés. Melisandre n'a, quant à elle, qu'un seul chapitre, où on se rend compte qu'elle n'est pas aussi clairvoyante que ce qu'elle prétend (elle prie pour voir Azor Ahai, et se demande pourquoi R'hllor ne lui montre que Jon...) Et Jon ? Si la théorie est correcte, il sera sûrement le dernier au courant, ses futurs sujets ne tenant pas à risquer de blesser leur roi.

___Certes, que les joueurs et les coups soient si obscurs est peut-être une indication que la Grande Conspiration Nordienne est sur la bonne voie, pour que GRRM puisse dévoiler dans un coup de théâtre dramatique la chute cathartique des Lannister, des Bolton et des Frey aux mains des fidèles des Stark dans TWOW. Mais d'ici à ce que cela se produise, l'analyse se complique...

____* Trouver les Mormont et les Glover

___Assembler les pièces d'une conspiration dans le Nord est comme un jeu de téléphone arabe très élaboré : au bout d'une ligne on trouve Galbart Glover et Maege Mormont, deux des témoins de la signature du décret annonçant l'héritier de Robb, qui pourrait être Jon, légitimisé.

___→ “J'ai besoin de deux de vos boutres, messire, pour contourner le cap des Aigles et remonter le Neck jusqu'à Griseaux.”
___Lord Jason [Mallister] hésita. “Une douzaine de cours d'eau sillonnent ces mangroves-là, tous envasés, de profondeur médiocre et ignorées des cartes. Je ne les qualifierais même pas de rivières. Leurs lits n'arrêtent pas de changer de place. Ils sont encombrés à tout bout de champ de bancs de sable et d'abattis d'arbres inextricables en train de pourrir. Puis Griseaux bouge. Par quel miracle mes bateaux le trouveront-ils ?
___- Contentez-vous d'arborer ma bannière. Ce sont les gens des paluds qui vous trouveront. Je veux deux bateaux pour doubler les chances que mon message atteigne Howland Reed. Lady Maege montera l'un d'eux, Galbart le second.” Il se tourna vers ceux qu'il venait de nommer. “Vous serez porteurs de lettres pour ceux des seigneurs mes vassaux qui n'ont pas quitté le Nord, mais, au cas où vous auriez la male fortune d'être capturés, chacun des ordres qu'elles contiendront sera falsifié. Lequel cas échéant, vous affirmeriez que vous cherchiez à gagner le Nord. A destination des Roches ou bien pour repasser dans l'Île-aux-Ours.” A Storm of Swords, Catelyn V

___Robb meurt avant d'avoir pu tenter son plan pour reprendre Moat Cailin, mais Maege et Galbart disparaissent dans le Neck, pour ne pas être revus dans ADWD. Cependant, il y a quelques indications qui confirmeraient que les deux messagers ont bien été reçus par Howland Reed et, plus intéressant encore, ont retrouvé leur famille.

___D'abord, les paludiers semblent avoir débuté une campagne pour débarrasser Moat Cailin des Fer-Nés, accomplissant le dernier objectif de la guerre de Robb, si ce n'est à un rythme plus lent, sans le support des troupes perdues pendant les Noces Pourpres. Theon y trouve des hommes morts, mourants, cachés par la craintes des terribles poisons des paludiers et des créatures des marais (ADWD, Schlingue II).

___Ensuite, lors de la marche sur Winterfell, Asha et Alysanne échangent quelques mots.

___→ “Est-ce que tu as des frères ? demanda Asha à sa gardienne.
___- Des sœurs,” répondit Alysanne Mormont, rogue comme toujours. “Cinq, qu'on était. Toutes des filles. Lyanna se trouve sur l'Île-aux-Ours. Lyra et Jory sont auprès de not' mère. Dacey a été assassinée.
___- Les Noces Pourpres.” A Dance with Dragons, La Prise du Roi

___On sait que Dacey, l'aînée et héritière de Maege, a accompagné sa mère dans le sud ; on sait aussi que certaines des autres filles Mormont les avaient accompagnées, et ont, elles aussi, survécu aux Noces Pourpres... mais on ignore lesquelles :

___→ La fille aînée de lady Maege était [...] tout sauf dépourvue d'appas. [...] Catelyn en vint à se demander si sa mère avait déjà pu atteindre le Neck. Celle-ci avait entraîné ses autres filles dans son équipée, mais Dacey, en sa qualité de compagnon de bataille, avait préférée demeurer aux côtés du roi. A Storm of Swords, Catelyn VII

___On peut supposer vu le passage précédent d'ADWD, que les autres filles sont Lyra et Jorelle, et qu'elles ont accompagné Maege jusqu'au Neck, MAIS Alysanne était peut-être elle aussi avec elles à ce moment-là. Elles sont toutes absentes lorsque Stannis envoie ses demandes d'allégeance à toutes les maisons nordiennes, autrement, Lyanna, dix ans, n'aurait pas eu l'occasion d'envoyer cette réponse si mémorable, laissant Jon abasourdi du choix de gouverneur des Mormont (ADWD, Jon I) - après tout, Bran avait à peu près le même âge lorsque Robb le laisse en charge de Winterfell, avec Ser Rodrick comme gouverneur et Mestre Luwin comme conseiller.

___On peut donc supposer que Maege reste en communication avec l'Île-aux-Ours, ce qui donne un nouvel éclairage aux mots de Lyanna. Comme Wylla Manderly, Lyanna peut être considérée comme trop jeune pour assister à des réunions secrètes, mais savoir pourtant à qui va la loyauté de sa famille. Lyanna agit peut-être même de manière puérile, pour convaincre Jon, sur le Mur avec Stannis, de prendre sa couronne. Alysanne arrive plus tard à Motte-la-Forêt avec de la compagnie.

___→ “Stannis avait pris Motte-la-Forêt, et les clans des montagnes l'avaient rejoint. Flint, Norroit, Wull, Lideuil, tous.
___'Et nous avons reçu un autre soutien, inattendu, mais fort bien venu, d'une fille de l'Île-aux-Ours. Alysanne Mormont, que ses hommes surnomment l'Ourse, a dissimulé des guerriers à l'intérieur d'une flottille de lougres de pêche et pris les Fer-nés par surprise, alors qu'ils étaient couchés sur la plage. Ils ont incendié ou pris les navires des Greyjoy, tué ou acculé leurs équipages à la reddition. [...]
___...d'autres Nordiens arrivent au fur et à mesure que se répand le bruit de notre victoire. Des pêcheurs, des francs-coureurs, des hommes des collines, des paysans des profondeurs du Bois-aux-Loups et des villageois qui ont fui leur foyer en suivant la côte rocheuse pour échapper aux Fer-nés, des survivants de la bataille devant les portes de Winterfell, des hommes jadis liges des Corbois, des Cerwyn, et des Tallhart. Nous sommes forts de cinq mille âmes tandis que j'écris ces lignes, nos effectifs grossissant chaque jour. A Dance with Dragons, Jon VII

___L'Ourse n'aurait pas pu être avertie des mouvements de Stannis sur Motte-la-Forêt, qui est loin de disparaître du paysage dans sa tentative de se rallier les Lideuil, les Norroit, les Wull, et les Flint, se frayant un passage dans les montagnes. Alysanne est à Motte-la-Forêt avec une autre faction qui avait l'intention de reprendre le château depuis un moment, étant donné qu'une flotte de bateaux de pêche, sans compter les combattants dissimulés à l'intérieur, ne peuvent pas être rassemblés n'importe quand. En réalité, les nordiens qui se joignent à l'host à la veille de la victoire de Stannis, auraient pu avoir de base l'objectif d'attaquer les Fer-Nés en conjonction avec les forces d'Alysanne. Ce qui veut dire que, ironiquement, Stannis est une aide inattendue mais bienvenue, libérant Motte-la-Forêt plus tôt que prévue, et avec moins de pertes pour les nordiens.

___Troisièmement, il y a Robett Glover, le frère cadet de Galbart ainsi que son héritier, qui est à Blancport avec lord Manderly. Pour rappel, Robett est capturé à Sombreval avant d'être échangé contre Martyn Lannister, le fils de Kevan. Roose Bolton avait ordonné que cette bataille ait lieu, de façon à affaiblir les maisons nordiennes qui pourraient s'opposer à lui lorsqu'il serait devenu gouverneur du Nord, comme l'indiquait son arrangement avec Tywin.

___→ On aurait pu s'attendre à une réaction furibonde de sa part lorsqu'il avait appris que Robett Glover et ser Helman Tallhart s'étaient fait battre à Sombreval par lord Randyll Tarly, mais non, il s'était contenté de fixer lugubrement le vide d'un air incrédule en disant : “Sombreval ? sur le détroit ? Que seraient-ils allés faire à Sombreval ?” Puis de secouer la tête, comme assommé. “Un tiers de mon infanterie..., perdu pour Sombreval ?”
___“Déjà les Fer-nés tenaient mon château, et voici que les Lannister détiennent mon frère,” commenta quant à lui Galbart Glover d'une voix étranglée par le désespoir. Rescapé des combats, Robett s'était fait capturer dans les parages de la grand-route.
___“Pas pour longtemps, promit Robb. Je vais offrir de l'échanger contre Martyn Lannister. Lord Tywin ne manquera pas d'accepter, par égard pour son frère.” A Storm of Swords, Catelyn IV

___→ [Robb avait expédié l'oncle de Jeyne] remettre à la Dent d'Or le petit Martyn Lannister, le jour où était arrivé le consentement de lord Tywin à un échange de captifs. C'était bien joué. A son propre soulagement de ne plus devoir craindre en permanence pour la sécurité du gamin avait répondu le soulagement de Galbart Glover en apprenant qu'à Sombreval on venait d'embarquer son frère, tandis que ser Rolph ne pouvait que se glorifier de son importante mission... et que Vent Gris recouvrait dès lors sa place coutumière auprès de son maître. Celle qui lui revient. A Storm of Swords, Catelyn V

___Avant que Galbart n'embarque dans le Neck, il apprend que Robett est en route pour le Nord par la mer. Quelle pourrait être la destination de Robett à part Blancport, le plus grand port du Nord ? Et si Maege peut parvenir à contacter ses filles, pourquoi Galbart ne pourrait-il pas contacter son frère à Blancport, qui est plus proche du Neck que ne l'est l'Île-aux-Ours ?

___Y-aurait-il un quelconque indice qui prouverait que Robett sait que Robb a fait de Jon son héritier ? Peut-être.

___→ “Il a le mal dans le sang, déclara Robett Glover. C'est un bâtard né d'un viol. Un Snow, quoi qu'en dise l'enfant roi.
___- Y a-t-il jamais eu âme plus noire ? demanda Lord Wyman. Ramsay s'est acquis les terres du sire de Corbois en épousant de force sa veuve, puis en enfermant celle-ci dans une tour et en l'y oubliant. On raconte qu'en dernière extrémité, elle s'est dévoré les doigts... et la notion qu'ont les Lannister de la justice royale consiste à récompenser son assassin par la jeune fille de Ned Stark.
___- Les Boltons ont toujours été aussi cruels que malins, mais celui-ci semble un animal revêtu d'une peau d'homme,” commenta Glover. A Dance with Dragons, Davos IV

___Robett et Manderly ont tout deux l'air de croire aux on-dit de Westerosi sur la nature dévergondée et perfide des bâtards, puisqu'ils sont nés de mensonges et de la luxure. Mais GRRM nous rappelle le conflit du succession des terres Corbois.

___→ “Faute d'héritiers direct, les terres Corbois vont sûrement susciter nombre de compétiteurs. Les Tallhart, les Flint, et les Karstark sont tous apparentés aux Corbois par les femmes, et les Glover ont pour pupille à Motte-la-Forêt, le bâtard de lord Harrys. A ma connaissance, Fort-Terreur ne saurait fonder de revendication... mais, ses propres domaines étant contigus, Roose Bolton n'est pas homme à dédaigner l'aubaine. [...]
___- Alors, laissez le bâtard de lord Corbois hériter d'elle, insista Bran, qui pensait à Jon.
___- Cette solution satisferait les Glover et peut-être aussi l'ombre de lord Corbois, objecta ser Rodrick, mais elle nous aliénerait lady Corbois, je pense. Le garçon n'est pas de son sang.” A Clash of Kings, Bran II

___Plus tard dans le même chapitre, Ser Rodrik interroge l'intendant de Motte-la-Forêt sur le bâtard de lord Corbois, Larence Snow, n'a que du positif à dire sur ce dernier, un garçon de douze ans.

___Alors pourquoi Manderly et Glover voudraient donner à Davos l'impression qu'ils ont des préjugés sur les bâtards ? Et tant qu'on y est, pourquoi s'embêter à envoyer Davos chercher Rickon et son loup pour qu'on puisse reconnaître ce dernier, alors que Jon Snow, nouveau lord commandant du Mur, a été élevé à Winterfell avec les cinq enfants Stark ? Il est clair que, si la présence de Theon, ancienne pupille de Ned Stark, suffit pour faire passer Jeyne Poole pour Arya, le témoignage de Jon peut prouver l'identité de Rickon. A moins ce que, comme ne le suppose cette théorie, que Lord Wyman et Robett évitent soigneusement toute mention de Jon, se disant que moins ce dernier aura d'attention, surtout sur ce qui concerne les rois et les héritiers, mieux ce sera.

___Bon, c'est peut-être un peu tiré par les cheveux. Autant qu'on sache, Robett disparaît à la d'ADWD, ne faisant pas partie des hommes qui accompagnent Manderly à Winterfell. Où est-il passé ? Une théorie voudrait qu'il soit à l'extérieur de Winterfell ou dans les parages, caché par la tempête, ayant mené une armée de nordiens en les faisant remonter la Blanchedague.

___→ “Robett Glover se trouvait en ville et avait essayé d'enrôler des hommes, sans grand succès. Lord Manderly avait fait la sourde oreille à ses demandes. Blancport était las de la guerre, aurait-il répondu. C'était une mauvaise nouvelle. A Dance with Dragons, Davos II

___→ Wyman Manderly se remit pesamment debout. “Voilà plus d'un an que je construis des vaisseaux de guerre. Vous en avez vu certains, mais il y en a bien davantage, dissimulés en amont sur la Blanchedague. Même après les pertes que j'ai subies, je commande encore plus de cavalerie lourde que n'importe quel autre seigneur au nord du Neck. J'ai de solides remparts et mes caves regorgent d'argent. Châteauvieux et La Veuve s'appliqueront à imiter ma conduite. Mes bannerets comptent une douzaine de nobliaux et cent chevaliers fieffés.” A Dance with Dragons, Davos IV

___Manderly prétendant être las de la guerre : faux. Est-ce également le cas des rumeurs de recrutements ratés de Robett ? A noter que, s'il y a une autre armée qui avance dans la neige, Stannis n'en sait absolument rien.

___Enfin, pour en revenir à la question originale, où sont Maege Mormont et Galbart Glover ? Il est supposé qu'ils aient décidé de rester dans le Conflant, et de se servir de Griseaux comme d'une base d'opérations, depuis laquelle réunir ce qu'il reste de l'armée de Robb. Par exemple, les six-cent hommes - dont des hommes des clans des montagnes et de la Blanchedague, des archers Corbois, des Stout, et des Cerwyn - que Roose laisse au Trident sous les commandes de Ronnel Stout et Ser Kyle Condon (ASOS, Catelyn VI) dont on n'entends plus jamais reparler. Si l'excursion de Lady Cœurdepierre dans le Neck signifie que la Fraternité sans Bannière travaille à présent avec les Reed, les Mormont, et les Glover, ces forces pourraient bien réapparaître là où ça fera le plus mal pour les Lannister et les Frey.

____* Intrigue pendant la marche sur Winterfell

___Alysanne Mormont connectant Lady Maege et la légitimation de Jon, les autres joueurs de ce jeu de téléphone sont les clans des montagnes. Qui, comme lord Manderly grâce à Wex, sait que Bran et Rickon ont survécu à la mise à sac de Winterfell.

___→ Jojen s'arrêta pour reprendre haleine. “Pensez-vous que ces montagnards soient au courant de notre présence ?
___- Ils le sont.” Bran les avait surpris à épier ; pas surpris avec ses yeux à lui mais ceux, plus perçants, d'Été, à qui presque rien n'échappait. [...]
___Leur unique rencontre avec un indigène eut lieu lorsqu'une brusque averse de pluie glaciale les contraignit à chercher un abri. [...] Bran le tenait pour un Lideuil. Faite de bronze et d'or, l'agrafe qui maintenait sa pelisse en écureuil affectait la forme d'une pigne de pin, et des pignes de pin figuraient sur la plage blanche du bouclier mi-parti vert et blanc Lideuil. [...]
___Tirant un couteau, le Lideuil se mit à tailler un bâton. “Quand y avait un Stark à Winterfell, une pucelle pouvait enfiler la route Royale aussi court vêtue qu'à son premier jour, elle risquait rien, et les voyageurs étaient sûrs de trouver du feu, le pain et le sel dans plein d'auberges et de maisons fortes. Mais les nuits sont maintenant plus froides, et les portes sont verrouillées. Y a des krakens dans le Bois-aux-Loups, et des écorchés sillonnent la route Royale en demandant après des étrangers.”
___Les Reed échangèrent un regard. “Des écorchés ? lâcha Jojen.
___- Les gars au Bâtard, ouais. Il était mort, et puis v'là qu'il l'est plus. Et qu'il paye en bel et bon argent pour des peaux de loup, qu'on dit, même en or peut-être pour des tuyaux sur certains autres morts qui trottent.” Il attacha son regard sur Bran en disant cela, et sur Eté couché près de lui. [...] “Ça se passait pas comme ça quand y avait un Stark à Winterfell. Mais le vieux loup est mort, le jeune parti au sud jouer au jeu des trônes, et tout ce qui nous reste, à nous, c'est ça, les fantômes.
___- Les loups reviendront,” affirma Jojen d'un ton solennel. A Storm of Swords, Bran II

___Ce Lideuil particulièrement bien informé, avec son agrafe en bronze et or, est peut-être un leader dans son clan. Non seulement il reconnaît Bran, mais ses hommes ont aussi observé beaucoup de choses, comme le fait que les hommes des Bolton aient promis des récompenses en échange de toute information sur les garçons Stark présumés morts, qui suggère que ces derniers ne soient pas morts du tout. Bran demande aussi au Lideuil si le Mur est très loin, et même si l'homme leur déconseille de se rendre dans cette direction, il se retrouve avec quelques idées des plans de Bran et ses acolytes.

___Dans ADWD, les Lideuil aident Stannis à reprendre Motte-la-Forêt et à pousser une marche sur Winterfell avec les Norroit, les Wull, et les Flint. Il y a donc des très bonnes chances que les Lideuil aient raconté cette rencontre avec Bran et compagnie. Les clans des montagnes se disputent sûrement pour des chèvres volées, mais quand il s'agit des Stark de Winterfell, ils ont un terrain d'entente. Quand Alysanne rejoint la marche, la théorie suppose qu'elle informe les Lideuil, les Norroit, les Wull, et les Flint à propos de Jon, et que ces derniers lui apprennent la survie de Bran et Rickon, si les Glover ne le lui avaient pas déjà appris.

___Peu après, Jon reçoit des Norroit et des Flint au Mur.

___→ Le vieux Flint et le Norroit avaient reçu des places de grand prestige juste en dessous de l'estrade. Les deux hommes étaient trop vieux pour marcher avec Stannis ; ils avaient envoyé à leur place leurs fils et petit-fils. Mais ils n'avaient pas traîné à descendre sur Châteaunoir pour les noces [d'Alys Karstark]. Chacun avait amené au Mur une nourrice, également. [...] Entre elles deux, l'enfant que Val appelait Monstre semblait prospérer.
___De cela dans l'ensemble, Jon était reconnaissant... mais il ne croyait pas un instant que d'aussi vétustes guerriers seraient descendus de leurs collines simplement pour cela. Chacun avait amené une escorte de combattants - cinq pour le vieux Flint, douze pour le Norroit, tous vêtus de peaux en loques et de cuirs cloutés, aussi farouches que la trogne de l'hiver. Certains portaient de longues barbes, d'autres des cicatrices, d'autres encore les deux ; tous adoraient les anciens dieux du nord, ces mêmes dieux adorés par le peuple libre de l'autre côté du Mur. Et pourtant, ils étaient là, siégeant à un mariage béni par un bizarre dieu rouge venu d'au-delà des mers.
___Mieux vaut ça qu'un refus de voire. Ni Flint ni Norroit n'avaient renversé leur coupe pour répandre leur vin sur le sol. Cela pouvait témoigner d'une certaine acceptation. Ou peut-être ont-ils simplement horreur de gaspiller du bon vin sudier. Ils n'ont pas dû en goûter souvent dans leurs collines rocailleuses. A Dance with Dragons, Jon X

___Et si Flint et Norroit étaient venus au Mur pour juger des capacités de Jon ? Imaginons que Stannis ait envoyé un message dans les montagnes, partageant l'information du successeur de Robb. Les nordiens s'en sortent mieux dans la neige que les chevaliers sudiers de Stannis, qui ne remarqueraient sans doute pas des hommes en moins. L'arrangement de Jon du mariage d'Alys Karstark, et sa paix avec les sauvageons constituent une infraction sous l'autorité du Roi du Nord. Et les représentants des clans des montagnes sont venus juger de la compétence avec laquelle Jon règle les deux problèmes.

___→ “Lord Snow, annonça le Norroit, où vous avez l'intention de loger vos sauvageons ? Pas sur mes terres, j'espère ?
___- Certes, renchérit le Vieux Flint. Si vous les voulez installer sur le Don, c't une folie qui regarde que vous, mais veillez à ce qu'ils s'égarent pas, sinon j'vous renverrai leurs têtes. L'hiver est proche, j' veux pas d'autres bouches à nourrir.
___- Les sauvageons demeureront sur le Mur, assura Jon [...] Tormund m'a donné sa parole. Il servira jusqu'au printemps à nos côtés. Le Chassieux et leurs autres capitaines prêteront le même serment, sinon nous ne les laisserons pas passer.”
___Le Vieux Flint secoua la tête. “Ils nous trahiront.” [...]
___“Le peuple libre n'a ni lois, ni lords, dit Jon, mais ils aiment au moins leurs enfants. Voulez-vous bien reconnaître cela, au moins ? [...] Aussi ai-je insisté pour avoir des otages.” [...]
___Les Nordiens se dévisagèrent. “Des otages, répéta le Norroit sur un ton songeur. Tormund a accepté ça ?”
___C'était cela ou regarder mourir son peuple. “Il a nommé cela mon prix du sang, répondit Jon Snow, mais il paiera.
___- Certes, et pourquoi pas ?” Le Vieux Flint tapa de sa canne contre la glace. “Des pupilles, on a toujours appelé ça, quand Winterfell exigeait de nous des garçons, mais c'étaient des otages et ils s'en portaient pas plus mal.
___- Sauf ceux dont les pères déplaisaient aux rois d'l'Hiver, fit le Norroit. Ceux-là, y rentraient chez eux raccourcis d'une tête. Alors, dis-moi, mon garçon... si tes amis sauvageons se montrent traîtres, t'auras le cran de faire ce qu'y faudra ?”
___Demande à Janos Slynt. “Tormund Fléau-d'Ogres sait qu'il vaut mieux ne pas me mettre au défi. Je peux vous sembler un gamin encore vert, lord Norroit, mais je demeure un fils d'Eddard Stark.” A Dance with Dragons, Jon XI

___Le Flint et le Norroit pourraient avoir été impressionnés dans ce passage. Si Alysanne a bien informé les clans des intentions de Maege Mormont d'honorer les dernières volontés de Robb, ils pourraient être en mesure d'accepter Jon comme nouveau Roi de l'Hiver.

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→ George R.R. Martin ne tarit pas d'éloges sur ce dessinateur français et les illustrations qu'il a réalisé pour la saga... Découvrez donc ci-dessous de sublimes représentations de lieux - le Mur, Château-Noir, les Îles-de-Fer, Meereen, Valyria...- et scènes - l'incendie de Lestival, l'Hôtel des Non-Mourrants... - des cinq tomes principaux, mais aussi issues de calendriers et de l'encyclopédie dédiée à cet univers... D'autres sont disponibles sur le site de l'artiste. Parvenez-vous à reconnaître les personnages et moments des livres dépeints ? :)

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