___Environ 8000 ans avant la Conquête d'Aegon, un âge de ténèbres s'est abattu sur le monde connu, et a duré, d'après les légendes, des années. Cet événement est plus connu sous le nom de Longue Nuit, et n'a pas touché que Westeros...

__ Dans les romans, une seconde Longue Nuit semble sur le point de s'installer. Le but de cette analyse n'est pas de débattre de comment elle peut être évitée, mais plutôt d'étudier les différentes légendes sur la première Longue Nuit, et les raisons qui l'auraient causée, pour voir s'il y aurait une connexion entre l'étrange durée des saisons à Westeros et ailleurs.

__ __ __ ESSOS

→→→A l'est

__ A l'extrême est du monde connu, il se raconte l'histoire d'un guerrier brandissant une épée flamboyante et à la tête d'une armée, combattant les ténèbres. Qui ont-ils combattu ? D'après la légende, cela aurait pu être le Lion de la Nuit, une divinité du Grand Empire de l'Aube, ou l'un de ses minions démoniaques. TWOAIF explique que ce serait la Trahison du Sang (l'empereur de Jaspe de Sang ayant usurpé et tué sa sœur) qui aurait plongé le monde dans la Longue Nuit : la Jouvencelle-de-Lumière se détourna du monde et le Lion de la Nuit châtia les crimes des hommes. La durée exacte de cette période sombre est inconnue, mais les récits s'accordent tous pour dire que ce fut seulement lorsqu'un grand guerrier (connu sous les noms d'Azor Ahai, Hyrkoon le Héros, Yin Tar, Neferion, Eldric Chasselombre...) se leva pour donner courage à la race des hommes et mener les vertueux au combat avec son épée flamboyante, Illumination, que les Ténèbres furent chassés, et que lumière et amour revinrent dans le monde. A voir si tous les noms de ce guerrier se réfèrent bien à une seule et même personne, mais il est important de noter que toutes ces histoires ont un point commun : le héro à l'épée magique.

→→→Asshai

__ L'histoire d'Azor Ahai et d'Illumination est d'une importance particulière, étant plus ou moins l'un des fondements du culte de R'hllor. Les fidèles de ce culte prophétisent le retour de ce héro lorsque les ténèbres seront à nouveau sur le point de s'abattre sur le monde.


→→→Yi-Ti

__ Les légendes de la Longue Nuit ont cependant quelques variations, comme à Yi-Ti par exemple. Dans le Compendium de Jade, Colloquo Votar raconte que pendant l'équivalent de toute une vie, le soleil se détourna de la terre, honteux d'un acte qui s'y serait déroulé. D'après cette légende, seule l'intervention d'une femme à queue de singe évita le désastre. Aucune mention de guerre, et le héro est pour une fois une femme, mais il n'y a pas de détails sur les actes qu'elle aurait accompli pour ramener la lumière. La queue de singe est aussi un détail intéressant, qui fait penser au Roi des Singe, un personnage de la littérature chinoise traditionnelle.

→→→Le Rhoynar

__ Dans les Merveilles de l'homme, Lomas Grandpas raconte sa rencontre avec les descendants des Rhoynar, qui avaient eux aussi leurs légendes sur la Longue Nuit : l'arrivée des ténèbres firent geler la Rhoyne jusqu'à son confluent avec la Selhoru. D'après ces légendes, le soleil ne fit son retour que lorsqu'un héro réussit à convaincre les enfants de la Mère Rhoyne, des divinités comme le Roi Crabe et le Vieil Homme du Fleuve, de mettre de côté leurs différents pour entonner une chanson magique qui chassa les ténèbres. Ici, il ne s'agit donc pas d'un guerrier ou d'un singe farceur, mais d'un/e négociateur/trice qui partit à la recherche de divinités inférieures pour ramener la lumière grâce à une chanson secrète. Pourquoi une chanson ? Il y a bien une mention de magiciens appelés les chanteurs de sorts dans ASOIAF ; l'histoire des Rhoynar parle-t-elle d'un sort puissant ?


__ __ __ WESTEROS

→→→La Longue Nuit et les Autres

__ Les légendes sur la Longue Nuit ont différentes variations culturelles, mais à Westeros, il y a deux différences majeures : non seulement le monde plonge dans les ténèbres pendant toute une génération, mais les ténèbres apportent également un hiver quasiment éternel... et en plus, l'humanité doit faire face à un ennemi surnaturel quasiment indestructible : les Autres.

→→→ “Oh, mon tout doux mignon d'été, protesta paisiblement Vieille Nan, que sais-tu, toi, de la terreur ? La terreur est chose d'hiver, mon petit seigneur, elle vient par cent pieds de neige, et lorsqu'en hurlant se rue la bise glacée du nord. La terreur vient durant la longue nuit, quand le soleil cache sa face des années durant, quand les enfants viennent au monde et vivent et meurent dans les ténèbres interminables, pendant que la faim, la désolation ne cessent de tenailler les loups-garous, que les marcheurs blancs se faufilent dans la forêt.
__ - Tu veux dire les Autres, maugréa Bran.
__ - Oui, les Autres, confirma-t-elle. Voilà des milliers et des milliers d'années survint un hiver plus froid, plus rude et interminable que de mémoire d'homme. Et il amena une nuit qui dura toute une génération, et les rois grelottaient et mouraient aussi bien, au fond de leurs châteaux, que les porchers dans leurs masures. Plutôt que de les voir périr de faim, les femmes étouffaient leurs enfants en pleurant, et les larmes gelaient sur leurs joues. [...]
__ C'est à la faveur de ces ténèbres que les Autres vinrent pour la première fois, dit-elle, tandis que ses aiguilles reprenaient leur clic clic clic. Ils étaient des choses froides, des choses mortes, et ils détestaient le fer, le feu, le contact du soleil et les créatures à sang chaud. Ils balayèrent les forts, les villes, les royaumes, ils abattaient les héros comme le vulgaire, à tour de bras, montés sur des cadavres de chevaux blêmes et menant des nuées de morts, et si l'épée de l'homme était impuissante à contenir leur progression, les vierges ni les nouveau-nés ne trouvaient grâce devant eux. Ils traquaient les premières, tel du gibier, parmi les forêts gelées, nourrissaient de la chair des seconds leurs serviteurs morts.” A Game of Thrones, Bran IV


__ Les Autres font partie des légendes, mais les livres révèlent qu'ils sont bel et bien réels. Cependant, ils semblent être une menace bien spécifique à Westeros. Ils n'apparaissent pas dans les légendes d'Essos sur la Longue Nuit, tandis que les histoires de Westeros parlent d'une avancée impitoyable qui a conduit les Premiers Hommes au Sud. La série révèle que ce sont les Enfants de la Forêt qui ont créé les Autres, pour s'en servir d'armes contre les Premiers Hommes.

__ L'origine des Autres est un point tellement important, qu'on peut supposer que ce sera le cas dans les livres également. Certaines théories supposent que les Autres ont effectivement été créés par les Enfants de la Forêt et qu'ils sont, d'une certaine façon, apparentés aux arbres cœur - les Autres sont aussi appelés les Marcheurs Blancs des Bois, et il y a des légendes racontant comment les Enfants de la Forêt ont créé des guerriers à partir d'arbres pendant la guerre contre les Premiers Hommes, 12 000 ans avant la Conquête d'Aegon. La création des Autres comme armes forme également une sorte de symétrie avec la façon dont les valyriens ont fait des dragons des armes - les dragons sont le feu fait chair, les Autres sont la glace faite chair. Les incarnations magiques du Feu et de la Glace étaient des armes.

__ Si les Enfants de la Forêt ont bien créé les Autres, alors ces créatures glacées sont plus vieilles que la Longue Nuit. La guerre entre les Enfants de la Forêt et les Premiers Hommes a eu lieu entre 12 000 et 10 000 avant la Conquête. La guerre s'est terminée avec le Pacte de l'Île-aux-Faces plus de 10 000 ans avant la Conquête. Dans la série, les derniers Enfants de la Forêt expliquent à Bran qu'ils ont perdu le contrôle sur leur création, une version magique, préhistorique du monstre de Frankenstein. La Longue Nuit a eu lieu entre 8000 et 6000 ans avant la Conquête d'Aegon, ce qui veut dire que les Autres sont restés 'en sommeil' pendant des millénaires. Quoique ce fut qui ait causé la Longue Nuit, cela a réveillé les Autres et les a rendu encore plus puissants.


→→→Le Dernier Héro

__ Les légendes du Nord parlent d'un héro inconnu qui s'en est allé trouver les Enfants de la Forêt pour découvrir comment tuer les Autres.

→→→ “Ce que voyant, le dernier héros se résolut à les aller trouver, dans l'espoir que leurs sortilèges immémoriaux parviendraient à regagner le terrain perdu par les armées humaines. Ainsi s'enfonça-t-il à leur recherche dans les contrées mortes avec son épée, son cheval, son chien et une poignée de compagnons. Des années dura sa quête, et il finissait par désespérer de jamais dénicher les enfants de la forêt dans leurs secrets repaires. Un à un périrent ses amis, puis son cheval, puis son chien lui-même, et son épée gela si fort qu'un jour la lame s'en brisa. Alors, les Autres flairèrent le sang de ses veines, et ils entreprirent en silence de le traquer, et ils le suivaient à la piste avec des meutes d'araignées blêmes aussi grosses que des limiers, quand...” A Game of Thrones, Bran IV

→→→ L'histoire de Vieille Nan l'obsédait. Il revoyait le dernier héros poursuivi par les Autres, traqué par leurs piqueux morts et par leurs araignées aussi grosses que des limiers. Puis il se souvint du dénouement. “Les enfants l'aideront, balbutia-t-il, les enfants de la forêt !” A Game of Thrones, Bran IV

__ Les histoires ne révèlent pas l'identité du Dernier Héro, mais certaines théories évoquent la possibilité que ce soit Bran le Bâtisseur, le légendaire fondateur de la maison Stark. Bran le Bâtisseur a également construit le Mur et créé la Garde de Nuit.

→→→La Bataille de l'Aube

__ Les légendes du Nord racontent également comment, quand le Dernier Héro eut enfin trouvé les Enfants de la Forêt, les premiers hommes de la Garde de Nuit allièrent leurs forces grâce à ces derniers pour se battre et gagner lors de la Bataille de l'Aube, l'ultime affrontement qui mis fin à l'éternel hiver et renvoya les Autres loin au nord. Cette légende est racontée dans la chanson The Night That Ended. La légende mentionne que les Autres ont seulement été repoussés, cependant...


__ __ __ SIMILITUDES ET DIFFERENCES ENTRE LES LEGENDES

__ Toutes ces légendes ont d'innombrables variations, mais un point commun : un héro qui sauve le monde. Mais c'est là que les points communs s'arrêtent. Les histoires à l'est d'Essos parlent d'un héro brandissant une épée flamboyante, et ont une touche moralisatrice - l'humanité punie pour ses pêchés par les dieux, l'Elu à l'épée magique ne mène que les plus vertueux au combat pour sauver le monde. Un détail assez inquiétant, qui explique pourquoi l'une des variations de cette légende (Azor Ahai) a été adoptée par des fanatiques religieux.

__ L'histoire de Yi-Ti est vague mais fascinante, car le héro est une femme qui est aussi peut-être également une sorte d'esprit frappeur. La légende du Rhoynar présente le héro comme un négociateur qui convainc les dieux de s'allier.

__ L'histoire du Dernier Héro est intéressante, car le héro est à la fois un guerrier et un négociateur qui intercède auprès d'une race magique (les Enfants de la Forêt). Si le Dernier Héro est Bran le Bâtisseur, il était donc à la fois un guerrier (quelqu'un qui détruit par la guerre) et un négociateur qui a unifié les gens pour une cause commune (il était aussi un bâtisseur, quelqu'un qui créé).

→→→Les mystères

__ Bien que différentes cultures à Westeros et Essos mentionnent différentes versions de la Longue Nuit, presque aucune d'entre elles ne parlent de ce qui l'a causé. Mais un indice semble être présent dans l'encyclopédie The World of Ice and Fire : d'après les légendes de l'est d'Essos, la Longue Nuit aurait été causée par l'empereur de Jaspe de Sang, lorsque ce dernier a renversé et tué sa sœur aînée, l'impératrice d'Améthyste. L'encyclopédie explique qu'il pratiquait la magie noire, la torture, la nécromancie, a réduit son peuple en esclavage, pris une femme-tigre pour épouse, se nourrissait de chair humaine, et renia ses dieux pour vénérer une pierre noire tombée du ciel. C'est donc cet acte qui aurait entraîné la punition du Lion de la Nuit.


__ L'empereur de Jaspe de Sang était le dernier dirigeant du Grand Empire de l'Aube. Précédemment, j'ai traduit une analyse expliquant qu'Asshai aurait pu être le centre de l'empire déchu : la terre est stérile, et ses habitants sont dépendants des importations pour boire et se nourrir (les animaux meurent dans la cité, et aucun enfant ne nait ici). D'après cette même théorie, la 'pollution' d'Asshai a été causée par un cataclysme magique, et cette catastrophe est ce qui a causé la Longue Nuit. Si l'empereur de Jaspe de Sang a causé la Longue Nuit, alors ce serait pour avoir joué avec la magie et la nature à un degré encore jamais vu (avec la possible exception du Fléau de Valyria).

→→→Le déséquilibre des saisons

__ L'un des aspects curieux de l'univers d'ASOIAF est la longueur inégale des saisons, chacune durant plusieurs années. Les romans n'offrent aucune explication sur cet étrange phénomène, mais l'encyclopédie suggère que ce déséquilibre est tout sauf naturel : Septon Barth a rédigé plusieurs travaux supposant cela ; Mestre Nicol, en observant le mouvement des étoiles, a écrit qu'un jour les saisons avaient dû être régulières, mais n'a trouvé aucune réelle preuve à ce sujet, en dehors de vieux récits. Il est intéressant de noter que Septon Barth a rédigé plusieurs travaux très sérieux sur la magie, et que GRRM a dit que l'explication au mystère des saisons serait magique.

__ On peut donc dire avec peu de risques de se tromper que c'est bien la Longue Nuit qui a détruit l'équilibre des saisons à Westeros et Essos.

___Après avoir découvert précédemment les Merveilles du Monde Connu bâties par l'homme dans l'univers d'ASOIAF. Nous allons maintenant nous intéresser aux merveilles 'naturelles'...

__Le deuxième livre de Lomas Grandpas, simplement intitulé Les Merveilles, explore sept merveilles de la nature, créées par les dieux. Quand nous arrivons à ADWD, nous n'en connaissons qu'une seule, et il n'y a pas plus d'infos dans TWOIAF : il s'agit du réseau de grottes souterraines passant sur les collines et les montagnes du nord de Norvos. Les autres restent inconnues.

__On peut tout de même faire quelques suppositions sur les six autres merveilles naturelles. Grandpas n'a jamais visité Asshai, ni les Contrées de l'Ombre. Il est fort probable qu'il n'ait jamais visité Ulthos ni le Détroit de Safran. Il n'a jamais non plus voyagé à l'est d'Ib dans la Mer Grelotte : donc les Mille-Îles, N'ghai et Mossovy sont à exclure également. D'après ses récits sur sa visite dans les Îles d'Eté, il semble qu'il ait aussi évité Sothoryos en entendant parler de ses jungles extrêmement dangereuses. Quelles possibilités cela laisse-t-il ?

→→→Castral Roc : l'une des plus grandes merveilles naturelles du monde, sa réputation est connue même à Asshai. Le Roc mesure entre 640 et 730 mètres de haut, trois fois la taille du Mur ou de la Grand-Tour de Villevieille. Il mesure 6 kilomètres de long d'est en ouest.

→→→Les Quatorze Flammes : peu de navigateurs osent s'aventurer trop près de la côte valyrienne ou des montagnes qui crachent des cendres et autres substances léthales, il fut un temps où la situation était tout autre. Une immense chaîne de collines, de montagnes et de volcans étalés le long de la péninsule valyrienne jusqu'à la cité de Valyria, avec ses tours immenses, séparées par des rivières de laves. Les Quatorze Flammes étaient d'immenses montagnes qui se sont brisées lors d'une éruption volcanique massive ayant entraîné le Fléau de Valyria ; ces montagnes étaient visibles depuis la mer et la terre.


→→→La Rhoyne : il y a de nombreux fleuves dans le monde connu, mais aucun comme la Rhoyne. Prenant sa source dans des ruisseaux et des affluents venant des hautes terres, des collines et des montagnes entre Norvos et Braavos, ces derniers se rencontrent ensuite pour former une voie d'eau colossale. S'étalant déjà sur plusieurs mètres avant d'arriver dans les plaines, le fleuve a encore des milliers de kilomètres à parcourir avant de se jeter dans la mer, par le biais de quatre immenses deltas. L'embouchure du fleuve à Volantis mesure à elle seule cinq fois la largeur de la Néra. La Rhoyne est si longue qu'à certains endroits, on n'aperçoit pas l'autre côté. Un challenger de taille pour ses inspirations : l'Amazone, le Nil et le Mississippi (exploré par GRRM dans son roman Fevre Dream).

→→→Les Os (pas d'équivalent vf, la vo c'est Bone Mountains) : à plusieurs centaines de kilomètres à l'est de Vaes Dothrak et du Nombril du Monde se tiennent les Os, une chaîne de montagnes colossales qui s'étend sur plus de 3000 kilomètres du nord au sud, et dont le plus haut sommet mesure près de 480 kilomètres. Les Os sont si dangereux à traverser que même les Dothraki ont rarement tenté un passage, et les quelques khalasars qui ont survécu à cette traversée ont été détruit contre les murs de Samyriana, Kayakayanaya et Bayasabhad. Lomas Grandpas a été tellement consterné en apercevant les Os qu'il a été découragé et a failli abandonner son voyage.

→→→La Grande Mer de Sable : au-delà des Os et le long de la frontière nord-ouest de Yi Ti se trouve une série de falaises qui forment le plus grand canyon du monde connu. La Grande Mer de Sable était peut-être une mer intérieure qui s'est asséché plusieurs milliers d'années en arrière, suite au même processus qui affecte la mer Réduite à quelques centaines de kilomètres à l'est. La Grande Mer de Sable regorge de points de vue panoramique fabuleux, puisque le sol tombe abruptement à plusieurs centaines, voir milliers de mètres à la fois.


__Les possibilités suivantes sont un peu plus spéculatives :

→→→La Forêt de Qohor : située juste à l'est de la Cité Libre de Qohor, la grande forêt du même nom s'étend sur des centaines de kilomètres. Elle coupe en deux toute la région depuis la mer Dothrak, et est source de richesse pour l'ouest d'Essos. La forêt est vaste, riche en biodiversité et facile d'accès (bien que dangereuse en raison de la faune et de la proximité de la mer Dothrak), grâce aux routes valyriennes qui la traverse aussi droit qu'une flèche. De plus grandes forêts existent, mais il n'est pas certain que Grandpas les ait visité.

→→→La Lance du Géant : c'est le plus haut sommet des Montagnes de la Lune, et c'est sur ses flancs qu'a été construit la forteresse des Eyriés, le siège de la maison Arryn. La Lance du Géant est une montagne pour le moins imposante, avec ses 5000 mètres de hauteur. Mais les Os, qui pourraient bien être encore plus hauts, auraient sûrement eu l'avantage. Lomas aurait cependant été tenté d'inclure la Lance grâce aux Eyriés, qui en font le sommet habité le plus haut au monde, ainsi qu'à la vision spectaculaire des Larmes d'Alyssa, une cascade gelée.

→→→Les Îles d'Eté : on sait que Lomas a visité les Îles d'Eté, probablement lors de son expédition pour la Mer de Jade. Les Îles d'Eté forment un archipel de plages douces, de beaux paysages et d'autochtones amicaux, mais déterminés et courageux. S'il y avait une industrie touristique à Westeros, ce serait sans doute une destination estivale très populaire ! Mais est-ce que le fait que les îles soient jolies serait suffisant pour leur assurer une place dans le classement de Lomas ?

→→→Marahai : situé dans la Mer de Jade sur la route de Yi Ti et de Leng, c'est un candidat possible pour le classement. L'île de Marahai est apparemment paisible, mais il y a deux îles volcaniques dans la grande baie de Marahai, avec des périodes d'activité occasionnelle. Cela serait une vision impressionnante depuis la terre ferme. Mais à côté des Quatorze Flammes, cela aurait sûrement l'air minuscule, et le paysage aurait l'air quelconque en comparaison avec les Îles d'Eté.


→→→La Mère des Montagnes : ce sommet n'est si haut que ça, surtout en comparaison avec les colossaux sommets des Os à seulement quelques centaines de kilomètres de là. Mais la montagne pourrait gagner une place dans le classement de Lomas pour le simple fait qu'il s'agit d'une seule montagne, totalement isolée, le Nombril du Monde entourant ses flancs.

→→→Les Jungles de Yi Ti : la grande et puissante nation de Yi Ti est divisée en régions montagneuses à l'est, de vastes plaines au nord, et, le long de la côte, d'immenses jungles. Malgré sa végétation dense et son humidité, la majeure partie de la population de Yi Ti vit dans ces jungles, dans des villes et cités reliés par des réseaux routiers, commerciaux et maritimes le long de la mer de Jade. Yi Ti a fait une sacré impression sur Lomas Grandpas, qui a noté que même les cités en ruines étaient plus impressionnantes que les grandes cités à l'ouest d'Essos et à Westeros. Reste à savoir si ces jungles sont assez impressionnantes pour intégrer le classement de Grandpas.

→→→Leng : l'île de Leng se trouve dans la Mer de Jade, dans le golfe formé par la côte sud de Yi Ti et la façade ouest des Contrées de l'Ombre, et est le dernier arrêt pour les marchants et voyageurs avant Asshai. Même le courage de Lomas lui a fait défaut : Leng est la destination la plus à l'est qu'il ait visité lors de son expédition sur la Mer de Jade. Leng est recouverte d'impressionnantes jungles et forêts, sans compter un immense réseaux de cavernes - bien que ces dernières aient été pour la plupart condamnées par sécurité. Lomas a particulièrement été marqué par la faune de Leng, la surnomment l'île aux dix mille tigres et dix millions de macaques.

__Nous n'avons plus qu'à attendre de voir si GRRM complétera cette liste dans ses prochains livres...

___Oh beh, tiens, ça faisait un moment que j'ai rien posté qui critiquait les Targaryen. Il est temps de rattraper ça !

__Les divers conflits et guerre entre Dorne et les Targaryen peuvent être lus comme une critique de l'impérialisme et des ségrégations raciales. Les Martell ont en effet une carnation sombre, due à leurs origines du Rhoynar, un peuple qui a d'ailleurs été victime des conquérants valyriens. Nymeria les a conduit vers Dorne ; ils ont une histoire de réfugiées qui n'est pas sans rappeler celle des Irakiens, des Syriens, des Soudanais, etc.

__Lorsque les descendants de Nymeria sont donc à nouveau tombés sur des seigneurs dragonniers, cette fois, ils ne se sont pas laissés faire. La politique de guerre des nerfs des Dorniens a été d'une telle efficacité que, pour la première fois, les dragons n'étaient d'aucune utilité aux Targaryen : ils avaient beau en avoir trois, ils ont enchaîné défaite sur défaite... et dire que Rhaenys est arrivée à Dorne en s'attendant à une victoire aussi facile que dans le reste de Westeros !

__Les Targaryen ont tenté de soumettre Dorne comme le reste du continent, mais les dorniens ont eu recours à des méthodes de guérillas : ils se cachaient dans les sables, ils brûlaient leur propres réserves de nourriture pour affamer les dragons, ils utilisaient des leurres pour qu'Aegon pense qu'il gagnait des châteaux...

__Il y a un autre peuple similaire à Dorne : le Nord. Torrhen Stark a peut-être fini par plier le genoux pour éviter de voir ses soldats et son peuple brûlés vifs, mais ces deux régions ont plus en commun que n'importe quel autre royaume de Westeros. Géographiquement, socialement et économiquement, ils n'ont jamais vraiment été conquis par les dragons...

__Après 184 ans, Dorne s'est assuré la paix par une alliance maritale... ce qui veut dire que les Targaryen ont dû faire comme tout le monde, et épouser quelqu'un avec une couleur de peau/cheveux/yeux différente. Cela révèle à quel point l'inceste était important pour eux : cela leur assurait une place dans une hiérarchie avec des ségrégations.

__Cette idéologie se retrouve dans une réplique de Daenerys : "Nous n'étions pas extraordinaire sans les dragons. Nous étions juste comme tout le monde." Cette peur d'être comme tout le monde et de perdre leur habilité à contrôler les dragons est la raison précise pour laquelle sa famille a refusé de se mélanger avec les peuples sur lesquels ils voulaient régner.

___Précédemment, on s'est intéressé au Fléau de Valyria et à ses conséquences sur le territoire aux alentours sous l'angle d'une pollution magique - terres rendues stériles et enfants nés avec des malformations, en punition de l'hubris des valyriens. Il se trouve que les ruines de l'ancienne Valyria et les Contrées de l'Eté Constant ne sont pas les seuls endroits de l'univers d'ASOIAF à souffrir de pollution 'magique'.

__ Il y a au moins un autre endroit qui semble pollué d'une manière similaire, mais peut-être bien à un degré encore plus large : il s'agit du mystérieux Asshai les Ombres, qui se trouve loin, à l'est d'Essos, où la Mer de Jade rencontre le Détroit de Safran, et au nord d'une étendue territoriale inexplorée, Ulthos. C'est aussi éloigné de Westeros que possible.

→→→La cité d'Asshai

__ Les origines de cet endroit sont perdues dans les limbes du temps, et même ses habitants ignorent qui a construit cette ville à l'apparence pour le moins inquiétante : elle a été entièrement bâtie de pierres noires, et même les jours d'été les plus clairs restent sombres et tristes dans la cité. La description du paysage d'Asshai fait penser à la trope de l'architecture menaçante :

→→→ De certaines statues émanait un charme inouï, d'autres se signalaient par une si terrifiante hideur qu'à peine le regard osait-il s'y poser. Selon ser Jorah, les secondes devaient provenir des Contrées de l'Ombre, au-delà d'Asshai. A Game of Thrones, Daenerys IV

__ Cette trope est souvent retrouvée dans les jeux vidéos ; une autre trope qui semble utilisée pour Asshai serait que le Mal n'est pas bien Eclairé, ce qui correspond parfaitement à la réputation sinistre qui suit Asshai quant à la magie, où on peut trouver une concentration importante de sorciers, alchimistes, pyromanciens, empoisonneurs, métamorphes, prêtresses rouges, ensorceleurs d'ombres... ces derniers y sont libres de pratiquer leurs sombres arts sans contraintes ni censures. Plusieurs des personnages pratiquant la magie noire dans les livres ont fait étape à Asshai : Mirri Maz Durr, Melisandre, Qiathe. Même Marwyn, un mestre de la Citadelle, s'est rendu à Asshai pour étudier la magie.

__ Un autre aspect curieux est qu'Asshai est une cité IMMENSE. Ses murs sont énormes et elle s'étend sur une distance qui pourrait contenir Volatnis, Qarth, Port-Réal et Villevieille. Mais en dépit de sa taille, peu d'habitants y vivent. Sa population semble correspondre à celle d'une ville-marché, ce qui veut dire environ un millier d'habitants... et nous fait nous demander ce qu'il a pu arriver à la population d'origine. En un sens, Asshai est donc une variation de la trope de la Ville Fantôme. Malgré cela, c'est aussi un état portuaire prospère, connu pour son savoir en termes d'or, pierres précieuses et sciences ésotériques. D'étranges trésors peuvent être trouvés dans ses souks, et des navires y arrivent de partout dans le monde pour profiter de ses richesses.


→→→Les Contrées de l'Ombre

__ Asshai est située à la pointe d'une mystérieuse région nommée les Contrées de l'Ombre, un territoire de montagnes et de rivières, la plus importantes d'entre elle étant le fleuve Cendre, qui traverse une vallée profonde et étroite, la vallée des Ombres. Malgré ce paysage hostile, les Contrées de l'Ombre ne sont pas entièrement inhabitées ; certaines zones sont peuplées par les Hommes de l'Ombre - on sait peu de choses de ces derniers, en dehors du fait que leurs corps sont couverts de tatouages, qu'ils portent des masques, et recourent à la piraterie et au pillage. Beaucoup d'histoires courent sur ces contrées, mais toutes mentionnent des créatures monstrueuses y trouvent leurs origines - des démons, des dragons, et pire encore :

→→→ Ayant ouï dire que les premiers [dragons] étaient venus de l'orient, des Contrées de l'Ombre et des îles de la mer de Jade, elle supposait que peut-être en subsistait-il, là-bas, au-delà d'Asshai, dans des royaumes insolites et sauvages. A Game of Thrones, Daenerys III

__ Il y a peut-être une part de vérité dans ces histoires, puisque les trois œufs de dragons fossilisés que Daenerys Targaryen reçoit en cadeau de mariage viennent des Contrées de l'Ombre. De plus, pendant la première vision que Bran a après sa chute, il voit ceci :

→→→ Au-delà du détroit se détachaient avec la même acuité les cités libres, l'intense pers de la mer Dothrak puis, encore au-delà, Vaes Dothrak au pied de sa montagne, et les contrées fabuleuses de la mer de Jade, et Asshai, sur les rives de la mer d'Ombre, où l'aurore assistait au réveil des dragons. A Game of Thrones, Bran III

__ C'est une information intéressante, et peut-être que cela aura un rôle dans les prochains romans. Certains fans pensent que GRRM avait au départ prévu que Daenerys fasse une visite à Asshai avant d'abandonner cet arc. Il est vrai que Qaithe l'avait incité à se rendre dans la citée :

→→→ “Pour vous rendre au nord, partez vers le sud. Pour gagner l'ouest, cheminez à l'est. Pour aller de l'avant, retourner en arrière et, pour atteindre la lumière, passez sous l'ombre.”
__ Asshai, songea Daenerys, c'est sur Asshai qu'elle me dirige. “Les gens d'Asshai me donneront-ils une armée ? questionna-t-elle. Trouverai-je de l'or à Asshai ? Y trouverai-je des bateaux ? Que trouverai-je à Asshai que je ne puisse trouver à Qarth ?
__ - La vérité,” dit la femme au masque avant de s'incliner puis de se fondre dans la foule. A Clash of Kings, Daenerys III

__ En ne se rendant pas à Asshai, la narration a pu faire en sorte que Daenerys échoue dans son rôle de sauveuse pour la troisième et plus importante fois, parce qu'elle ne voulait pas apprendre la vérité que Qaithe voulait qu'elle connaisse. La règle de trois domine l'arc de Daenerys (3 dragons, 3 trahisons...), et après avoir échoué à sauver les femmes Lhazaréennes du viol puis échoué à mettre terme à l'esclavage à Meereen, Daenerys pourrait, une troisième et dernière fois, tenter d'être la sauveuse, mais échouer encore une fois.

__ GRRM a expliqué que si Asshai apparaît dans les romans, ce sera dans des flashbacks. Si c'est le cas, nous pourrions apprendre la vérité à laquelle se réfère Qaithe, et cela pourrait être en rapport avec les dragons. Il est intéressant de noter qu'il y a du verredragon à Asshai, comme à Peyredragon. Il s'agirait de l'un des biens qu'ils exportent le plus.


→→→Stygai - la Nécropole

__ Asshai n'est pas la seule cité des Contrées de l'Ombre. Dans la Vallée des Ombres, on peut trouver la cité en ruine de Stygai, aussi appelée la Cité de la Nuit, car elle ne voit la lumière du soleil que pour une brève période chaque jour. Même les ensorceleurs d'ombres craignent de s'y rendre. Cette cité est une autre variation de la Cité Fantôme. Le nom est également intéressant : en anglais, 'stygian' est un terme pour qualifier quelque chose de très sombre, lugubre ou menaçant. Au sens propre, 'stygian' réfère à quelque chose en relation avec la rivière Styx, l'une des rivières qui marquait la frontière entre la terre et le royaume des morts dans la mythologie grecque.

→→→Une terre stérile

→→→ “L'on prétend qu'aux Contrées de l'Ombre, au-delà d'Asshai, se trouvent de véritables océans d'une variété nommée 'revenante' qui, plus haute qu'un homme en selle et aussi blafarde que du lait caillé, tue toute autre plante, et qu'à la faveur des ténèbres font rougeoyer les âmes des damnés. Les Dothrakis sont convaincus qu'un jour elle recouvrira l'univers entier. Alors cessera toute vie.” A Game of Thrones, Daenerys III

__ En dehors de la cité, rien en dehors de cette herbe impropre à la consommation ne pousse ; les habitants sont complètement dépendant des importants pour se nourrir, et même pour boire, car les eaux du fleuve Cendre sont également polluées - les poissons qu'on y pêche sont aveugles, difformes, et seuls des ignorants ou des ensorceleurs d'ombres se nourrissent de leur chair. Encore une fois, ce détail sur les poissons du fleuve font penser aux conséquences sur la faune et la flore après un désastre nucléaire. Septon Barth a également écrit sur le climat nauséabond d'Asshaï, et il y a de bonnes raisons de croire que ses écrits, dont une copie est détenue par Samwell Tarly, contiennent d'importants indices sur les mystères magiques d'ASOIAF :

→→→ [Mestre Aemon] priait Sam de lui lire des extraits d'un livre de Septon Barth, dont les écrits avaient été brûlés sous le règne de Baelor le Bienheureux. A Feast for Crows, Samwell IV

__ Autre détail, en plus d'une eau non potable, du bétail qui meurt et des cultures qui ne poussent pas, IL N'Y A PAS D'ENFANT a ASSHAI. Le niveau de pollution est tel que ses habitants doivent importer leur eau et leur nourriture, et ils ne peuvent pas non plus avoir d'enfants. Est-ce qu'un tel degré de pollution aurait une origine magique ?

→→→ Au Mur, elle était plus forte, plus même qu'en Asshaiï. Chacun de ses mots et de ses gestes avait plus de puissance, et elle était capable de choses qu'elle n'avait jamais accomplies avant. A Dance with Dragons, Melisandre

__ Dans cet extrait, on note que les pouvoirs de Melisandre sont décrits comme étant plus puissants qu'à Asshai... cela sous-entend qu'en dehors du Mur, là où les pouvoirs de Melisandre sont les plus forts sont à Asshai. Il y a une raison pour laquelle tant de pratiquants d'arts magiques se rendent à Asshai - bien entendu, l'existence d'anciens textes et savoirs, mais l'endroit lui même semble stimuler les sortilèges. L'aspect de ville fantôme et les signes de pollution indiquent qu'une sorte de cataclysme magique a un jour eu lieu dans les Contrées de l'Ombre, et il est fort probable que Stygai était le point de départ de cette catastrophe, qui a fait d'Asshai-les-Ombres l'endroit le plus pollué dans l'univers d'ASOIAF.


→→→Asshai et le Grand Empire de l'Aube

__ Comme expliqué précédemment, les origines d'Asshai sont perdues dans les limbes du temps. Alors qui a bien pu construire cette cité aux dimensions phénoménales ? Une théorie voudrait que la cité aurait été construite sous le Grand Empire de l'Aube - on va dire GEDLA pour faire plus court -, un empire mythique d'Essos, qui s'étendait des Os au Désert gris et de la mer Grelotte à la mer de Jade en englobant l'île de Leng. Il précède l'empire Doré de Yi Ti (x).

__ D'après cette théorie, le GEDLA est le seul candidat possible au titre de fondateur d'Asshai au vu de la période, de la zone géographique et du pouvoir. Le GEDLA a été dirigé par l'empereur de Perle, puis de Jade, de Tourmaline, d'Onyx, de Topaze et d'Opale. Il y aurait aussi eu des dragons sous le GEDLA, ce qui est soutenu par les mentions répétées des origines des dragons des Contrées de l'Ombre. Le GEDLA n'aurait pas survécu à la Longue Nuit, et Valyria pourrait être le produit d'une diaspora originaire d'Asshai - un fragment des écrits de Septon Barth semblent le suggérer, et l'encyclopédie sur les origines des livres le mentionne également. Un autre indice, le rêve que Daenerys fait alors qu'elle a de la fièvre et délire après sa première fausse couche :

→→→ Parés du somptueux manteau, mais délavé, des rois, des spectres bordaient l'allée centrale de l'immense salle. Leur poing serrait de pâles épées de feu. Ils avaient tantôt des cheveux d'argent, tantôt d'or, tantôt de platine blanc, des prunelles tantôt d'opale et tantôt d'améthyste, ou de jade, ou de tourmaline. “Plus vite ! criaient-ils, plus vite ! plus vite !” Sous sa course éperdue se liquéfiaient les dalles. “Plus vite !” criaient les spectres d'une seule voix, et, tout en pleurs, elle se ruait de l'avant. Un grand poignard de douleur lui dévalait l'échine, et elle sentait sa peau céder, se déchirer, et l'âcre odeur de sang brûlé la suffoquait, et l'ombre des ailes planait sur le galop panique de Daenerys Targaryen. A Game of Thrones, Daenerys IX

__ Les rois fantômes de la vision de Daenerys ont les cheveux argentés des valyriens, mais leurs yeux sont décrits de la couleur de pierres précieuses, plus particulièrement les pierres précieuses desquelles les empereurs du GEDLA tenaient leurs noms. Cette théorie selon laquelle Asshai aurait été le centre du GEDLA et que Valyria aurait été fondée par une diaspora originaire d'Asshai après la Longue Nuit est intéressante.


→→→La Longue Nuit

__ S'il est bien vrai qu'Asshai était le centre du Grand Empire de l'Aube, alors les histoires de cette légendaire civilisation contiendraient des indices sur le cataclysme qui aurait laissé Asshai, Stygai et leurs environs pollués à un tel point que la terre est devenue stérile. D'après la légende, le GEDLA a pris fin quand l'empereur de Jaspe de Sang a renversé et tué sa sœur aînée, l'impératrice d'Améthyste : l'encyclopédie explique qu'il pratiquait la magie noire, la torture, la nécromancie, a réduit son peuple en esclavage, pris une femme-tigre pour épouse, se nourrissait de chair humaine, et renia ses dieux pour vénérer une pierre noire tombée du ciel. A l'Est, son coup d'état est appelé la Trahison du Sang, et c'est cet acte qui aurait précipité le monde dans les ténèbres de la Longue Nuit : la Jouvencelle-de-Lumière tourna le dos au monde, et le Lion de la Nuit parut dans tout son courroux afin de châtier la méchanceté des hommes.

__ Il est plus probable que la pratique de la magie noire (en particulier de la nécromancie, ramener les morts à la vie) de l'empereur ait été l'acte provoquant la Longue Nuit. Seule une catastrophe magique aux proportions extrêmes peut expliquer pourquoi Asshai et les Contrées de l'Ombre sont tellement polluées que plus rien ne pousse dans cette région. La cause exacte de la Longue Nuit est un mystère jusqu'à présent, mais peut-être que Stygai était le point d'origine de cette catastrophe, puisque cette cité est complètement abandonnée.


→→→Les dangers de la magie

__ GRRM a sous entendu que les Autres sont une analogie pour le changement climatique dans son histoire :

→→→ En ce moment dans notre monde, il y a des choses qui se produisent comme le changement climatique, qui est une menace pour le monde entier. Mais les gens s'en servent comme d'un football politique au lieu de, vous voyez... On croirait que tout le monde s'allierait. C'est une menace qui peut anéantir l'humanité. Alors je voulais faire une analogie, pas spécialement avec le truc moderne, mais sur le concept général, avec la structure du livre.

__ Ainsi, il n'est pas déraisonnable d'envisager qu'un usage intempestif de la magique soit une analogie pour la pollution, le texte nous avertissant à plusieurs reprises des risques de ce genre de pratique :

→→→ “Retiens ceci, Bran : l'homme qui croit aux sortilèges se bat en duel avec une épée de verre. Et ainsi firent les enfants. Tiens, laisse-moi te montrer quelque chose...” Il se leva, non sans brusquerie, traversa la pièce, revint avec une fiole verte dans sa main valide. “Regarde un peu,” dit-il en la débouchant. S'en déversa une poignée de têtes de flèches d'un noir brillant. A Game of Thrones, Bran VII

→→→ “Nous autres, du peuple libre, nous savons des choses que vous autres, agenouillés, vous avez oubliées. Parfois, le chemin le plus court n'est pas le plus sûr, Jon Snow. Le seigneur aux Cornes a dit un jour de la sorcellerie qu'elle était une épée dépourvue de poignée. Il n'existe pas de moyen de la saisir sans risque.” A Storm of Swords, Jon X

__ Il n'y a aucun moyen sûr d'utiliser la magie, et il est dangereux d'outrepasser les règles de la nature par le biais de la sorcellerie.

___Pour cette traduction de la dernière partie de la série des Montres de la Glace et du Feu par Winter is Coming, on s'intéresse aux origines et inspirations des Autres/Marcheurs Blancs. D'après l'auteur original, ce sont à la fois les montres les plus intéressants et les moins intéressants de l'univers d'ASOIAF/GOT.

→→→Les Autres sont ennuyeux ?

__ Ils sont ennuyeux dans le sens qu'il y a très peu d'exemples de monstres de glace humanoïdes dans des histoires littéraires ou culturelles. Ça ne veut pas dire qu'il n'y a rien à dire, mais rien de très flagrant. Les Autres ont des antécédents, mais pas tant que ça, et aucun qui ne leur ressemble exactement.

__ Cependant, c'est aussi pour ça que les Autres peuvent être considérés comme particulièrement intéressants. Ce sont les monstres les plus spéciaux d'ASOIAF, dans le genre que ce qui fait leur monstruosité n'est retrouvé nulle part ailleurs. C'est un élément important à propos des monstres, puisque ce qui fait la monstruosité, c'est en grande partie ce qui est choquant et ce qu'on ne peut pas voir. Et quoi de plus choquant que quelque chose de complètement nouveau ?

__ Avant de voir ce qui fait des Autres des monstres particulièrement uniques, voyons voir les quelques prototypes historiques disponibles. On a déjà vu les morts-vivants (article), assez liés aux Autres, et les esprits élémentaires avec les monstres marins (article). Maintenant, on rassemble les deux.


→→→Parallèles avec les morts-vivants

__ Dans l'analyse sur les non-morts, l'auteur supposait que, en plus d'être des créatures qui contrôlent les spectres, les Autres ne sont pas eux-mêmes contrairement aux morts-vivants de différentes façons. Ce sont des humanoïdes, probablement d'anciens être humains - dans GOT, on sait que c'est le cas avec les Marcheurs Blancs -, dont le flux sanguin s'est arrêté ou a changé, et dont la température corporelle ne ressemble pas à ce à quoi nous sommes habitués chez des créatures vivantes. Ils ne montrent pas non plus d'empathie pour les humains, et ne montrent pas d'empathie du tout, comme plusieurs variétés de zombies.

__ Donc, comme les morts-vivants, les Autres sont des humains qui ont été transformés, ou des humains qui manquent de traits humains. On voit ça dans l'histoire de la Reine de la Nuit, une femme Autre qui aurait prétendument séduit un Lord Commandant de la Garde de Nuit il y a des milliers d'années de cela. Elle semble très humaine, au point de parvenir à séduire un autre humain, et pourtant quelque chose d'inhumain se cache en elle. Ce n'est pas spécifique aux monstres non-morts, mais à toutes sortes de monstres, comme les hybrides du genre des centaures ou des sphinxes. On peut dire que comme les morts-vivants, les Autres sont des hybrides humains-inhumains, mais qu'ils ressemblent aussi aux non-morts : ils n'ont pas de système veineux conventionnel, leurs corps sont froids...

__ Voilà pour la partie zombie. Ensuite : quels éléments représentent-ils ? Il n'y a pas de réponse satisfaisante à cela malheureusement. Il y a les Elementargeister de Parcelus — des êtres d'air, d'eau, de feu et de terre purs - et de nombreux esprits de la nature, mais aucun ne s'approche des éléments comme ils sont représentés dans la pop culture ces jours-ci. Il faut donc se tourner du côté des... jeux vidéo.

__ Contrairement aux créatures de Paracelsus ou aux Naïades de la mythologie grecque, les éléments de la pop culture ne sont pas des divinités à l'apparence humaine, personnification des éléments, mais des humanoïdes géants faits seulement des éléments en question. Dans ce contexte, les Autres seraient la personnification de la Glace. La glace n'est pas à proprement parler un élément, peu importe de quel système on parle. En Europe, les quatre éléments 'classiques' mentionnés ci-dessus sont la norme depuis l'antiquité. Les traditions Taoïstes et Bouddhistes parlent de cinq éléments. Différents disciplines ne tombent pas d'accord sur l'air, le bois, le métal et l'espace, mais s'accordent pour dire que le feu, l'eau et la terre sont des éléments, mais pas la glace.


→→→Jeux Vidéos et Culture

__ La glace en tant qu'esprit représentant cet élément est une trope courante - un être fait de glace, avec des propriétés et des pouvoirs en relation avec la glace - mais sans idée ou concept commun. Il y a cependant une tendance. Par exemple, dans World of Warcraft il y a un élément de glace (et d'autres créatures de glace similaires), une grande créature faite de glace, décrite comme un conglomérat d'éléments, un mélange de plus d'un élément, ici l'eau et l'air. Cela étant, ce n'a pas l'air d'être à parts égales. Les éléments de glace de WoW ressemblent à ceux de terre, mais ce sont surtout des créatures d'eau ; ils lâchent des objets en relation avec l'eau, ne peuvent pas être taillés et servent Neptulon the Tidehunter, the Elemental Lord of Water. Plusieurs autres jeux représentent la glace de cette façon.

__ Si on compare les Autres aux éléments de Glace des jeux vidéos, on voit bien qu'ils sont différents. D'abord, leurs formes sont plus délicates - ils ont une taille humaine, et sont des humanoïdes. Plus important, ils ne semblent pas avoir du tout de connections avec l'eau, en dehors du fait qu'ils n'ont pas l'air d'aimer nager. Ils représentent le froid, pas l'eau gelée.

→→→Avant l'alchimie

__ La théorie des éléments classiques a une chose ou deux à nous apprendre sur le froid. On peut peut-être fusionner tout ça avec les jeux vidéos... Plus facile à dire qu'à faire ! Chacun des quatre éléments représente la combinaison de deux choses, chaud ou froid d'un côté, humide ou sec de l'autre. Les deux éléments froids sont l'eau (humide) et la terre (sèche), tandis que l'air est considéré comme chaud et sec. Donc d'un point de vue classique, un élément de glace représentant le froid pourrait être constitué d'eau et de terre, mais pas d'air.

__ Il y a un groupe de créatures similaires aux Autres qu'on peut évoquer. Ce groupe est plus varié et a une histoire plus longue : les personnifications de l'hiver. Puisqu'il y a eu beaucoup de mentions de la pop culture, on peut bien parler de la Reine des Neiges. Contrairement aux éléments mentionnés ci-dessus, le personnage principal, Elsa, n'est pas un être d'eau gelée, mais elle contrôle les pouvoirs du froid. Disney n'a pas inventé Elsa en 2013 ; la Reine des Neiges est une adaptation du roman éponyme (Snedronningen) écrit par l'auteur danois Hans Christian Andersen publié en 1844.


→→→Contes de Glace (et de Feu)

__ Bien plus qu'Elsa chez Disney, la Reine des Neiges d'Andersen est grandement associée à la mort. De plus, dans la version d'Andersen, elle vole des enfants. On retrouve ces deux aspects chez les Autres. La Reine de la Nuit ressemble plutôt à cette Reine des Neiges. Celle d'Anderson embrasse ses victimes à trois reprises, d'abord pour les anesthésier au froid, la seconde pour les faire oublier leur vie d'antan, et la troisième pour les tuer. C'est une expression de conte de fée de l'idée que mourir de froid est une façon plutôt agréable de mourir. Le corps humain transforme une sensation de froid et de douleur en une sensation plaisante de chaleur et de fatigue à un certain point, menant les personnes qui meurent de froid à cesser de lutter pour juste rester allongés, supposément sans plus aucune souffrance. Quand la victime reçoit le dernier baiser, elle ne se bat plus contre le froid.

__ Il y a un autre parallèle intéressant : dans La Reine des Neiges, il y a un corbeau qui parle, qui explique à Gerda, le personnage principal, où trouver son frère Kai, victime de la reine. Et dans A Song of Ice and Fire, la Corneille Trois Yeux est l'un des principaux remparts contre l'avancée des Marcheurs Blancs. C'est peut-être une coïncidence, mais c'est intéressant de le mentionner. Les contes d'Andersen se différencient des contes de fées traditionnels, qui sont dits avoir évolué naturellement et avoir été racontés à des personnes ordinaires à travers les siècles. Les œuvres d'Anderson sont profondément ancrées dans des légendes et dans la mythologie germanique, ou du moins la compréhension qu'il en avait.

→→→Le cycle de la vie et des saisons

__ Plus intéressant encore, il y a les contes de fées slaves traditionnels. Comme par exemple, Ded Moroz, qui a l'air d'être l'équivalent slave du Père Noël, avec quelque chose en plus.

__ Ded Moroz serait le fils du dieu Veles et de la déesse Mara. Les deux divinités sont étroitement liées à la mort et au cycle des saisons. La connexion entre la mort et les saisons n'est pas propre à la mythologie slave, mais plutôt une constante à travers les cultures originaires de climats non tropicaux. L'hiver veut dire la mort pour une variété de plantes et d'insectes, et c'était une période de l'année très dangereuse pour les humains. Et cette saison a toujours servi de métaphore pour la mort.

__ Chez les Autres, on retrouve toutes ces choses entremêlées. Les Autres apportent littéralement la mort, et un hiver plus terrible que la plupart des personnes de notre monde ont connu : ils représentent un cycle des saisons perturbé plus dangereux que celui que nous connaissons. Ils ont des caractéristiques propres aux morts-vivants. Ils représentent la mort que l'hiver apporte aux plantes et aux insectes, mais ils sont aussi le symbole et le cœur d'une apocalypse glacée, un nouveau niveau de mort.


→→→Perfection terrifiante

__ Ayant vu les quelques prédécesseurs mythologiques des Autres, on peut clairement les considérer comme des monstres. On a déjà vu en quoi les Autres sont similaires aux morts-vivants et à d'autres monstres hybrides, puisqu'ils mélangent des traits humains et des traits inhumains. Les Autres semblent humains dans la mesure où ils peuvent être considérés comme beaux, de la façon dont nous pouvons considérer un corps bien fait beau. C'est assez paradoxal : les humains trouvent généralement la symétrie et l'absence de défauts attirante. Plus une créature s'écarte de cet idéal, plus elle sera considérée comme laide/monstrueuse. La perfection des Autres, cependant, n'a pas cette qualité, car cette perfection est inhumaine. La symétrie est attirante. La symétrie parfaite est malaisante. Dans les religions occidentales, l'exemple paradigmatique de perfection monstrueuse est le dieu abrahamique. D'après ce passage de l'Exode 33:18-23:

→→→ Moïse dit: “Fais-moi voir ta gloire !” L'Éternel répondit : “Je ferai passer devant toi toute ma bonté, et je proclamerai devant toi le nom de l'Éternel; je fais grâce à qui je fais grâce, et miséricorde à qui je fais miséricorde.” L'Éternel dit : “Tu ne pourras pas voir ma face, car l'homme ne peut me voir et vivre.” L'Éternel dit : “Voici un lieu près de moi; tu te tiendras sur le rocher. Quand ma gloire passera, je te mettrai dans un creux du rocher, et je te couvrirai de ma main jusqu'à ce que j'aie passé. Et lorsque je retournerai ma main, tu me verras par derrière, mais ma face ne pourra pas être vue.”

__ Il y a diverses interprétations de pourquoi voir le dieu abrahamique dans toute sa gloire veut dire la mort, l'idée que ce sera tout simplement submergeant semble la plus commune. On voit quelque chose de similaire quand l'ange approche les bergers dans Luc 2:10-11 pour leur dire : “Ne craignez point ; car je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie : c'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur.” On doit dire aux bergers de ne pas avoir peur des visages de la gloire des anges, qui est évidemment inférieure à celle de Dieu. On peut envisager une variation de ce genre à la fin des Aventuriers de l'Arche Perdue, quand les visages des Nazis fondent alors que l'intérieur de l'Arche est révélé.

→→→La philosophie des Autres

__ Le terme 'Autres' peut avoir deux interprétations. D'une façon strictement hégélienne, l'Autre est l'opposé du Soi, qui a besoin de définir ce qu'est le Soi, où il commence, où il termine, quelle est son essence. L'Autre peut aussi être considéré comme ce qui possède une absolue altérité. L'Autre absolu n'est pas la même chose que l'Autre hégélien, parce qu'alors que l'Autre hégélien est une construction du Soi, l'Autre absolu est incompréhensible pour le Soi. C'est là, mais on ne sait pas d'où ça vient.


__ Cela étant dit, on peut envisager ces deux concepts comme les deux faces de la même pièce. Puisque l'Autre absolu ne peut être compris que par le Soi à travers les concepts du Soi, l'Autre ne sera jamais vraiment connu de la même façon que le Soi - il ne peut pas être connu par ses propres termes, parce qu'on ne peut pas se débarrasser des préconceptions dictées par le Soi.

__ Avec ça à l'esprit, on peut se demander combien d'altérité il y a dans les Autres d'ASOIAF. La réponse n'est pas disponible. On ne sait pas avec certitude si les Autres sont juste d'anciens être humains, plusieurs d'entre eux transformés quand ils étaient des bébés. Peut-être sont-ils comme les humains, leurs différences étant dues principalement à leur indoctrination. Peut-être que pour les Autres, ce sont les humains, les Autres, et vice versa.

→→→La vallée de l'étrange

__ Pour ce qui est de ce qui nous effraie le plus, il existe une relation intéressante entre ce qu'on perçoit avec nos sens et ce qu'on imagine. Prenez le concept de la vallée de l'étrange ou vallée dérangeante. Cette théorie suppose que plus une entité humanoïde, généralement un robot, est similaire à un humain, plus on ressent d'affinité à son égard. Cependant, à un certain point, cela cesse et s'inverse.

__ Cette idée s'applique aux robots mais aussi aux aliens, aux créatures fantastiques et aux monstres de A Song of Ice and Fire. Les Autres sont les plus effrayants quand ils sont au plus profond de la vallée de l'étrange. S'ils étaient vraiment différents des êtres humains, ils n'auraient pas le même effet terrifiant.

__ Les Autres combinent étrangeté avec altérité pour un effet troublant. Ils sont humains et inhumains, familiers et étrangers, terrestres et extra-terrestres. Ils font partie des monstres les plus endurants créés par Martin, voire les plus endurants.

___Des Spectres aux Marcheurs Blancs, en passant par Beric Dondarrion et Jon Snow, A Song of Ice and Fire est rempli de créatures mortes-vivantes. Dans cette quatrième traduction de la série des Monstres du Feu et de la Glace par Sebastian Zimmermann, on s'intéresse de plus près à ces dernières...

__Dans la pop culture, les zombies ont l'air d'avoir détrôné les vampires, quelque part au début des années 2010. Ce qui est intéressant, c'est que vampire et zombie sont tous les deux des morts-vivants ou non-morts, et ont des origines communes.

→→→Biologie du Mort-Vivant

__Pour commencer, qu'est-ce que cela veut dire, être un mort-vivant ? Quel critère le vampire moderne doit respecter avant d'être qualifié de non-mort ? Qu'en est-il de Gregor Glegane, étudié dans une précédente traduction ? Différentes mythologies ont différentes qualifications.

__D'abord, il faut faire la différence entre mort et inanimé. Le Golem de Prague, par exemple, n'est pas un mort-vivant : il n'est pas à la frontière des morts et des vivants, mais du biologique et de l'inanimé. Ce qui est mort ne saurait mourir... et ce qui est inanimé non plus, puisque ça n'a jamais été en vie. Sans d'abord vivre, puis mourir, vous ne pouvez pas être un non-mort. La mort, dans ce sens, ne signifie pas l'absence de vie, mais avoir vécu et ne plus vivre.

__En ayant ça à l'esprit, on pourrait dire que le monstre de Frankenstein n'est pas à proprement parler un mort-vivant. Contrairement à certaines versions de la créature - comme celle interprétée par Rory Kinnear dans Penny Dreadful - le monstre original de Mary Shelley n'avait pas d'identité précédente. La créature a été assemblée avec des morceaux de cadavres humains et animaux, et devient donc une toile blanche. Il n'est pas la continuation d'une vie précédente ; les morceaux de cadavres qui le constituent ne sont que de la matière, et ne définissent pas son identité. Sa conscience est toute neuve, sans passé. Cette conscience n'est jamais morte.

__Pourquoi cette distinction est-elle si importante ? Parce que ce qui est tellement terrifiant chez les zombies et autres morts-vivants, c'est le mélange du souvenir d'un humain chaud, vivant et empathique, avec l'étrangeté d'un corps mort et froid animé par un instinct néfaste (ou par la volonté de quelqu'un d'autre, selon le genre de zombie dont on parle). On ne sait pas à quel point cela s'applique à Gregor Clegane, par exemple.


→→→Histoire des non-morts

__Avec les bases établies, on peut passer à quelques variations spécifiques des morts-vivants rencontrées dans notre monde et dans ASOIAF/GOT. Dans le folklore européen, les tout premiers non-morts qu'on trouve sont les Wiedergänger. Ce qui est marrant, c'est que ce terme, “Wiedergänger” est la traduction allemande de 'wight' (spectre) dans les éditions germaniques d'ASOIAF. Bien que ce ne soit pas globalement accepté, il est assez courant d'utiliser le terme Wiedergänger pour chaque phénomène impliquant une personne morte influençant le monde des vivants à travers leur corps (ce qui exclut les fantômes, qui n'ont pas de corps).

__Dans la pop culture moderne, on trouve foule de différentes sortes de morts-vivants — zombies, momies, goules, squelettes animés, vampires... —, c'est la même chose avec les Wiedergänger pendant le Moyen- ge et au début de l'ère moderne. Les variations historiques du Wiedergänger incluent le Nachzehrer, qui, dans sa forme la plus basique, ne quitte pas sa tombe, mais se nourrit de l'énergie vitale de ses victimes, généralement les membres de sa famille, depuis sa tombe, sous la terre. Une autre variation importante est le Aufhocker, un non-mort qui se jette sur le dos de ses victimes et ne peut pas être détaché. La victime doit porter le Aufhocker à une tombe, ou mourir d'épuisement, à cause de son poids qui ne cesse de croître, ou du fait que le Aufhocker absorbe la force de sa victime.

__Le Nachzehrer et le Aufhocker ont des similitudes avec des créatures plus connues dans la pop culture : le vampire et le loup-garou. Les détails restent flous, mais le Nachzehrer est très similaire à ce qui est devenu le Vampire dans les contextes slaves et grecs. Dans des récits documentés d'incidents vampiriques, il y a peu de différences. Le Aufhocker, quant à lui, devient indissociable du loup-garou, quand il développe des traits de métamorphe et tue ses victimes non seulement d'épuisement, mais avec ses crocs. Il y a aussi des cas plus spécifiques mais moins fréquents de Wiedergänger, comme le cavalier sans tête, apparu dans The Legend of Sleepy Hollow. Il y a aussi des variations selon les régions sur le continent.

→→→La Mort est un Maître qui vient d'Allemagne

__Il existe un poème allemand fameux et controversé, Todesfuge, qu'on peut traduire par La Fugue de la Mort. Sa citation la plus célèbre est, “Der Tod ist ein Meister aus Deutschland,” qu'on peut traduire par “La Mort est un Maître qui vient d'Allemagne.” Sans rentrer dans le détail du poème, cette réplique a du sens à grande échelle, car plusieurs des monstres qui peuplent l'imaginaire ont leurs origines en Allemagne. C'est particulièrement le cas des monstres affectés par la mort et la décomposition, comme ceux de cette analyse.

__Pourquoi est-ce le cas ? La plupart des auteurs gothiques (ceux qui ont écrit Dracula, Frankenstein, Dr Jekyll & Mr Hyde...) ont été inspirés par l'Allemagne, en partie par sa littérature, en partie par le pays. Mary Shelley a écrit Frankenstein pendant un voyage à travers l'Europe germanophone ; Viktor Frankenstein est originaire de la région germanophone de la Suisse et conduit ses expériences à l'Université allemande de Ingolstadt. L'histoire est inspirée de Faust, le protagoniste d'une légende allemande, par la philosophie allemande et la science. Edgar Allan Poe était fasciné par la ballade du poète allemand Gottfried August Bürger, Lenore, l'histoire d'une jeune femme et de son fiancéqui revient de la Guerre de Sept Ans mort-vivant. Il a repris cette histoire à trois occasions (Eleonora, Lenore et The Raven). Le prototype de toutes les histoires de Vampires femmes, Carmilla de Joseph Sheridan Le Fanu, se déroule en Styrie, en Autriche.


__En se familiarisant avec les origines de ces romans et les monstres morts-vivants dans ces derniers, on peut comprendre le genre de mort-vivant qu'on voit dans ASOIAF. Les spectres de George R.R. Martin ne sont décidément pas les non-morts séduisants d'une façon macabre de l'ère précoce du romantisme noir, le genre qui serait ensuite remplacé par le vrai vampire. Ils ressemblent plus aux bons vieux zombies.

→→→Qu'est-ce qu'il y a dans sa tête ?

__Mais qu'est-ce qu'un zombie ? Encore une fois, ça dépend du contexte. On parle du zombie de la pop culture ou du zombie originaire d'Haïti et d'Afrique Centrale ? Le zombie de la pop culture a plein de variations, mais est généralement régi par son instinct et son appétit pour de la chair fraîche - plus précisément de la chair humaine, et plus spécialement des cerveaux humains. Ce n'est pas le cas chez le zombie original. Ce dernier, le zombi ou zonbi, est une personne non-morte - pas seulement un corps - enchaîné à la volonté de quelqu'un d'autre, un esclave éternel, créé en ramenant par magie un mort.

__Les spectres d'ASOIAF ont beaucoup en commun avec les zombies Haïtiens. D'autres les ramènent, les Autres, pour qu'ils accomplissent leurs volontés. Il n'est pas clair d'à quel point les spectres sont contrôlés par les Autres. Est-ce un contrôle total ? Si les Autres n'avaient aucun pouvoir, deviendraient-ils de simples cadavres ? Ont-ils des instincts, des consciences propres ? Le contrôle que les Autres exercent sur eux est-il une forme de warging ?

→→→Les spectres, les Autres et les wargs

__On a quelques mentions indiquant que les spectres gardent un peu de leur volonté/conscience. Par exemple, dans cet extrait de A Dance with Dragons, raconté par le point de Varamyr Sixpeaux, qui vient juste de posséder le corps d'un loup :

→→→ Les choses en bas bougeaient, mais ne vivaient pas. Une par une, elles levèrent la tête vers les trois loups sur la colline. La dernière à regarder fut la créature qui avait été Cirse. Elle portait de la laine, de la fourrure et du cuir et, par-dessus le tout, une cape de givre qui craquait quand elle remuait et scintillait au clair de lune. Des glaçons pâles et roses pendaient au bout de ses doigts, dix longs poignards de sang gelé. Et dans les creux où avaient logé ses yeux, tremblotait une pâle lueur bleue, parant ses traits ingrats d'une beauté étrange qu'ils n'avaient jamais connue durant sa vie. Elle me voit. A Dance with Dragons, Prologue

__“Elle me voit.” L'emploi de ce terme ici est délibéré ; cela sous-entend plus que “la créature qui avait été Cirse” remarquant le loup qu'est maintenant Varamyr. Après tout, les loups ne se cachent pas spécialement. Quand Varamyr songe “elle me voit,” on peut l'interpréter comme, “elle me reconnaît” : elle voit Varamyr, pas le loup qu'il possède.


__Il y a trois interprétations possibles. 1) Varamyr a tort... mais ce chapitre n'aurait pas grand intérêt si c'était le cas, et cette dernière ligne serait très anticlimatique. 2) les spectres sont comme les zombies Haïtiens ; ce ne sont pas des vaisseaux vides, mais plutôt des esclaves, sans liberté d'agir et probablement en souffrance. 3) Ce n'est pas vraiment l'esprit/l'âme/conscience de Cirse qui reconnaît Varamyr, mais l'Autre qui contrôle son corps.

__La seconde possibilité serait assez intéressante : cela rendrait les spectres doublement monstrueux et effrayants. Comme pour le zombie Haitien, la peur de rencontrer l'un d'eux serait rivalisée par celle de devenir l'un d'eux, piégé dans un au-delà non désiré. La troisième possibilité serait plus prometteuse pour l'histoire : si ce n'est pas Thistle qui voit Varamyr mais les Autres, cela sous-entendrait qu'ils savent qui il est, et qu'ils le recherchent activement. Est-ce que les Autres pourraient prendre pour cible les wargs ?

→→→Faire un mort-vivant

__On n'a pas encore étudié la question de la création d'un zombie. Dans notre monde, la création d'un non-mort est liée à la religion - un acte de sacrilège, être la proie du diable - et sa destruction au rétablissement du sacrement. Le zombie Haitien est créé par un bokor, un praticien de magie noire ; le Nachzehrer est créé quand le corps n'est pas préparé convenablement pour les funérailles.

__Nous ne savons pas si les spectres de l'univers de Martin sont liés à la religion, mais certaines personnes à Westeros pensent que c'est le cas. D'après ce que dit Ser Bonifer Hastif dans A Feast for Crows:

→→→ ”Nulle ombre ne saurait m'effrayer, messire. Il est écrit dans L'Étoile à Sept Branches que les esprits, les spectres et les revenants ne peuvent faire le moindre mal à un homme pieux, dans la mesure où sa foi lui tient lui d'armure.” A Feast for Crows, Jaime III

__On ne sait pas si Ser Bonifer parle du même genre de spectre qui inquiète Jon Snow, mais il est clair qu'il pense que sa dévotion pour la Foi des Sept le protégera de créatures morts-vivantes. Notons que la religion de la Foi des Sept est souvent considérée comme un analogue de la chrétienté. Avec cela à l'esprit, les croyances de Ser Bonifer ont du sens, puisqu'une grande partie du discours européen sur les morts-vivants est ancrée dans le christianisme. Cependant, dans ASOIAF, la réalité des spectres les rend trop fort pour être contenu par la ferveur religieuse de quelques-uns.


→→→Feu et Glace

__Les spectres d'ASOIAF sont plus proches des Anciens Dieux et de R'hllor que de la Foi des Sept, mais il serait faux de dire qu'ils sont liés à la religion. Disons plutôt qu'ils sont liés aux mêmes forces élémentaires qui définissent les Anciens Dieux et R'hllor.

__Dans la religion de R'hllor, les spectres et les Autres sont les ennemis ultimes du Maître de la Lumière. Cependant, le Maître de la Lumière a Sa propre version des spectres, comme l'explique George R.R. Martin dans de vieux interviews :

→→→ “Mes personnages, quand ils reviennent de la mort, sont pires. D'une certaine façon, ils ne sont plus les mêmes. Leur corps continue de fonctionner, de bouger, mais certains aspects de leur personnalité, de leur esprit, a changé, s'est transformé, et ils ont perdu quelque chose. L'un des personnages à être revenu à plusieurs reprises est Beric Dondarrion. Chaque fois qu'il est ressuscité, il perd un peu plus de lui-même. Il avait été envoyé en mission avant sa première mort, et c'est tout ce à quoi il continue de s'accrocher. Il oublie d'autres choses, il oublie qui il est, où il vivait. Il a oublié le visage et le nom de la femme qu'il allait épouser. Il perd un peu plus de son humanité chaque fois qu'il revient d'entre les morts ; il ne se rappelle que de cette mission. Sa chair tombe en lambeaux, mais cette mission, ce but qu'il avait est ce qui continue de l'animer et de le ramener. Je pense que vous voyez des échos de ça avec les autres personnages qui ont été ressuscités.”

→→→ “D'une certaine façon, [...] je dirais que si quelqu'un revient d'entre les morts, en particulier après une mort violente et traumatisante, cette personne ne va pas revenir plus gentille que jamais. [...] Et on a ce pauvre Beric, qui préfigurait tout ceci : chaque fois qu'il revient, il est un peu moins lui-même. Ses souvenirs s'effacent, il a toutes ces cicatrices, son apparence physique est de plus en plus hideuse, parce qu'il n'est plus un être humain. Son cœur ne bat plus, son sang ne circule plus dans ses veines, c'est un zombie, mais un zombie animé par le feu au lieu de par la glace... et nous revoilà à tout ce truc de feu et de glace.”

__Cela ne s'applique pas seulement à Beric Dondarrion, mais aussi à Lady Stoneheart et à Jon Snow dans la série. On ne peut pas être sûrs de si les spectres de glace conservent quelque chose d'eux même après leur mort, mais notre trio de spectres de feu oui. Beric et Lady Stoneheart ont bien changé, mais ils ont toujours le contrôle de leurs actions, même s'ils semblent perdre peu à peu leur identité.

__Encore une fois, il y a plusieurs façons d'interpréter cela. Peut-être que les Autres effacent la mémoire/conscience des spectres qu'ils raniment. Tandis que ce n'est pas le cas des personnes qui ont créé des spectres de feu - Thoros of Myr, Beric Dondarrion, et Melisandre dans la série. Mais ces trois là ne comprennent pas totalement ce qu'ils ont fait pour ramener les morts à la vie. Leur compréhension du rituel est sûrement inférieure à celle des Autres. Ou peut-être que les spectres de feu sont juste différents des spectres de glace.


→→→Au-delà des spectres

__Un autre personne qui semble être un mort-vivant est Freuxsanglant, aka Brynden Rivers, aka la Corneille à Trois Yeux. On ne sait pas vraiment comment il a terminé là où il est quand Bran le trouve, mais il a l'air mort, avec des racines qui grandissent à travers son corps. En plus il aurait dans les 125 ans quand Bran le trouve... Ce n'est pas impossible de vivre aussi longtemps, mais c'est excessif. Soit la vie de Freuxsanglant est prolongée grâce à ses pouvoirs, soit il est une sorte de créature morte-vivante. Et il y a aussi les “choses mortes dans l'eau,” dont Jon apprend qu'elles flottent autour de Durlieu dans A Dance with Dragons. Est-ce un nouveau tour des Autres ? Ou peut-être de simples cadavres... ou y-aurait-il une connexion entre les Autres et le Dieu Noyé à découvrir dans le prochain tome ? Pour finir, les Autres sont-ils eux-mêmes des morts-vivants ? Regardons une dernière citation, concernant le Roi de la Nuit et sa Reine :

→→→ Le treizième homme à avoir conduit la Garde de Nuit, prétendait-elle, et un guerrier qui ne connaissait pas la peur. "Et c'était là son vice, ajoutait-elle immanquablement, tous les hommes doivent la connaître." Une femme avait causé sa perte, une femme entraperçue du sommet du Mur et qui avait la peau aussi blanche que la lune et des yeux semblables à des étoiles bleues. Et lui qui ne craignait rien au monde, il la poursuivit, la rattrapa, l'aima, bien qu'elle eût la peau aussi froide que la glace, et, en lui donnant sa semence, il lui donna son âme aussi.
__Il la ramena à Fort Nox et la proclama reine et se proclama lui-même son roi, non sans asservir à sa volonté les frères jurés par des maléfices étranges. Treize années dura le règne du Roi de la Nuit et de son cadavre de reine, treize, avant qu'enfin le Stark de Winterfell et le Joramun sauvageon ne se liguent afin d'affranchir la Garde de sa tutelle. Et lorsque, après sa chute, il s'avéra qu'il avait offert des sacrifices aux Autres, on anéantit toute trace de sa mémoire, et son nom même fut proscrit.

__Supposons que cette histoire ait une part de vérité. Cette femme, était-elle une Autre ou un spectre ? On l'appelle un cadavre de reine, pourtant sa peau blanche est ce qui la distingue. Les spectres n'ont pas de peau blanche, et on ne mentionne pas qu'elle ait les mains et pieds noirs et gonflés des spectres. Pour ce qu'on en sait, les Marcheurs Blancs de GOT ne sont pas des morts-vivants - on a vu les Enfants de la Forêt créer le tout premier, le transformer mais pas le tuer. Est-ce aussi le cas des spectres dans les romans ?

__Dans tous les cas, la Reine de la Nuit semble influencée par d'autres histoires d'amants morts-vivants nostalgiques de certains aspects de leurs vies passées et parviennent à séduire leur moitié. Les Autres qu'on voit dans les romans sont de sinistres, étrangement séduisantes créatures. On pourrait même les qualifier de belles. Ils ne sont pas sans rappeler les morts-vivants du romantisme noir.

→→→BONUS

__ Découvrez aussi les parallèles entre les Marcheurs Blancs et le Draugr, une créature mort-vivante de la mythologie scandinave.

___Dans cette deuxième traduction de la série des Monstres du Feu et de la Glace, on s'intéresse à Gregor Clegane/Robert Strong et ses prédécesseurs dans la littérature et le folklore...

__ Dans le dernier paragraphe de son essai de 1996 sur la Culture des Monstres (qui sert de base pour établir dans les années qui ont suivi les montres comme sujet populaire pour les universitaires, historiens et scientifiques), Jeffrey Jerome Cohen écrit :

→→→ “Les monstres sont nos enfants. Ils peuvent être poussés aux limites les plus reculées de la géographie et des discours, cachés aux confins du monde et dans les profondeurs oubliées de nos esprits, mais ils reviennent toujours. Et quand ils reviennent, ils n'apportent pas seulement plus de connaissances de notre place dans l'histoire et l'histoire de connaître notre place, mais ils apportent des connaissances sur soi, sur l'humain, et un discours d'autant plus sacré alors qu'il se lève de l'extérieur. Ces monstres nous demandent comment nous percevons le monde, et comment nous avons mal représenté ce que nous avons tenté de placer. Ils nous demandent de réévaluer nos préjugés culturels sur les races, le genre, la sexualité, nos perceptions de la différence, notre tolérance envers leurs expressions. Ils nous demandent pourquoi nous les avons créés.”

__ Si nous souhaitons parler des monstres dans un univers fictif aussi complexe et étendu qu'ASOIAF, on peut rajouter encore une couche : les monstres auxquels nous sommes confrontés (parfois directement, parfois à travers des histoires dans l'histoire) sont nos enfants, ce qui veut dire qu'ils sont nés de nos idées et de nos esprits. Ce sont aussi les enfants des sociétés des mondes dans lesquels ils évoluent, et sont donc nés des idées et esprits de ces sociétés. Ils sont donc peut-être aussi comme nos petits-enfants ?

__ Les mots de Cohen ont du sens si on les applique à A Song of Ice and Fire. Plusieurs des monstres qui apparaissent dans cette histoire sont cachés aux confins du monde par l'auteur, comme les Autres et les géants. D'autres monstres plus personnels sont cachés de façons différentes, comme Tyrion ne recevant jamais de son père l'attention et la reconnaissance qu'il donne à son frère Jaime. Mais des créatures comme les Autres, les Enfants de la Forêt et les dragons sont plus éloignés : ils sont transmis aux habitants de Westeros par le biais de contes de fées et légendes populaires.

__ Pour faire court, ce n'est pas toujours très clair, ce qui fait un monstre. Beaucoup des lecteurs tombent d'accord pour dire que les Autres sont des monstres, de même que les habitants de Westeros - surtout ceux qui ont été en contact avec eux. Mais il y a aussi beaucoup d'habitants de Westeros qui voient Tyrion comme un monstre, tandis que les lecteurs auraient sûrement un avis différent. En ayant tout cela à l'esprit, on va s'intéresser à un genre monstre bien spécifique, et au concept de monstre.


→→→Ser Robert Strong, un Monstre

__ Bien qu'il ne soit certainement pas le monstre le plus important de l'univers d'ASOIAF, Ser Robert Strong est un bon point de départ, en partie parce qu'il n'a pas la même importance mythologique que les dragons et les Autres. Et contrairement à de nombreux monstres de l'histoire de GRRM, Ser Robert Strong a un parallèle très évident dans la littérature populaire : le monstre de Frankenstein.

__ Frankenstein, écrit par Mary Shelley, raconte l'histoire d'un jeune scientifique allemand, Victor Frankenstein, qui devient obsédé par les secrets de la vie et procède à la création d'une nouvelle créature, plus tard considérée comme un monstre, en assemblant des morceaux de cadavres humains et animaux. La créature tue plus tard le frère de Victor et d'autres personnes, puis tente de tuer Victor quand ce dernier rompt sa promesse de créer une compagne au monstre.

__ Les liens entre le monstre de Frankenstein et Robert Strong sont évidents. Ce n'est pas expliqué de manière explicite par Martin, mais les fans ont depuis longtemps supposé que Strong est en réalité Gregor Clegane 'la Montagne', ramené du seuil de la mort par Qyburn. Le fandom lui a trouvé des noms sympas comme “Frankenmountain” et “Gregorstein,” ce qui renvoie directement à l'œuvre de Shelley. (Bien que ces deux noms mélangent le monstre et sa créature. Ce qui est surtout dû aux innombrables adaptations du roman.)

→→→Le vrai monstre de Frankenstein

__ A quoi ressemble le monstre de Frankenstein dans la version originale ? D'abord, on ne l'appelle pas “le monstre de Frankenstein,” mais “le malheureux” (vo : the wretch). Le mot “monstre” apparaît en tout 32 fois dans l'édition non censurée de 1818, considéré comme la version la plus importante du roman. Et à deux reprises, le terme se réfère à Victor Frankenstein lui-même ou aux personnes autour de lui. En comparaison, le terme “malheureux” est utilisé 27 fois, mais est plus proche de l'équivalent d'un nom pour la créature. Les deux termes apparaissent pour la première fois dans le texte dans une succession courte dans une scène si iconique qu'on pense immédiatement à cette dernière en pensant à Frankenstein : l'infusion de la créature “avec une étincelle de vie”, qu'Hollywood a constamment interprété comme un éclair. Dans le livre, Victor Frankenstein ne donne pas au lecteur le plaisir du classique rire diabolique du scientifique fou, mais contemple avec horreur la créature qu'il s'était préparé à aimer apparaître laide et terrible à l'instant où elle est animée par la vie.

→→→ “Comment décrire mes émotions en présence de cette catastrophe, ou dessiner le malheureux qu'avec un labeur et des soins si infinis je m'étais forcé de former ? Ses membres étaient proportionnés entre eux, et j'avais choisi ses traits pour leur beauté. Pour leur beauté ! Grand Dieu ! Sa peau jaune couvrait à peine le tissu des muscles et des artères ; ses cheveux étaient d'un noir brillant, et abondants ; ses dents d'une blancheur de nacre ; mais ces merveilles ne produisaient qu'un contraste plus horrible avec les yeux transparents, qui semblaient presque de la même couleur que les orbites d'un blanc terne qui les encadraient, que son teint parcheminé et ses lèvres droites et noires.”


→→→Le monstre/malheureux (plutôt) originel de Frankenstein

__ Une page plus tard, Frankenstein rêve du malheureux, et pour la première fois, pense à lui en ces termes “le monstre misérable que j'avais créé.” L'hubris de Frankenstein se manifeste par la laideur inexplicable de la créature, qui a pour conséquence l'abandon de la créature par Frankenstein. Le malheureux se met ensuite à parcourir le monde dans un état mental similaire à celui d'un tout petit enfant, sans figure parentale. Le monde le voit comme le voit son créateur : laid, et donc comme un monstre. La fois suivante où Frankenstein rencontre le malheureux, il est déjà trop tard pour une réconciliation. N'ayant reçu rien d'autre que de la haine de la part de son créateur et du monde, le malheureux a tué le frère de Victor, William, par jalousie et par vengeance, et pourtant son discours montre qu'il est une personne douée de pensées et de sentiments, dans tous les sens du terme :

→→→ “Encore peux-tu m'écouter et m'accorder ta pitié. Au nom des vertus qui furent un jour miennes, je te le demande instamment. Écoute mon histoire ; elle est longue et étrange, et la température de ce lieu n'est pas celle que réclament tes sens délicats ; viens dans cette hutte, sur la montagne. Le soleil est encore haut dans le ciel ; avant qu'il descende se cacher derrière ces précipices neigeux, et qu'il illumine un autre monde, tu auras entendu mon histoire, et tu pourras décider. C'est de toi qu'il dépend que je quitte à jamais le voisinage de l'homme pour mener une vie innocente, ou que je devienne le fléau de tes semblables, et bientôt l'auteur de ta propre ruine.”

__ Bien qu'il soit indéniable que la créature soit effectivement devenue un monstre, il est aussi clair que tout aurait pu tourner de manière différente. La créature n'est pas une horreur insensée, mais il est tout aussi humain que son créateur.

__ On ne peut pourtant pas dire la même chose de Ser Robert Strong. Robert Strong n'est pas aussi éloquent que la créature, mais muet. De ce qui a été montré jusqu'à présent, il n'y a rien qui indique que Robert Strong éprouverait les mêmes émotions intenses que le monstre de Frankenstein. La créature a sans doute beaucoup plus de profondeur émotionnelle que Gregor Clegane, même quand Gregor était encore vivant. Robert Strong nous renvoie donc à un autre monstre : le golem.


→→→Le Golem

__ L'histoire du Golem de Prague mélange sans doute des récits plus anciens de golems d'autres lieux. Il y a plusieurs versions. C'est l'histoire d'une créature humanoïde faite d'argile qui est rendue vivante grâce à un rituel cabalistique. Son créateur est le Rabbi Judah Loew, qui le créé pour qu'il protège les habitants juifs de Prague dans une période d'antisémitisme particulièrement forte.

__ Comme le Golem de Prague, Ser Robert Strong semble être un instrument muet et sans aucune conscience... du moins dans le roman. La série a laissé planer le doute, quand il a été sous-entendu qu'il a torturé Septa Unella dans l'épisode The Winds of Winter. Était-ce la volonté de Cersei, communiquée par Qyburn ? Est-ce que Robert Strong ne fait que réaliser les fantasmes de vengeance de Cersei ? Ou a-t-il une sorte de volonté/libre arbitre ? On ne sait même pas si Gregor est vraiment mort avant de devenir Ser Robert Strong, on ne sait donc pas vraiment s'il y a encore des traces de sa personnalité d'origine. Mais la comparaison avec le golem fonctionne quand même.

__ Mais contrairement au Golem de Prague et au monstre de Frankenstein, Robert Strong a un passé où il était déjà une sorte de monstre. La créature est constituée de différents morceaux de cadavres de provenances diverses, tandis que le Golem n'est que de l'argile. Robert Strong est la version mort-vivante de Gregor Clegane. Est-il plus monstrueux maintenant qu'il ne l'était quand il était Gregor Clegane ? Cela dépend de ce qu'on veut dire par monstre ou monstrueux. Mais on pourrait dire qu'il est devenu un genre de monstre différent en devenant Robert Strong. Robert Strong est plutôt facile à saisir : comme le Golem de Prague et le monstre de Frankenstein, c'est un monstre à la frontière de la vie et de la mort - ou de l'animation et inanimation dans le cas du Golem - dont la dissolution menace notre vision de la vie, du monde et son existence. Robert Strong est assez similaire aux vampires et aux zombies. Gregor Clegane est complètement différent.


→→→Hubris et Monstres Humains

__ Si Gregor Clegane nous semble aussi monstrueux avant même que Qyburn n'ait fait ses expériences sur lui, c'est parce qu'il a l'air d'atteindre des niveaux de cruauté inimaginable chez un être humain qui n'a lui même pas été sujet à des traumatismes/sévices violents. On s'attend à ce qu'une créature mort-vivante commette des actes cruels. Mais pas un être humain. On pourrait même se demander si Gregor n'est pas devenu moins monstrueux en devenant un zombie sans aucune conscience.

__ Si on compare les trois histoires, on voit qu'elles parlent d'individus venant d'une élite intellectuelle - les créateurs des monstres - repoussant les limites de leur milieu social pour finir par se rendre coupable d'hubris. Mais la façon dont ils développent cet hubris, et ce qu'il leur arrive ensuite, est différente. Rabbi Loew, le créateur du Golem of Prague, reste une figure respectée, tandis que l'obsession de Victor Frankenstein pour les secrets de la vie lui font commettre un acte final d'hubris qui détruit sa vie et sa réputation. La réputation de Qyburn est déjà ruinée quand son acte d'hubris a lieu : c'est un paria talentueux de la Citadelle qui a rejoint une compagnie de mercenaires pour avoir plus de libertés dans son étude de l'anatomie humaine.

__ L'hubris des trois créateurs a pour conséquences la création d'une créature imparfaite. Les trois créatures ont des défauts qui les marquent comme moins que parfaits : Ser Robert Strong et the Golem sont muets, le monstre de Frankenstein devient laid à la minute où il vient à la vie. La vie humaine créée par des humains en dehors de la chaîne naturelle de reproduction s'avère inégale avec la vie humaine telle qu'on la connaît. C'est le plus évident dans le cas de Victor Frankenstein et de sa créature. Dans le cas du Golem de Prague, c'est un manque de bon sens qui rend le Golem incontrôlable, ce qui n'est pas sans rappeler une intelligence artificielle hors de contrôle. Robert Strong a autant de défauts que les deux exemples précédents, mais il y a une différence importante. Contrairement à Rabbi Loew et Victor Frankenstein, Qyburn accepte et reconnaît les défauts de sa création et son hubris. Qyburn ne s'est jamais fixé comme objectif de reproduire parfaitement la vie humaine. Il s'était fixé comme but d'expérimenter. A un certain point, il s'est dit qu'il allait créer une arme humaine, similaire au Golem, mais sans but noble. Il avait accepté la possibilité de créer un monstre, une créature dangereuse. Qyburn ne se fait aucune illusion, et n'a pas d'affection pour sa créature.

__ Peut-on imaginer Qyburn regarder sa création et être horrifié en réalisant ce qu'il a fait ? Peut-on l'imaginer s'enfuir en sa présence ? Qyburn aurait sûrement été préparé à l'éventualité de détruire sa créature, hausser les épaules et recommencer, sans perdre le sommeil. Cela pourrait être un indice sur le futur de Ser Robert Strong et Qyburn. Qyburn est probablement en position d'éviter ce qui est arrivé à Victor Frankenstein, qui meurt en pourchassant sa créature dans l'Arctique. Rabbi Loew frôle également la catastrophe quand son Golem commence à tout détruire sur son passage. Qyburn devrait pouvoir éviter tout désastre provoqué par le manque de contrôle sur sa créature. On ne sait pas vraiment comment il a créé Ser Robert Strong quand il apparaît à la fin de A Dance with Dragons, mais on peut supposer que Qyburn a brisé ou supprimé son libre arbitre. On ignore comment Qyburn s'assure que lui seul ait le contrôle sur sa créature, mais son contrôle semble absolu, et il ne serait pas surprenant qu'il ait un plan pour mettre sa créature hors d'état de nuire.


__ En fin de compte, ces trois monstres ne manifestent pas de forme de cruauté ou d'horreur incompréhensible d'un point de vue humain, mais plutôt une sorte d'horreur dont la cruauté se limite à ce dont l'être humain est capable. Le Golem est une toile blanche, un automate qui accomplit les tâches qu'on lui demande ; quand il devient incontrôlable, il n'est pas considéré comme mauvais, c'est juste le résultat d'être humains créant quelque chose qu'ils ne peuvent pas complètement contrôler. Comme avec une intelligence défectueuse, les seuls responsables sont les créateurs et leur hubris.

__ C'est encore plus clair avec le monstre Frankenstein, dont l'esprit est exactement comme celui d'un humain. La seule chose monstrueuse chez lui au début est sa laideur. Il ressemble à un monstre, alors les gens le traitent comme un monstre en le rejetant et l'attaquant... pour finir par le faire devenir un monstre. Frankenstein est une réflexion sur ce qu'il arrive à un être humain rejeté par la société. La douceur, l'éloquence et l'humanité ne servent pas à la créature quand les gens s'arrêtent à son apparence. C'est une histoire d'horreur avec comme origine la superficialité, autant que l'hubris.

__ L'histoire de Ser Robert Strong, qui n'est qu'une toute partie de l'histoire, a un retournement dans cette formule. Robert Strong partage les caractéristiques d'automate du Golem, mais on ne sait pas jusqu'à quel point. Pour le moment, on peut supposer que toutes les horreurs qu'il fait sont la volonté de Qyburn. Si on est choqué par la cruauté de Ser Robert Strong, on est choqué par les choix d'un être humain. Ce qui est également frappant, c'est que Gregor Clegane devient moins mauvais et monstrueux quand il devient Ser Robert Strong. Gregor Clegane, l'être humain, est pire que Ser Robert Strong, l'abomination mort-vivante.

→→→L'enfer c'est les Autres ?

__ L'une des pièces les plus fameuses de Jean-Paul Sartre est Huis clos ; elle atteint son apogée quand arrive la citation résumant son thème essentiel : “L'enfer c'est les autres.” L'intention de Sartre a souvent été interprétée de façon plus intense que prévue, mais c'est un message qui semble approprié pour ces trois histoires. Ou mieux : “Le monstrueux c'est les autres.” Si vous cherchez un monstre, ne cherchez pas plus loin que les autres êtres humains. Ce que les gens font à leurs semblables rivalisent avec n'importe quelle horreur dont peut rêver l'esprit humain, ce qui est sans doute l'un des thèmes que GRRM étudie dans son œuvre. Ces monstres sont en effet nos enfants, puisque nous sommes nous aussi capable d'être monstrueux.