___Dans l'univers d'ASOIAF, plusieurs religions coexistent ; certaines de façon pacifique, comme le culte des anciens dieux et des nouveaux, d'autres se démarquent par un exceptionnalisme agressif qui ne laisse pas la place pour d'autres croyances. Le monde créé par GRRM est cependant montré comme un univers où actions magiques ou divines n'ont pas de véritable place.

__ Les érudits comme les mestres parlent de superstitions, et bien qu'ils admettent qu'il aurait pu y avoir une époque où la magie aurait existé, l'idée que cela dirige les actions des hommes est refusée. A présent, bien que l'existence de la magie en elle-même semble liée d'une manière ou d'une autre aux dragons, la question de l'existence ou non-existence des dieux reste floue. Pour résumer, il y a trois croyances à Westeros: les anciens dieux, les Sept, et R'hllor. Cette analyse de Tower of the Hand va donc essayer de déterminer s'ils sont réels ou pas.

→→→Le culte de R'hllor

__ Il faut d'abord prendre en compte R'hllor. C'est une nouvelle force à Westeros, et ses fidèles sont capables d'invoquer des pouvoirs très puissants. On côtoie trois de ces fidèles : Thoros de Myr, Melisandre d'Asshai, et Moqorro. Ils ont chacun une attitude très différente à l'égard de leur foi, et il pourrait y avoir une raison à ça. La différence sans doute la plus intéressante est entre Thoros et les deux autres. Thoros est arrivé à Westeros à l'époque d'Aerys, et on sait que le but de sa mission était de convertir le roi, puisque l'obsession d'Aerys pour le feu était connue jusqu'à Volantis. Cependant, Thoros lui-même reconnait que ses tours de manipulation du feu ne valent pas les techniques du Guide des Alchimistes. Ses pouvoirs ne lui ont été accordés par le Dieu Rouge qu'après sa confrontation avec la Montagne dans le Conflant, lui permettant de ressusciter Beric à plusieurs reprises. Il ne sait pas pourquoi ses pouvoirs se sont réveillés.


__ Le problème avec Melisandre, c'est qu'on ne sait rien d'elle avant le prologue d'A Clash of Kings, qui se déroule après l'apparition de la comète et la naissance des dragons, deux évènements considérés comme le signal du retour de la magie dans le monde (bien que les Autres aient fait leur retour avant). Il n'est pas déraisonnable d'interpréter les dragons et les pouvoirs de R'hllor comme le feu, et les Autres comme la glace, et que les pouvoirs de Melisandre et Moqorro n'auraient gagné en puissance qu'au cours des 2-3 années avant. Ils semblent tous les deux jeunes, leurs pouvoirs ne seraient donc pas apparus de manière aussi soudaine et inexpliquée que pour Thoros, mais seraient plutôt une progression naturelle, pour eux comme peut-être pour les autres fidèles. Les dons de R'hllor ont tous cet air de 'magie'...

__ Ce qu'il faut conclure de ça, c'est que l'existence de R'hllor en tant que divinité est plutôt discutable. Il semble plutôt que les pouvoirs de ses fidèles sont de nature magique, et la seule astuce est d'y avoir accès. On sait grâce au POV de Melisandre dans A Dance with Dragons combien la maîtrise de cet art est difficile. Lire dans les flammes, ramener un mort à la vie, seraient donc des tours qui, en théorie, peuvent être appris par d'autres personnes ; mais étant donné le contrôle et la pratique nécessaire pour ce genre de tours, il est peu probable qu'un individu lamba tombe dessus par accident. Il est plus probable qu'après des siècles de magie en déclin, l'art est devenu de plus en plus formel, et a été transformé en croyance, puisque les vrais tours ne pouvaient plus être accomplis, et n'étaient plus que des écritures. Peut-être que les érudits de la magie du feu ont toujours été conscients de l'existence d'un autre pouvoir, le froid de la glace des Autres à l'extrême nord de Westeros. Ils ont peut-être même fui Westeros, ce qui expliquerait pourquoi il n'y a pas d'adeptes de R'hllor qui y soit né.


→→→Les Sept

__ La foi des Sept est plus simple à décrire. Jusqu'à maintenant, il n'y a eu aucune mention d'événement dépassant l'entendement et lié aux Sept. Donc non, pas de miracles enregistrés, seulement les efforts stériles de Baelor. Pour ce qui est de l'origine de cette religion, on sait qu'elle vient d'Andalos au-delà du détroit, la terre ancestrale des Andals. Quand Tyrion la traverse dans ses premiers chapitres de A Dance with Dragons, il découvre les restes de vieilles statues représentant les rois mythiques des Andals, et ces dernières ressemblent à celle du Père. Grâce à cette petite information, on peut imaginer le scénario suivant : les Andals vénéraient ces rois ancestraux, les ont érigé au même rang que des dieux, comme les romains avec les fondateurs de la République et leurs empereurs.

__ Avec le temps, les frontières entre l'histoire et le mythe sont devenues de plus en plus floues. Cela a été le cas d'une grande partie des sociétés existant avant le Moyen-Âge. Au bout d'un moment, ces premiers rois ont pu être vénérés comme des dieux, et ont été 'fusionnés' avec le Père. Peut-être qu'un roi particulièrement belliqueux a inspiré le Guerrier, qu'une reine très appréciée est devenue la Mère... Avec le temps, les noms ont disparu, mais les fonctions sont restées, et les prêtres auront fait en sorte de rendre le système plus cohérent. Cette approche de la Foi expliquerait pourquoi il n'y a aucun cas de miracle enregistré. Cette croyance est également la seule qui ne soit pas mise en relation d'une manière ou d'une autre avec la Longue Nuit ou d'autres ressources magiques.


__ Les Andals auraient vécu un événement décisif pour leur croyance, quand ils ont décidé d'envahir Westeros il y a 6000 ans. D'après la légende, les Sept leur seraient apparus, marquant le commencement de la religion, leur ordonnant d'embarquer sur leurs navires pour l'ouest. Les Andals auraient ainsi sculpté des étoiles à sept branches sur leurs boucliers, certains sur leur peau, et firent ce qu'on leur ordonnait, balayant six des royaumes des Premiers Hommes, et faisant de la Foi des Sept la religion dominante de Westeros. On peut comparer ça à l'expansion de la chrétienté, alors que Constantine recevait l'inspiration divine de marquer son armée avec la sainte croix pour remporter une bataille. La chrétienté avait déjà plus de 200 ans à son actif à ce moment, cependant la religion n'avait pas été retranscrite jusqu'au cinquième siècle et aux nombreux conseils et combats des terres chrétiennes.

__ Peut-être que la Foi des Sept a eu une évolution similaire à Andalos, servant de référence pour des figures plus tard connues comme les Sept, remplaçant de plus en plus de vieilles croyances. Il est probable que la noblesse d'Andalos suivait officiellement cette religion sans nom quand les Andals ont été confrontés à une menace les contraignant à des mesures radicales. Qui que soit celui/celle qui a pris la décision de prendre le large pour de bon avait besoin de motivation pour son peuple : une déclaration décisive pour la nouvelle et populaire religion, agrémenté d'une rhétorique 'Dieu nous ordonne de faire ça' aurait été utilisée. Les Andals semblent avoir été les premiers capables de lire et d'écrire, et donc d'enregistrer l'histoire à Westeros : il aurait donc été facile pour eux de forger une telle histoire. Le succès de la chrétienté montre qu'une bonne légende de départ permet de rallier facilement des fidèles.


→→→Les anciens dieux

__ Contrairement aux Sept, les anciens dieux viennent de sources magiques. C'est plus ou moins précisé dans A Dance with Dragons, et cela coupe court à toutes spéculations. A l'époque où les Enfants de la Forêt peuplaient Westeros, ils étaient capables de prendre possession d'animaux avec leur esprit, et après leur mort, vivaient une seconde vie de change-peau. Les vervoyants, rares même au sein des zomans, sont quant à eux capables d'utiliser les arbres comme des périscopes pour voir d'autres parties du continent. Quand Westeros était encore recouvert de forêt et de barals sacrés, cela leur permettait de regarder absolument partout où ils le souhaitaient.

__ Quand les Premiers Hommes sont arrivés à Westeros par le bras de Dorne, ils eurent peur des barrals et commencèrent à les abattre, de même que les autres arbres pour pouvoir cultiver les terres, s'attirant les foudres des enfants, qui en retour déchainèrent toute leur puissance magique contre eux : la légende raconte qu'ils auraient utilisé un géant pour détruire le bras de Dorne (mais cela aurait aussi pu être une catastrophe naturelle). Quoique cela ait été, ça a laissé une impression durable pour que les gens en parlent encore au bout de 8000 ans. Après des siècles des guerre, les Enfants et les Premiers Hommes finirent par arriver à un compromis et par arrêter de se battre.


__ C'est à cet instant qu'un pacte a été signé. Peut-être que les Premiers Hommes ont perdu leur culture pendant le conflit, et l'événement responsable de la destruction du Bras de Dorne y serait lié. Quand ce pacte a été signé, les Premiers Hommes ont en tout cas commencé à vénérer les mêmes anciens dieux que les Enfants de la Forêt. On ne peut faire que des suppositions sur la période précédant l'arrivée des Andals et de l'écriture, mais on peut envisager le scénario suivant :

__ Les pouvoirs des enfants ont convaincu les PH que les arbres étaient la raison de ces pouvoirs, et qu'en les vénérant, ils pourraient aussi acquérir les mêmes aptitudes, et certains zomans et shamans ont peut être utilisé cela à leur avantage. Souvenez vous que Bran a des visions de sacrifices réalisés à Winterfell, et que Davos sait que de tels sacrifices ont été effectués à Blancport ! Longtemps avant l'arrivée des Targaryen, le culte des anciens dieux se résumait à bien plus que prier en silence et écouter le vent dans les branches.

__ On peut comparer ça au Nouveau Testament remplaçant l'Ancien Testament. Vénérer les anciens dieux était une affaire sanglante dans le temps, avec des sacrifices humains. Au bout d'un moment, peut-être sous l'influence des Andals (qui adoraient d'autres dieux), ces pratiques ont été de moins en moins fréquentes, pour devenir le culte actuel. Ce qui est intéressant, c'est que cette 'nouvelle' version de cette religion est plus fidèle à ses principes et racines que ses premières versions. La religion des anciens dieux est d'ailleurs très proche de la 'vérité', sans que ses adeptes ne le sachent. On ne sait pas pour le moment pourquoi Freuxsanglant a toutes ces connaissances, mais peut-être que de précédents fidèles en savaient autant.


→→→Conclusion

__ Les religions d'A Song of Ice and Fire ont une explication même sans l'existence de divinités. C'est le cas dans bon nombre d'univers fantastiques, où dieux et démons offrent leurs pouvoirs à leurs adeptes et se disputent leur influence. ASOIAF, au contraire, présente une approche presque esthétique de la religion, ou du moins une version agnostique. Cette approche est complétée par le fanatisme des adorateurs de R'hllor et l'ascension des Fils du Guerrier. Cependant, avec l'exception des pouvoirs accordés aux adeptes de R'hllor, il n'existe pas de pouvoirs conférés par les dieux qui ne puissent être identifiés par le lecteur comme provenant d'autres sources. S'il ne peut y avoir qu'un seul vrai dieu, comme le prétend Melisandre, elle et R'hllor sont certainement les mieux placés pour être ce dieu. Mais il y a fort à parier qu'aucune des deux religions n'est vraie, et que les autres pouvoirs ne sont traités que religieusement, pour être mieux encadrés et compris par l'esprit des simples mortels.

___Plusieurs des personnages doivent faire des choix très difficiles tout au long des romans : pire que tout, certains de ces choix voient deux serments, ou deux devoirs, entrer en conflit.

→→→ “Si seulement tu te doutais... quel dilemme ce fut. Mon sang ou mon suzerain. Mon frère ou mon roi.” A Storm of Swords, Davos IV

__Cette trope littéraire est l'une des préférées de George R.R. Martin, qui a confessé à plusieurs reprises adorer l'histoire du cœur en conflit avec lui-même. Cette technique est à l'origine de moments de crises, de décisions éthiques compliquées qui tourmentent les personnages. C'est dans ces moments qu'on voit qui sont vraiment les personnages d'ASOIAF. Et pour plusieurs d'entre eux, ce n'est pas très joli : que ce soit la nature brutale de l'univers d'ASOIAF, ou le cynisme de l'auteur, plusieurs personnages, dans ces moments de crises, ignorent la solution difficile mais honorable pour choisir la solution facile et pas toujours honorable.

→→→ “Le seul fait d'endosser ce manteau-là vous métamorphose un homme.” A Feast for Crows, Cersei III

__Plusieurs des membres de la Garde Royale sont considérés comme des chevaliers parfaits, même au-delà du fait que la chevalerie est le strict minimum pour rentrer en service dans la Garde Royale. Ses membres font le serment de défendre le roi et de diriger ses armées quand il le leur demande. Cela veut dire que les gardes royaux doivent être de grands combattants et de fins stratégistes. Par défaut, la Garde Royale a pour tâche de protéger la dynastie Targaryen à un degré inédit dans les Sept Royaumes.

__Tout au long de l'histoire de la garde, il y a eu des membres qui représentaient l'idéal de la Garde Royale et l'idéal de la chevalerie, et beaucoup d'autres qui ont dégringolé de ce piédestal. La sagesse populaire veut que les chevaliers en service sous Robert Baratheon étaient des valets des Lannister, de la racaille qui a souillé le manteau blanc, tandis que les membres en service sous Aerys II étaient meilleurs. Dur de contredire cet avis, étant donné que les membres les plus récents ont frappé et humilié une adolescente à la demande du roi.


__Cependant, on peut aussi dire que les chevaliers en service sous Aerys étaient des réprouvés moraux se cachant derrière leur cape blanche, au lieu de faire ce qui était juste : de Gerold Hightower à Arthur Dayne, les sept plus grands chevaliers du royaume n'ont rien fait quand Aerys violait et maltraitait sa femme, ni quand il assassinait des innocents à la chaîne... car cela n'aurait pas respecté leurs serments.

→→→ “Ser Barristan n'a rien à envier à personne, à Port-Réal, pour la vaillance et le sens de l'honneur.” A Game of Thrones, Eddard VI

__Pour ce qui est de Ser Barristan Selmy, chevalier de la garde de cinq rois, et Lord Commandant de deux autres, il comprend ce qu'est un comportement honorable, et il y a de nombreux exemples dans le texte où il agit avec honneur. Par exemple, lors du Défi de Sombreval, une petite dispute concernant des taxes qui a dégénéré en enlèvement et mutinerie : après avoir été secouru, Aerys s'est empressé d'ordonner l'exécution de chaque membre des maisons Sombrelyn et Hollard. Demandant la clémence, Ser Barristan a demandé à ce que le jeune Dontos Hollard, un enfant, soit épargné, puisqu'un enfant ne pouvait pas être complice de trahison.

→→→ “Ces flopées de serments..., on vous fait jurer, jurer, jurer. De défendre le roi. D'obéir au roi. De taire ses secrets. D'exécuter ses ordres. De lui consacrer exclusivement votre vie. Mais d'obéir à votre père. D'aimer votre sœur. De protéger l'innocent. De défendre le faible. De respecter les dieux. D'obéir aux lois. Trop, c'est trop. Quoi que vous fassiez, vous êtes toujours en train de violer tel ou tel serment.” A Clash of Kings, Catelyn VII


__Le simple fait qu'Aerys était prêt à assassiner un enfant pour les actions de ses parents aurait dû alerter les chevaliers de la Garde Royale, mais les membres aguerris étaient prêts à ignorer les écarts du roi. Gerold Hightower avait prévenu Jaime Lannister, “Tu as prêté serment de garder le roi, pas de le juger” (A Clash of Kings, Catelyn VII) après que ce dernier ait assisté au meurtre de Rickard Stark quand ce dernier a demandé un jugement par combat. En effet, Aerys s'est ouvertement moqué de ce droit seigneurial en en faisant un crime de guerre, en brûlant Rickard Stark vif dans sa propre armure après avoir choisi le feu pour champion de la maison Targaryen.

__Ce mantra, assené par Gerold Hightower et répété par Jonothor Darry, sous-entend qu'un roi n'a pas à répondre de ses actes, ce qui est confirmé par d'autres événements historiques, comme les maîtresses d'Aegon IV ou la cruauté de Maegor. Cependant, il y a déjà eu des précédents de conseillers contredisant leur roi lorsque ce dernier ordonnait un acte injuste ou de violer un serment : Eddard Stark choisit d'abandonner ses fonctions de main plutôt que de tremper dans la mort d'une jeune fille innocente. Qarlton Chelsted a lui aussi abandonné cette fonction en protestation des projets de feu grégeois d'Aerys, payant cet affront de sa vie. Lyman Beesbury s'est opposé au couronnement d'Aegon II qui ne respectait pas les souhaits du défunt roi Viserys I. Cette notion, que les actes d'un roi doivent correspondre à une certaine norme, n'est pas un concept inédit. Stannis Baratheon considère que les désirs personnels passent après la loi, et Eddard Stark répétait qu'un roi n'avait aucun droit d'ordonner la mort d'enfants, se brouillant même avec son ami d'enfance Robert Baratheon à ce sujet. Même Davos Seaworth, un homme de basse naissance conseille à Stannis de “sauver le royaume afin de conquérir le trône.” (A Storm of Swords, Jon XI).

__Barristan a servi son roi en marchant contre les rebelles, en échouant, mais en suivant ses ordres. Pardonné par Robert Baratheon, Barristan a conservé son poste et a été promu Lord Commandant de la Garde Royale, étant le membre à avoir servi le plus longtemps encore en vie après la Rébellion. Lors du règne de Robert, il a continué à le servir avec loyauté malgré ses doutes, commandant des troupes à Vieux Wyk pour mettre un terme à la Rébellion de Balon Greyjoy. Ses doutes venaient des morts d'Aegon et Rhaenys, deux enfants tués par les hommes de Tywin Lannister lors du sac de Port-Réal.


→→→ Si je l'avais vu sourire sur les dépouilles sanglantes des enfants de Rhaegar, aucune armée sur Terre n'aurait pu m'empêcher de le tuer. “Je ne souffrirai pas qu'on assassine des enfants. Acceptez-le, ou je ne prendrai aucune part à tout ceci.” A Dance with Dragons, Le briseur de roi

__A plusieurs reprises, ce principe qu'a Barristan de ne pas cautionner la mort d'enfants est testé. Aerys voulait faire tuer Dontos Hollard avant que Barristan n'intervienne. Lors du règne de Robert, Barristan et Eddard Stark étaient opposés à la mise à mort de Viserys et Daenerys Targaryen, mais seul Ned a fait entendre sa position et a démissionné plutôt que d'être complice de ces meurtres, tandis que Barristan n'a pas contredit l'ordre. En fin de compte, Barristan ne peut pas désobéir aux ordres même déshonorables. L'honorable Barristan laisse son monarque faire ce qu'il lui chante, se contentant de manifester une vague désapprobation plutôt que de faire ce qu'un homme honorable ferait, malgré le danger.

→→→ “Nous faisons tous notre devoir quand cela ne nous coûte rien.” Mestre Aemon, Game of Thrones 1x09

__Barristan se tient à un haut niveau d'honneur, c'est certain. Quand il n'y a pas de conflit, Barristan se conduira en chevalier. Cependant, quand ses vœux de chevalier rentrent en conflit avec ses vœux de Garde Royal, ce sont ces derniers qui deviennent prioritaires et qui révèlent qui il est vraiment : Barristan est d'abord un Garde Royal, et ensuite un chevalier. Il est peut-être très courageux pour confronter ses ennemis sur un champ de bataille, mais quand il s'agit de confronter son roi pour l'empêcher de commettre des actes immoraux, c'est un lâche.

___Suite et fin de l'analyse consacrée aux châteaux de Westeros...

→→→Castral Roc

__ On ne sait pas grand chose de Castral Roc. On sait que, comme le suggère son nom, il a été construit dans un immense rocher. Ca a aussi l'air de ne pas être très accueillant, si on peut se fier au jugement de Tyrion. Il se demande si une personne qui n'y est pas née pourrait l'apprécier. Grâce à Jaime, on sait qu'il y a de longues cavernes qui sont sombres et souvent humides, ce qui suggère qu'elles sont au niveau de la mer. On n'en sait pas plus que ça. Le Roc fait partie des anciens châteaux de Westeros qui peuvent se vanter de ne jamais avoir été conquis ; ce ne serait guère surprenant d'apprendre que c'est en gros une montagne qui a été sculptée.

__ D'abord, les équipements utilisés lors d'un siège ne pourraient rien contre un tel château. Vous pouvez lancer des pierres sur un rocher aussi longtemps que vous le voulez, ça ne servira pas à grand chose. Castral Roc ressemble plus à un modèle réduit d'une forteresse du Seigneur des Anneaux qu'à un château proprement dit. Même si vous passez l'entrée (qui est probablement en hauteur, peut-être même avec des portes en pierre), vous devrez conquérir le reste du château tunnel par tunnel. Et personne ne connaît ces tunnels, à part les défenseurs. Si vous n'avez pas une armée de gobelins avec un troll des cavernes en réserve, assiéger Castral Roc sera sûrement difficile.

__ Le Roc partage également une caractéristique commune avec Accalmie, à savoir la capacité de s'approvisionner par la mer pendant un siège. Combinez cela avec la richesse des Lannister, et vous obtenez un véritable cauchemar pour quiconque tente d'attaquer le Roc. Leurs voisins immédiats, les Fer-nés, n'attaqueront jamais le Roc eux-mêmes, car ils n'ont pas le goût des sièges. Mais ils seront plus qu'heureux d'attaquer tout idiot tentant de l'assiéger par la mer s'ils sont payés par les Lannister (qui paient toujours leurs dettes). Elle sert donc de forteresse majeure qui protège toute la côte, puisqu'on peut même y faire entrer une petite armée.

__ Mais Castral Roc est également adjacent à la ville de Lannisport, la seule ville de la côte ouest et l'un des quatre grands espaces les plus peuplés de Westeros. Le Roc projette le pouvoir des Lannister jusqu'à la ville qui porte leur nom et maintient au minimum ses aspirations à l'indépendance ou à l'autonomie, ce qui n'est pas négligeable : les Arryn ne bénéficient pas d'un tel luxe avec le port de Goëville.


→→→Le Donjon Rouge

__ Le Donjon Rouge a une fonction politique similaire à celle de Castral Roc : il préside la capitale de Port-Réal et, se trouvant à l'intérieur des murs de la ville et assurant sa défense, il peut être utilisé comme base d'opérations contre les émeutes en ville - ou comme refuge, si les choses dégénèrent vraiment. Bien qu'il s'agisse d'une forteresse puissante en soi, sa fonction est principalement politique : outre le fait qu'il réprime toute agitation dans la ville, il est, bien sûr, le siège des rois de Westeros.

__ En tant que tel, il doit répondre à certaines normes. La grande salle de la Citadelle de Maegor peut accueillir sans problème un mariage royal, la cour est suffisamment grande pour accueillir un tournoi, et elle dispose de vastes quartiers pour les nombreux seigneurs qui visitent régulièrement la capitale. Si la ville est attaquée, sa fonction principale n'est pas de servir de base militaire, mais de garder à l'abri la famille royale et ses invités jusqu'à l'arrivée d'une armée de secours. Si aucune armée ne vient, il est préférable de quitter la capitale - le Donjon Rouge peut facilement devenir un piège mortel si vous perdez la bataille, comme les Targaryen en ont fait l'expérience après le Trident. Aerys avait envoyé sa femme Rhaella et son fils Viserys à Peyredragon au préalable, mais Cersei n'a pas eu la possibilité d'évacuer les siens à Castral Roc lors de la Bataille de la Néra.


→→→Peyredragon

__ L'ancienne île-forteresse des Targaryen a clairement été aménagée avec l'aide de la magie. Les statues de dragon du château sont les créneaux et les tours, ce qui montre clairement qu'une autre force était à l'œuvre ici. Nous ne savons pas grand-chose de la création de Peyredragon, mais il semble que le château ait été construit comme un symbole de statut social et comme structure défensive. Peyredragon, en tant qu'île sans valeur, n'avait pas besoin d'abriter la population. Le château sert donc principalement de défense contre les forces extérieures (que la politique des Targaryen attire), afin de dissuader toute attaque éventuelle. Une forteresse est un moyen de dissuasion solide, même sur un terrain plat ; organiser un siège sur une île est un cauchemar.

__ Peyredragon offre donc peu de protection aux habitants de l'île, mais ils sont peu nombreux, et ces derniers ont toujours la possibilité de se cacher dans les grottes. Du moins, nous ne les voyons pas s'abriter dans les histoires de la Danse des Dragons, et c'est plutôt logique, étant donné l'autre fonction de Peyredragon. Oui, c'est une forteresse qui projette l'égocentrisme et la puissance des Targaryen, mais c'est aussi le siège d'artefacts magiques. Le château se trouve juste au dessus d'un gisement d'obsidienne et d'un volcan actif, ce dernier servant à le chauffer, un peu comme Winterfell. Il existe également de nombreuses histoires d'artefacts magiques et d'œufs de dragons cachés dans ses profondeurs, et on peut imaginer que l'emplacement a été choisi en tenant compte du fait qu'il favorisait la croissance des dragons.


→→→Accalmie

__ Accalmie est un autre château dont la construction est attribuée à Brandon le Bâtisseur, ce qui en ferait l'un des plus anciens de Westeros. Il ne gagnerait certainement pas de concours de beauté, et ici le côté pratique l'emporte sur le côté esthétique. Avec un seul mur vraiment massif et un donjon tout aussi massif, il domine les falaises abruptes de la côte est de Westeros, bravant les éléments. Les Terres de l'Orage, que gouvernent les seigneurs d'Accalmie, sont une région de seigneurs de guerre et d'économie de guerre (jusqu'à la domination des Targaryen, bien sûr), développant également des techniques de siège, et restant accessibles par voie terrestre. L'abondance du bois signifie également qu'on peut se procurer facilement le matériel pour les sièges. Tous ces facteurs contribuent au fait qu'Accalmie est d'abord une forteresse, et ensuite une représentation de pouvoir. C'est laid, mais ça remplit ses fonctions, et ça s'appuie davantage sur la côte balayée par les tempêtes pour inspirer l'admiration que sur ses seuls murs.

__ Accalmie possède un autre avantage majeur : il dispose d'un petit port dans les falaises qui est pratiquement inattaquable, mais qui peut soutenir le château si l'assiégeant n'arrive pas par la mer, ce qui nécessite une énorme quantité de ressources et, étant donné la nature houleuse de la mer étroite, est également assez dangereux. Il est fort probable que plus d'une flotte assiégeante a été jetée contre les falaises en contrebas d'Accalmie.


→→→Hautjardins

__ Hautjardins est le château que nous connaissons le moins, mais, d'après les quelques remarques qui sont faites à son sujet, nous pouvons en déduire une chose : il semble être le plus vulnérable en cas d'attaque, plus un palais qu'un château. Margaery raconte à Sansa que les jardins sont luxuriants, ce qui donne l'impression que le château ressemble beaucoup plus au château de la Belle au Bois Dormants en Bavière qu'à une forteresse du style d'Accalmie. Si l'on considère la composition du Bief, cela est facilement compréhensible : le Bief est le cœur de la chevalerie de Westeros et son grenier à blé, avec une terre plate, densément peuplée et riche. Le Bief peut rassembler des armées plus importantes que n'importe quel autre territoire. Il ne peut pas être attaqué par la mer, car les îles du Bouclier ont été fortifiées pour empêcher les pillards de remonter la Mander, rendant les fortifications maritimes superflues. Les conflits entre le Bief et Dorne se déroulaient principalement par des raids à travers les Montagnes Rouges, et lorsqu'ils combattaient le Conflant, les Terres de l'Ouest ou les Terres de l'Orage, ils rassemblaient leur armée et se battaient sur le champ d'honneur.

__ Par conséquent, Hautjardins sert principalement un but politique. Son absence de fonction militaire est un rappel important de la puissance militaire exercée par le Bief et, en même temps, place le Bief au-dessus des autres maisons. Il offre une image plus sophistiquée, qui se combine bien avec le statut déjà plus "éduqué" du Bief en tant que siège de la Citadelle et, autrefois, centre de la Foi. Tout cela sent la richesse et la culture, ce qui est exactement l'air que les Tyrell apportent avec eux à Port-Réal.


→→→La Grand-Tour

__ Un autre château qui entre dans la même catégorie que les Eyriés est la Grand-Tour à Villevieille, siège de la maison Hightower. Contrairement aux autres, il ne comporte qu'une seule tour, bien que celle-ci soit absurdement grande. Elle se tient sur un rocher dans le port de Villevieille et sert également de phare. Bien entendu, la Grand-Tour n'est pas un château traditionnel ; comme le Donjon Rouge, elle se trouve à l'intérieur de la ville qu'elle préside et sert de point de chute, elle est accessible par la mer et impossible à attaquer avec la plupart des engins de siège.

__ Cependant, elle n'a pas une fonction militaire. Villevieille semble être considérée comme un endroit plus ou moins neutre par la plupart des factions, étant donné qu'y résident les mestres, ce qui explique pourquoi la Grand-Tour n'a probablement pas vu beaucoup de combats. Elle remplit plutôt des fonctions politiques. Les Hightower sont une lignée très isolée, ce qui n'est pas surprenant, étant donné l'éloignement de leur forteresse. Bien qu'ils soient certainement puissants, ceux qui habitent constamment dans la tour - comme son seigneur actuel - ne peuvent s'empêcher de s'isoler du monde ordinaire et de laisser Villevieille et le reste de Westeros livrés à eux-mêmes.


→→→Lancehélion

__ Le dernier de ces grands châteaux est Lancehélion à Dorne. Ce château est vraiment étrange dans sa conception, et tire son architecture de la culture dornienne et du Rhoynar. Son bâtiment principal est formé comme un navire, un hommage évident aux dix mille navires de Nymeria, tandis que ses tours élancées s'élancent haut vers le ciel, rappelant l'arme traditionnelle des Dorniens, la lance. À l'instar du Donjon Rouge ou de la Grand-Tour, Lancehélion se trouve à l'intérieur de la ville, protégée de l'agitation et des troubles (comme nous le voyons dans A Feast for Crows).

__ Si le château remplit son rôle de défense contre les ennemis de la ville, il n'est pas vraiment adapté pour résister à un siège. Heureusement, les sièges ne sont pas courants dans cette partie de Dorne. Toute armée planifiant une invasion devrait organiser un assaut par la mer, en livrant de gros équipements par bateau, puis en prenant d'assaut la ville et le château. Le dernier à y être parvenu est Daeron Targaryen, un exploit qui perd un peu de son éclat si l'on considère que Lancehélion était désert.

__ Lancehélion a également des fonctions principalement politiques. Sa conception fait en sorte qu'il soit constamment rappelé à tous que ses habitants ne sont pas des gens normaux, mais des membres de la royauté, et sa position au sein de la ville leur donne le contrôle de leur capitale et un refuge en cas de besoin. Les batailles, cependant, se déroulent plus facilement au large de Lancehélion, car il n'y a que quelques routes qui y mènent, notamment la route le long de la côte nord (qui est la seule approche réaliste qu'un éventuel envahisseur puisse prendre). Si la guerre éclate, l'armée dornienne se rassemblera à Ferboys, donc Lancehélion ne sera probablement que le point de dernier recours, si la tournure de la bataille devient défavorable.

→→→Conclusion

__ Plusieurs des châteaux de Westeros sont absurdement grands par rapport aux normes européennes. Leur valeur militaire est souvent discutable, car ils sont si grands qu'ils ne peuvent pas résister longtemps à un siège. Et de toute façon, personne n'a besoin de châteaux aussi grands pour retenir les pillards. Si l'on peut faire valoir la valeur politique de la projection du pouvoir, il semble que la solution adoptée par Hautjardins (et, dans une moindre mesure, par Lancehélion) soit tout aussi réalisable et beaucoup plus bénéfique pour les habitants.

__ En fin de compte, tout se résume au fait que A Song of Ice and Fire est une saga fantastique. Dans un univers où la frontière entre le monde 'civilisé' et les étendues sauvages se définit par un mur de 700 pieds de haut et de 100 pieds de large, les grands châteaux ne sont pas inhabituels. Mais GRRM ne va jamais si loin dans le domaine de la fantasy que ses créations n'ont plus aucun sens (sauf peut-être pour les Eyriés, dont la construction n'a aucune explication logique). C'est ce qui le différencie des auteurs de fantasy de moindre envergure.

___Les divers châteaux et places fortes de Westeros fascinent les lecteurs et les habitants de l'univers créé par GRRM. Ils portent des noms fiers, se tiennent debout depuis des millénaires pour certains, et ont vu défiler des batailles sanglantes et des héros. Mais pourquoi ont-ils été construits de la façon dont ils ont été construits, et que dévoilent-ils quand on s'y intéresse de plus près ? Cette analyse de Tower of the Hand va essayer de répondre à ces questions.

→→→Analyse historique

__ En Europe, des châteaux ont commencé à être construits entre 900 et 1000 après J-C. Leur but était de défendre de grandes armées de raiders à cheval, ce qui n'est pas sans évoquer les Dothraki de GRRM. Ces raiders étaient principalement les Hongrois, qui à l'époque étaient un peuple de redoutables archers. Afin de ne pas les laisser dépeupler des étendues entières de terres, les rois germaniques ont ordonné à leur vassaux la construction de châteaux. Ce n'étaient pas encore d'immenses forteresses de pierre, mais principalement en bois, avec peut-être des fondations en pierre. Et c'était suffisant pour protéger les civils des passages des raiders.

__ Plus tard, les châteaux ont été construits avec de la pierre pour résister aux attaques, et sont ainsi devenus les sièges des seigneurs. Plusieurs châteaux servaient également de siège pour le roi qui, à l'époque, voyageait partout dans le royaume, occupant chaque château à tour de rôle. Ces châteaux de pierre étaient petits et très inconfortables, mais ils procuraient une protection vitale.

__ Au Moyen-Âge, alors que les structures devenaient plus permanentes, les châteaux devinrent plus grands et plus forts. La raison était le pouvoir fugace des rois : bien que leur puissance soit concentrée dans leurs vassaux, ceux-ci voulaient une forteresse capable de leur survivre, une tâche souvent menée à bien. Mais ces châteaux restaient petits et inconfortables...

__ Ensuite, la poudre à canon a été inventée, rendant les châteaux superficiels. Les forteresses étaient à présent bâties à des endroits stratégiques pour résister aux canons, mais cela était fait par les rois qui en avaient les moyens et qui avaient aussi les hommes pour tenir. Les châteaux traditionnels devinrent mystifiés, plusieurs furent restaurés ou reconstruits quand le romantisme apporta un intérêt renouvelé pour tout ce qui avait trait à l'ère médiévale.

__ Avec tout ça à l'esprit, on passe à Westeros. Les châteaux y sont bien plus grands, et ont été construits avec d'autres buts que ceux de l'histoire médiévale en Europe.


→→→Winterfell

__ Winterfell est le plus grand château des Sept Royaumes, avec plusieurs bâtiments, donjons et greniers dans ses murs, en plus d'un parc très étendu - le bois sacré -, le tout entouré non pas par une, mais deux murailles. La taille du château suggère que son but unique n'était pas la défense. Considérant la superficie du Nord, que les Stark se déplacent sur d'autres châteaux à d'autres endroits du Nord aurait eu plus de sens.

__ Mais voilà, les mots des Stark avertissent de la venue de l'hiver, et dans le Nord, les hivers sont extrêmement rudes : l'objectif principal de Winterfell est donc de pouvoir accueillir les personnes dans un rayon de 100-200 lieues à la ronde quand l'hiver s'installe. A ce moment-là, les habitants emportent leurs affaires, laissent leur chaumière et s'installent au château. Les hivers pouvant durer plusieurs années à Westeros, Winterfell est une ressource d'une grande valeur justement grâce à sa taille : le château a été construit au-dessus de sources chaudes qui réchauffent ses murs... TOUS ses murs, permettant non seulement de garder les gens au chaud, mais aussi le bétail par exemple. Souvenez-nous des Bolton qui ont saccagé Winterfell et détruit une bonne partie de la muraille : ils le payent cher dans ADWD, quand ils éprouvent les plus grandes difficultés à garder leurs chevaux au chaud.

__ Face à Winterfell, se trouve aussi un village, la Winter Town, où viennent s'installer les habitants du Nord quand arrive l'hiver. Cette ville a toute une économie et une structure propre. Le château a un autre rôle : étant l'édifice le plus grand en plus d'être une ressource vitale en hiver, cela représente la place de pouvoir principale du Nord. Il y a une bonne raison au fait que les Bolton se soient installés à Winterfell : c'est le cœur du Nord à bien des égards.


→→→Pyke

__ Sur les Îles de Fer, le plus grand château, c'est Pyke. Il est dur de le définir comme un seul château : il est constitué de plusieurs tours construites sur plusieurs sommets émergeant de la mer, et les tours sont reliées entre elles par des ponts. Pyke est un endroit morne et inconfortable. Il y fait constamment humide, il y a presque tout le temps des tempêtes autour, et pour passer d'une tour à l'autre, il faut braver les éléments, car les ponts sont petits et pas vraiment protégés contre la pluie et le vent. (Si Pyke était Winterfell, les ponts seraient des tunnels).

__ Pyke ne peut pas non plus héberger beaucoup de monde, surtout sur de longues périodes. Sa seule position de défense dans les terres est un mur d'enceinte avec un petit carré d'herbe entre ce mur et le premier pont. Les habitants de Pyke peuvent s'y cacher en attendant que le danger ou les pillards passent, mais en cas de véritable siège, c'est plutôt un piège mortel. Pyke ne peut pas être ravitaillé par la mer - même la navigation à vue est dangereuse, en raison des rochers cachés sous l'eau, comme nous l'apprend Theon à son arrivée - ce qui rend un séjour sur place encore plus dangereux.

__ Sa fonction principale est donc davantage similaire à celle présentée dans la mini leçon d'histoire du début de l'analyse : offrir aux seigneurs et à leur peuple une protection contre les raids. Étant donné que les Fer-nés se sont également battus entre eux pendant longtemps, une telle protection est certainement justifiée. Pyke est également pratiquement invincible. Même si vous prenez une tour, traverser le pont vers la suivante équivaut à un suicide. Et les Fer-nés ne font pas de siège, comme nous l'avons appris avec Dagmer, ce qui signifie que Pyke est essentiellement imprenable pour les ennemis auxquels les Fer-nés sont habituellement confrontés.

__ Bien entendu, ce n'est pas le cas quand la forteresse doit faire face à une véritable armée, comme Balon Greyjoy l'a appris à ses dépens lorsque Robert Baratheon est venu mater sa rébellion. Robert aurait pu simplement affamer Balon après avoir conquis et vaincu les autres îles, mais ce n'est pas son style. Il a donc percé un trou dans le mur d'enceinte et a pris d'assaut la ville, et les Fer-Nés, heureux d'échapper à la perspective d'un siège, ont livré bataille.

__ Mais ce n'est pas le but de Pyke. Pyke est le centre des Îles de Fer parce qu'aucun fer-né ne peut la conquérir, et qu'il est impossible d'en déloger quiconque s'y trouve. Jusqu'à ce que, bien sûr, vous ayez recours à la magie et à la traîtrise.


→→→Vivesaigues

__ En comparaison avec les normes des grandes maisons de Westeros, Vivesaigues pourrait presque être qualifié de modeste. Cela peut être attribué à l'histoire des Tully : c'est une maison récente, et ils ont été longtemps vassaux des rois du Conflant, avant de devenir les gouverneurs de la région. Ainsi, quand ils ont plié le genou devant Aegon et ont reçu en récompense l'intendance du Conflant, leur château n'était pas vraiment grandiose. Il n'empêche qu'il remplit très bien ses fonctions.

__ Vivesaigues est suffisamment grand pour contenir un bois sacré, un septuaire, un donjon, des étables, des maisons, et tout ce que vous trouverez traditionnellement dans une forteresse. Contrairement à Winterfell, il a cependant été érigé pour se défendre. Sa location est un point stratégique parfait pour tenir un siège, entre deux rivières, et un fossé flottant qui peut transformer le château en île, forçant ainsi les assiégeants à diviser leurs forces en trois factions distinctes, qui peuvent vite devenir les proies des soldats tenant le château. La taille de Vivesaigues lui permet également d'accueillir les habitants des terres ayant prêté allégeance aux Tully, et de les protéger en cas d'attaque. C'est donc le château le plus 'classique' qu'on peut trouver à Westeros.


→→→Harrenhal

__ Harrenhal semble être un trait d'ironie de la part de l'auteur. Dans la fantaisie, les châteaux sont exagérément grands, et Westeros ne fait pas exception. Les châteaux qui requièrent plus de 10-20 personnes pour son entretien ne servent plus leur objectif. Harrenhal est tellement grand, que même les westerosi s'en moquent. Toute armée s'y réfugiant sera en sécurité - sauf si c'est un dragon qui les attaque bien sûr - mais les effectifs nécessaires pour le faire tourner ravagerait les terres alentours, sans parler de l'armée qui assiège le château. Les Whent, sires de Harrenhal pendant environ un siècle, n'ont entretenu que les deux derniers des cinq niveaux des tours ridiculement grandes, et même cet entretien a été très, très couteux.

__ Harrenhal ne sert donc à rien. Ce n'est pas un atout militaire, car il est impossible de le tenir lors d'un siège - sauf si vos assaillants ont encore moins de ressources. Ce n'est pas un atout personnel, parce qu'il coûte trop cher à entretenir. Une malédiction semble superflue pour faire de ce château un piège mortel pour tous ceux qui en deviennent le propriétaire.


→→→Les Eyriés

__ Avec Harrenhal, les Eyriés sont sans doute le château correspondant le plus au stéréotype du château de fantasy. Pour commencer, les Eyriés comprennent un total de cinq châteaux : celui au sol, aux Portes de la Lune, protégeant ainsi l'entrée. Ensuite il y a trois forts, Neige, Pierre et Ciel : si en théorie, il est facile d'assiéger les Portes de la Lune, ce n'est même pas la peine de penser à assiéger le reste. Et bien que Catelyn mentionne que les greniers des Eyriés sont anormalement grands et peuvent stocker du grain pour deux ans, la structure reste vulnérable en cas de siège : on ne peut pas vivre en ne se nourrissant que de blé pendant deux ans... Et il n'y a qu'un seul chemin pour le sommet, qui nécessite toute une journée de marche très difficile. Entretenir les Eyriés semble un cauchemar autant que de les assiéger.

__ Il devrait même avoir été impossible de construire le château. Comment acheminer le matériel là-haut ? C'est un projet de construction qui aurait requis une ingénierie très sophistiquée à une époque où il n'y en avait aucune - où on en était encore aux armes en bronze. La seule explication pour la construction de ce château serait la magie.

__ Sans pouvoir être directement assiégés, les sires du Val ne peuvent pas non plus entretenir une armée. Les Eyriés sont au plein emploi avec 10-20 gardes. Ajoutez à cela les 50-60 de plus aux Portes de la Lune, ainsi qu'à la Porte Sanglante, et vous avez l'armée permanente que les Arryn peuvent appeler en cas de besoin. Il semble donc inconcevable que les sires des Eyriés passent autant de temps au sommet de la Lance du Géant même en dehors de l'hiver, quand le château devient inhabitable.

__ Les Eyriés ont cependant un avantage : le Val est petit et densément peuplé. C'est l'un des royaumes les plus petits, comparable en superficie à Dorne, et un peu plus petit que le Conflant. Mais une grande partie de son territoire comprend des montagnes inhabitées - en dehors des clans des montagnes. La population est donc entassée dans la partie fertile de la vallée, ce qui veut dire qu'il est assez facile pour les Arryn de garder l'œil sur l'ensemble de la région.

___Suite et fin du tour d'horizon des rois Targaryen...

→→→Aegon I, le Conquérant

__ Il y a des fans qui critiquent sa conquête, d'autres qui disent que c'était une bonne chose pour Westeros. Sans parler de la conquête, Aegon I a poursuivi pendant des années un conflit brutal et inutile contre Dorne, a laissé le royaume entre les mains de sa sœur Visenya qui a mis au pouvoir Maegor le Cruel. Il n'a rien fait de particulier pour unir le continent, plaçant seulement les régions sous un seul commandement - c'est son petit-fils Jaehaerys qui a dû s'y coller. Cependant, il est parvenu à éviter un conflit avec la foi et les grandes familles nobles. On pourrait dire qu'il était passable, comme roi.

→→→Aenys I

__ Si Maekar I et Jaehaerys II n'ont pas rendu les choses trop graves pour le royaume, Aenys I était lui très indécisif et inactif. Aenys, héritant du trône après la mort d'Aegon I, avait la réputation (peut-être injuste) d'être un faible, et dû faire face à des rebellions en conséquence. Au lieu de punir les rebelles ou de négocier avec ces derniers, Aenys a simplement choisi de ne rien faire, ce qui a rendu les choses bien pires. Il espérait que ses conseillers, en particulier sa Main, arrangerait les choses. Mais la Main d'Aenys n'était autre que Maegor le Cruel... Après un soulèvement de la Foi ayant conduit à un bref siège du Donjon Rouge, Aenys parti se réfugier à Peyredragon, où il ne tarda pas à mourir prématurément dans des circonstances qui font penser à un empoisonnement.

→→→Aerys I

__ Aerys I est, pour faire court, une figure tragique. Il est arrivé sur le trône après que son père et son neveu aient perdu la vie lors de l'épidémie connue sous le nom du Fléau de Printemps, et Aerys a fait de son mieux. Il n'avait pas de grandes aptitudes martiales et n'aimait pas se battre, laissant les Feunoyr croire qu'ils pourraient se débarrasser de lui facilement, planifiant ainsi deux rébellions sous son règne, comme les Greyjoy. Le règne d'Aerys a également connu une sécheresse extrême, conduisant certains à recourir au banditisme et rendant le royaume moins sûr. Au lieu de mettre à profit ses connaissances, Aerys choisit Main comme Freuxsanglants et lui donna carte blanche. Et bien que Brynden Rivers était un dirigeant compétent, il manquait clairement de compassion : sans l'intervention d'Aerys, Freuxsanglants était donc libre d'instaurer un règne de terreur à Westeros, jusqu'à ce qu'il ne finisse par être condamné au Mur pour le meurtre d'Aenys Feunoyr sous la bannière de paix d'Aegon V.

→→→Aegon IV, l'Indigne

__ Aegon IV était un mauvais roi. La seule chose en sa faveur, c'est qu'il n'a déclenché aucune guerre. Il a par contre fait tout ce qu'il pouvait pour tout détruire autour de lui. Non seulement c'était un connard avec sa propre famille, mais en plus il couchait avec tout ce qui portait un jupon. Séduisant dans sa jeunesse, avec l'âge il commença à s'empâter, et si une jolie jouvencelle était à son goût, cette dernière n'était pas en position de refuser ce roi agressif. Il a également fait pire que tout autre roi pour le gouvernement du royaume en offrant postes et cadeaux à des flatteurs et des idiots, faisant des ravages dans le tissu politique de Westeros. Et enfin, en légitimisant ses bâtards sur son lit de mort, il y a eu six rébellions Feunoyr...

→→→Baelor I, le Bienheureux

__ Baelor Targaryen était le roi le plus pieux à jamais avoir occupé le trône, et il est la preuve vivante que vous ne devriez jamais mettre au pouvoir un fanatique, surtout un fanatique religieux. Son règne n'a pas démarré trop mal : il a tenté une réconciliation avec Dorne en marchant pieds nus jusqu'à Lancehélion. Mais ensuite, les Wyl refusèrent de libérer son cousin Aemon le Chevalier-Dragon, à moins ce que Baelon ne traverse personnellement la fosse à serpent au-dessus de laquelle il était enfermé ; il s'exécuta, mais le venin des vipères le plongea dans le coma pendant 6 mois. Ensuite, il est devenu de plus en plus lunatique, a enfermé ses sœurs dans une tour pour ne pas être tenté charnellement par ces dernières, a voué un serment de septon (causant un gros problème pour la succession), et se souciait plus de spiritualité que du gouvernement. Il a tenté de rendre illégale la prostitution, en persécutant non seulement les prostituées mais aussi les enfants de ces dernières. Il exemptait de taxe les seigneurs qui forçaient leurs filles à porter des ceintures de chasteté, a appauvri le royaume en distribuant du pain gratuit à la population de Port-Réal, et s'est aliéné les nobles en forçant notamment Lord Belgrave à laver les pieds d'un lépreux. Il a aussi interféré avec les affaires de la Foi, en nommant comme Grand Septon d'abord un simple d'esprit, puis ensuite un garçon de 8 ans. Il est mort au bout de 10 ans - il pratiquait le jeune sans arrêt - et sa main Viserys a au moins limité la casse.

→→→Aegon II

__ Pas de prétention légitime au trône, pas de compétences pour être roi, pas non plus de désir d'en devenir un, Aegon II a pourtant usurpé sa demi-sœur Rhaenyra parce qu'il estimait avoir plus de droits qu'elle, avec le soutien de sa mère, la reine douairière Alicent Hightower, et du lord Commandant de la Garde Royale, Criston Cole, déclenchant ainsi la Danse des Dragons. Ne sachant pas comment gouverner, il laissa les manettes à Cole et à sa main, Otto Hightower, pendant que son frère, Aemond le Borgne, continuait à foutre le bordel et à privilégier ses petites vendettas au lieu de l'effort de guerre. Quand sa tante Rhaenys a attaqué Repos-des-Freux, il l'a attaquée avec Aemond, se retrouvant mutilé et passant plusieurs mois de convalescence à Peyredragon, où il finit par assassiner sa demi-sœur sous les yeux du fils de 10 ans de cette dernière, en la donnant à dévorer vivante à son dragon Sunfyre. Il a ensuite essayé de conclure une guerre dont l'issue s'annonçait de plus en plus mauvaise alors qu'une armée du Nord descendait sur Port-Réal, et a heureusement été assassiné avant de pouvoir réduire la ville en un tas de cendre.

→→→Aerys II, le Roi Fou

__ Aerys a pu bâtir de solides fondations pour son règne à son arrivée au pouvoir, héritant d'un royaume stable après les efforts de son père Jaehaerys II et de son grand-père Aegon V. Il n'a jamais été un modèle de vertu : il était vain, fier, méfiant, pas vraiment intelligent ou diligent, mais il dissimulait tout ces défauts grâce à son charme. Son attitude principale pour ce qui était de la politique était son amour des idées grandioses, qu'il abandonnait dès qu'il s'ennuyait ou réalisait leur difficulté. Il était violent avec sa sœur-épouse et humiliait cette dernière en couchant avec ses dames de compagnie et ses suivantes. Désirant suivre l'exemple de Daeron I, il voulu se constituer une cour une jeune (et inexpérimentée) plutôt que de conserver à ses côtés des conseillers compétents ayant déjà servi Jaehaerys II et Aegon V, comme Tywin Lannister. Ce dernier s'avéra tout de même l'un de ses meilleurs choix, sauvant sans cesse le royaume des caprices d'Aerys. Bien sûr, Aerys a constamment méprisé Tywin jusqu'à ce que sa main essaie de le faire tuer lors du défi de Duskendale, à la suite de quoi Aerys est devenu fou et n'en a réchappé que grâce à Barristan Selmy. Après ça, regarder des innocents brûler vifs l'excitait sexuellement. Sa paranoïa grandissante le conduit à torturer et tuer au hasard les personnes de son entourage, sans que ses conseillers ne tentent de l'arrêter. Il a fini par porter ses pulsions sadiques sur les mauvaises personnes, s'aliénant la moitié des grandes familles du royaume, et précipitant la chute de la dynastie Targaryen.

→→→Daeron I, le Jeune Dragon

__ Accédant au trône à l'âge de 14 ans, Daeron Targaryen était le héro de plusieurs jeunes hommes comme Jon Snow. Cependant, il n'y a pas que Jon qui aurait dû écouter son oncle Benjen lui expliquer que la guerre n'est pas un jeu. Ca l'était pour ce coq de Daeron, qui, confronté au manque de dragons, répliqua qu'il suffisait comme dragon. Et bien qu'il ait démontré une certaine intelligence et perspicacité pour son jeune âge, il s'en est servi pour attaquer une faction qui n'était même pas un ennemi : Dorne, le dernier territoire non conquis de Westeros. Il a sacrifié des milliers d'hommes dans le désert de Dorne, et après sa victoire, il a dû gérer une énorme insurrection des dorniens pendant les quatre courtes années de son règne. Ne comprenant pas l'ennemi en face de lui, il a été attiré dans un piège mortel, donnant lieu à une occupation par Lord Lyonel Tyrell, occupation écourtée par plusieurs morts à la suite de piqures de scorpions, et le renouvellement de l'indépendance de Dorne. Au final, pas loin de 150 000 morts pour de futiles rêves de gloire.

→→→Maegor I, le Cruel

__ Maegor I est sans aucun doute possible le pire des rois issus de la lignée Targaryen. Très jeune, il s'attire les foudres du clergé en prenant une seconde épouse alors que la première est toujours bien vivante. Bien que son frère Aenys l'ait exilé suite à cet acte, cela n'empêcha pas la foi de se soulever, soulèvement que Maegor stoppa net après avoir volé à son neveu le trône en faisant tomber plusieurs têtes - au sens propre. Il a ensuite pensé que ce serait une bonne idée d'affronter la Foi au cours d'un duel judicaire, auquel il n'a survécu qu'avec une grave blessure à la tête, qui l'a laissé encore pire qu'avant. Au lieu de conclure par la suite la paix avec la foi officiellement battue, il a massacré des fidèles sans méfiance et s'est lancé dans une guerre génocidaire à laquelle a répliqué avec autant de violence la foi. Entre le meurtre de septons et d'autres ennemis, il a également assassiné tous les artisans impliqués dans la construction du donjon rouge pour que ne soient jamais révélé les nombreux passages secrets de l'édifice. Il a fait torturer et assassiner plusieurs de ses épouses pour n'avoir pas réussi à lui donner de fils. Ses tendances violentes ont encouragé une rébellion ouverte et sa chute - sa mort, empalé sur le Trône de Fer, n'est toujours pas claire : accident, suicide, meurtre ?

___La problématique des bons et mauvais rois préoccupe les érudits de Westeros tout au long des romans, avec des arguments pour ou contre à l'égard des concernés.

__ De jeunes têtes brûlées comme Jon Snow sont fans de Daeron I tandis que des vétérans comme Benjen Stark et Stannis Baratheon critiquent ce genre de personnalités ; les septons souhaitent le retour d'un Baelor le Béni, Arya verrait plutôt une nouvelle Nymeria... Les rois du passé inspirent les personnages actuels et guident leurs choix. Faisons donc un petit tour d'horizon des rois de la dynastie Targaryen.

→→→Jaehaerys I, le Vieux Roi

__ Jaehaerys est souvent en première place de nombreux classements de ce genre. Son règne a été exceptionnellement long et sans conflits internes, marqué par un développement paisible et une croissance prospère. Il a également contribué à l'amélioration des infrastructures de Westeros, avec le début de la construction du réseau de routes du continent. Il a aussi créé un code de lois uniforme pour les Sept Royaumes. Il a épousé une femme qui a dirigé à ses côtés presque aussi longtemps, et qui l'a influencé pour bannir le droit de la première nuit. Il a également réussi à satisfaire dans le domaine martial avec un comportement impeccable, gagnant l'amour de Westeros, et en organisant le tournoi le plus grand et le plus glamour de tous les temps. Mais il y a quand même des trucs à lui reprocher : avoir refilé le Don à la Garde de Nuit, ne pas vraiment aller au fond des problèmes, empêchant ainsi des choix politiques intelligents, et avoir déshérité sa propre petite-fille... parce que c'était une femme.

→→→Daeron II le Bon

__ Le douzième roi de Westeros n'était pas vraiment un guerrier, avec sa physionomie faiblarde et ventrue, mais c'était un homme intelligent et un diplomate habile. Prenant la suite de son père Aegon IV sur le trône, il a dû réparer les dégâts de ce dernier. C'est grâce à lui si la paix a enfin été conclue avec Dorne, sans guerre ni occupation. Au lieu de guerriers, sa cour était plutôt occupée par des mestres, des septons et des bardes. Lorsque sa main, Lord Hayford, est décédée, il a fait de son fils Baelor "Breakspear" la main du roi, qui a montré qu'il avait bien appris de son père - bien mieux, en fait, que son quatrième fils Maekar ou son petit-fils Valarr. Cependant, tout le monde n'était pas satisfait de son règne. L'élite guerrière, toujours méfiante à l'égard de l'intellectualisme, a soutenu le demi-frère de Daeron, Daemon, dans le déclenchement d'une guerre civile sanglante. La guerre, assez ironiquement, a été gagnée avec l'aide des dorniens. Après la guerre, Daeron a de nouveau fait honneur à son nom en pardonnant les seigneurs vaincus au lieu d'appliquer la justice sévère préconisée par son demi-frère Brynden Rivers.

→→→Aegon V l'improbable

__ On connaît surtout Aegon V sous le sobriquet de Egg, un jeune garçon voyageant dans le royaume avec son mentor, Duncan le Grand dans les Chroniques du Chevalier Errant. Il a retenu nombre de leçons au cours de ces voyages - en particulier l'importance des querelles entre les seigneurs revanchards et les difficultés du petit peuple -, lui permettant de promouvoir une série de réformes avec pour but d'améliorer la vie du peuple et des paysans. Alors que la mise en œuvre de bon nombre de ces réformes a été retardée et entravée par les seigneurs du royaume jusqu'à sa mort, puis rapidement abandonnée, il est resté une force positive pour Westeros. Comme son grand-père Daeron, il mettait plus l'accent sur la diplomatie et la ruse que sur la puissance des armes, une leçon qu'il a également apprise lors de ses voyages avec ser Duncan, et a fait en sorte de gouverner pacifiquement. Son héritage est un peu terni par la manière dont il est mort à Lestival, où il a tenté de ramener à la vie les dragons, et par les pactes de mariage infructueux que ses enfants ont brisé, des échecs qui ont déstabilisé Westeros et qui ont eu des conséquences durables.

→→→Viserys II

__ Bien que Viserys II n'ait été roi qu'un an, son règne a en réalité duré beaucoup plus longtemps, car il a servi de main à ses prédécesseurs Aegon III, Daeron I et Baelor I. Alors que leurs règnes étaient proches du désastre, il a empêché beaucoup de mal de se produire et a gardé le royaume intact pendant qu'ils poursuivaient leurs folies. Sans lui, le royaume aurait très probablement été détruit par la guerre, les conflits internes et la rébellion. Lorsqu'il monta finalement sur le trône, il réussit à améliorer les lois que Jaehaerys Ier avait promulguées, fonda une nouvelle monnaie royale et améliora considérablement le commerce avec Essos, rendant ainsi Westeros plus prospère. Pas mal pour un 'petit' mandat.

→→→Viserys I

__ Héritant d'un royaume paisible et rangé à la suite de son père Jaehaerys I, Viserys I est arrivé sur le trône de fer à l'apogée du pouvoir Targaryen. Il a continué à appliquer les politiques de son père, évitant la guerre et les effusions de sang, et s'est avéré capable de résoudre pacifiquement tous les différends entre les familles nobles. La monarchie était stable et prospère sous son règne, et malgré son remariage avec les ambitieux Hightower et la naissance de trois fils, il n'a pas dévié de sa décision de faire de sa fille aînée Rhaenyra son héritière. Le seul domaine où il s'est avéré inefficace, cependant, était de maintenir la paix familiale. Les fils de Rhaenyra se battaient constamment avec ceux d'Alicent, ce qui, après la mort de Viserys, a conduit à la Danse des Dragons. Cependant, il est difficile de blâmer Viserys pour ça, puisqu'il avait clairement indiqué qui il voulait à sa succession.

→→→Maekar I

__ Comme Jaehaerys II, Maekar I se retrouve dans ce classement parce qu'il n'a pas trop merdé. Tout en affichant une attitude très martiale et en se forgeant même une nouvelle couronne qui avait l'air plus guerrière, il n'a pas mené lui-même de grandes guerres, ne réagissant qu'aux attaques de l'extérieur, notamment au Soulèvement de Peake, au cours duquel il a perdu la vie. On peut cependant lui accorder d'avoir permis au futur Aegon V de parcourir Westeros avec Duncan le Grand, préparant sans le savoir le jeune garçon pour son rôle de roi.

→→→Jaehaerys II

__ Le dernier des 'bons' rois Targaryen est Jaehaerys II, qui a eu la chance de mourir avant de tout gâcher. L'événement le plus remarquable de son règne fut la guerre des Rois à Neuf Sous, au cours de laquelle il rassembla prudemment et malgré sa réputation de faible ses forces, et frappa préventivement les prétendants sur les Degrés de Pierre, avant qu'ils ne puissent porter la guerre à Westeros et gagner le soutien d'autres partisans. Cependant, après avoir entendu une prophétie disant que le prince qui a été promis naîtrait de sa lignée, il oblige ses enfants Aerys et Rhaella à se marier. Mais bon, Aerys était son héritier dans tous les cas, et il n'y avait rien que Jaeherys aurait pu faire pour empêcher la folie vers laquelle ce dernier a fini par se diriger...

→→→Aegon III, la Perte des Dragons

__ Comme Maekar I, Aegon III n'a pas spécialement fait de grosses erreurs. On ne peut certes pas le blâmer pour les décisions prises par ses régents quand il était encore mineur, mais après qu'il ait accédé réellement au trône à sa majorité, les terribles épisodes dépressifs dont il souffrait régulièrement le contraignait à se retirer du monde et à laisser le navire entre les mains du premier qui passait par là. Mais son règne a été long, stable et paisible, et c'est ce qui compte.

___Deuxième partie de l'article sur les ressources économiques des différentes régions de Westeros...


→→→→→→Les Terres de l'Ouest

→→→Principales exportations : Or, argent.

→→→Autres ressources : Pêche, construction navale, élevage de chevaux, agriculture.

__Les Terres de l'Ouest sont les territoires les plus riches de Westeros, en terme de revenus par habitant. De massives mines d'or et d'argent se trouvent dans les collines : Castral Roc, la Dent d'Or, Castamere, Trounonnain, Pendricmont, Montargent... on trouve plus d'or et d'argent dans les mines de l'Ouest que dans tout le reste de Westeros combiné, et on parle des richesses de Castral Roc jusqu'à Qarth ou Asshai.

__D'autres industries existent : les poissons abondent à Belle Île et à Kayce, les sangliers infestent les terres boisées jusque à l'intérieur des terres de Crakehall. Les parties méridionales des Terres de l'Ouest se trouvent à la frontière des plaines du Bief, où sont élevés des chevaux et où on pratique l'agriculture. Lannisport joue un rôle majeur dans l'économie de l'Ouest : troisième plus grande ville du continent, Lannisport entretient le commerce avec Villevieille, les Îles d'Eté, Dorne, les Cités Libres, les Îles de Fer... L'embouchure de la Mander au sud permet de plus un point de passage facile pour le Bief.


→→→→→→Les Terres Couronnées

→→→Principales exportations : Céréales.

→→→Autres ressources : Pêche et agriculture, bois et vergers. Construction navale. Métallurgie, alchimie à Port-Réal.

__Les Terres de la Couronne sont divisées en deux régions : des plaines fertiles le long de la frontière avec le Conflant vers l'Œildieu où on trouve des fermes et (le long de la route royale) des villes marchés ; et la région côtière, plus sauvage et escarpée, en particulier la presqu'île de Claquepince. On trouve des crabes dans cette partie de la région, tandis que la Baie de la Néra abrite une grande variété de poissons.

__Les céréales sont les produits les plus exportés, bien qu'une grande quantité soit acheminée directement à Port-Réal, la plus grande ville de Westeros. Les ressources de Port-Réal sont immenses : on construit des navires le long de la Néra, et la métallurgie, l'armurerie et l'élevage de chevaux sont d'autres industries clés. Le Bois-du-Roi abrite de grandes quantités de gibier comme des sangliers, mais la chasse y est strictement contrôlée, car les parties de la forêt les plus proches de la capitale constituent la réserve de chasse privée du roi.

__Sombreval est un autre port majeur, bien qu'il ait été éclipsé par la croissance de la capitale au cours des 300 dernières années, et le revers de fortune de la ville suite au Défi de Sombreval 20 ans plus tôt. Les restes de ports autrefois immenses et de chantiers navals peuvent être trouvés à Lamarck ; l'île connait désormais un succès plus modeste. On trouve aussi des minerais volcaniques sur l'île de Peyredragon, comme de l'obsidienne, mais la valeur commerciale de cette ressource reste à prouver.


→→→→→→Les Terres de l'Orage

→→→Principales exportations : bois, ambre

→→→Autres ressources : poissons, gibier.

__Les Terres de l'Orage sont relativement peu peuplées, considérant leur superficie, et les tempêtes qui s'abattent le long de leurs côtes n'en font pas une zone commerciale très hospitalière. L'absence de port sur la côte est est un autre problème, tout comme le sol mince et rocailleux qui ne permet que de modestes récoltes. On dit que les Terres de l'Orage ont beaucoup d'arbres et de pluie, et pas grand-chose d'autre.


__Pourtant, les Terres de l'Orage ne manquent pas totalement de ressources. L'ambre est extraite dans les carrières des montagnes Rouges, et les immenses forêts du cap de l'Ire et au nord sont exploitées pour du bois de construction. La Ville-en-Pleurs sur la côte sud est relativement obscure, mais fait toujours office de point d'ancrage en l'absence de ports.


→→→→→→Le Bief

→→→Principales exportations : Céréales et vin

→→→Autres ressources : Melons, prunes de feu, pêches, pommes (rouges et vertes), raisins.

__Le Bief est la seconde plus grande région de Westeros, après le Nord, et la plus fertile et peuplée - avec une population estimée à 10-12 millions d'habitants, plus du double que dans n'importe quelle autre région. L'immense fleuve Mander alimente de vastes plaines remplies de fermes, propriétés, marchés et pâturages. Des chevaux et du bétail sont élevés dans des étables, des arbres fruitiers parsèment les côtes, et des bateaux de pêche se trouvent au large. La Treille, une grande île au sud, abrite d'immenses chantiers navals et des vignobles où sont produits des vins rouges très célèbres comme le brandevin et la Treille auré.


__Le Bief est dominé économiquement par Villevieille, seconde plus grande ville de Westeros au port impressionnant et un lien commercial vital entre les Cités Libres, les Îles d'Eté et Lannisport. Villevieille a aussi plusieurs chantiers navals et accueille des religieux en pèlerinage pour le septuaire Étoilé, le berceau de la foi des Sept à Westeros. Villevieille est également une capitale culturelle, notamment grâce à la Citadelle. Pour ce qui est du revenu économique de la région, le Bief est sans doute plus riche que les Terres de l'Ouest, mais ces dernières ont un revenu par habitant plus élevé et une autorité centrale plus unifiée.


→→→→→→Dorne

→→→Principales exportations : Olives et vin.

→→→Autres ressources : Puits, citrons, grenades, prunes, tissus, épices, oranges sanguines, destriers de sable, arcs d'ifs.

__Au premier coup d'œil, Dorne semble être une région pauvre : située à l'extrême sud de Westeros, dominée par un immense désert, Dorne manque de forêts, de rivières ou de minerais. Pourtant, ses terres sont plus riches que ne le laissent penser les apparences. Le climat sur la côte de la Mer d'Eté est doux, permettant la production d'oranges, de citrons, d'épices et de prunes. Les oliveraies parsèment les côtes et les rivières. Le vin dornien est loin d'être aussi fameux que celui de la Treille, mais il a des amateurs, et les Dorniens en exportent en quantités non négligeables vers les Cités Libres voisines.


__Les étalons dorniens sont également très réputés pour leur vitesse, leur agilité et leur capacité à survivre avec des quantités de nourriture et d'eau limitées : ils ne sont pas très utiles pour les combats, mais ils ont une véritable valeur pour les éclaireurs, messagers et cavaliers. Les Dorniens sont réticents à les céder aux étrangers, mais le commerce des chevaux est une partie importante de l'économie de la péninsule, tout comme celui des arcs en bois d'if, une arme de tir redoutable. L'eau est quant à elle une ressource soigneusement gardée. Des puits parsèment les déserts et les terres hostiles : les guides et marchands qui savent les trouver traversent Dorne beaucoup plus rapidement.